Edmond Halley

obras Posteriores

Halley tinha a capacidade de reduzir grandes quantidades de dados em uma ordem significativa. Em 1686, seu mapa do mundo, mostrando a distribuição dos ventos predominantes sobre os oceanos, foi o primeiro gráfico meteorológico a ser publicado. A sua taxa de mortalidade na cidade de Breslau, Ger. (now Wrocław, Pol.), publicado em 1693, incluiu uma das primeiras tentativas de relacionar mortalidade e idade em uma população; como tal, influenciou o desenvolvimento futuro de tabelas atuariais no seguro de vida. Sob instruções do Almirantado, ele comandou o navio de guerra Paramore Pink em 1698-1700 em uma das primeiras viagens marítimas realizadas para fins puramente científicos, este para fazer medições da declinação da bússola no Atlântico Sul e para determinar as latitudes e longitudes precisas de seus portos de escala. (A declinação é o ângulo entre o norte magnético e o norte verdadeiro. Em 1701 publicou as primeiras cartas magnéticas do Oceano Atlântico e algumas do Oceano Pacífico, mostrando linhas curvas que indicavam posições nos oceanos com a mesma declinação da bússola. Estes gráficos, compilados a partir de todas as observações disponíveis e aumentados por seu próprio, foram destinados a ser úteis para a navegação e talvez para resolver o grande problema de determinar a longitude no mar. No entanto, como era difícil determinar a declinação da bússola com precisão suficiente e como logo se descobriu que a declinação da bússola pode variar de ano para ano, este método de encontrar a longitude nunca foi amplamente adotado. Apesar da oposição de Flamsteed, Halley em 1704 foi nomeado professor Saviliano de geometria em Oxford.

continuando seu trabalho pioneiro na astronomia observacional, Halley publicou em 1705 uma sinopse da astronomia dos cometas, na qual ele descreveu as órbitas parabólicas de 24 cometas que tinham sido observadas de 1337 a 1698. Ele mostrou que os três cometas históricos de 1531, 1607 e 1682 eram tão semelhantes em características que eles devem ter sido sucessivos retornos do mesmo visitante—agora conhecido como cometa Halley—e previu com precisão seu retorno em 1758.

em 1716 ele desenvolveu um método para observar trânsitos de Vênus através do disco do sol, previsto para 1761 e 1769, a fim de determinar com precisão, por paralaxe solar, a distância da terra do sol. Em 1718, ao comparar as posições das estrelas observadas recentemente com os dados registados no Almagesto do astrónomo grego Ptolomeu, descobriu que Sirius e Arcturus tinham ligeiramente deslocado as suas posições em relação aos seus vizinhos. Esta foi a descoberta do que os astrônomos modernos chamam de movimento próprio. (Halley incorretamente anunciou movimentos adequados para duas outras estrelas, Aldebaran e Betelgeuse, mas para estes foi enganado por erros nas posições das estrelas antigas. Em 1720, Halley sucedeu Flamsteed como astrônomo real em Greenwich, onde ele fez observações, como cronometrar os trânsitos da lua através do meridiano, que ele esperava que eventualmente fosse útil na determinação da longitude no mar.