Limpo para o pouso: O encerramento do Horace Williams Aeroporto marca o fim de uma era

Ele fica vazia agora, mas este longo trecho de asfalto na borda norte da Chapel Hill continua cheia de história. Com seu encerramento em 15 de Maio, o Aeroporto de Horace Williams tornou-se parte da história, também.

Brad Ives, vice-chanceler associado das empresas campus, disse que o fechamento do aeroporto era necessário porque a universidade estava perdendo dinheiro operando o aeroporto. Ele também enfrentou pelo menos US $1 milhão de reparos de pista para manter o aeroporto aberto.

in short, Ives said, past reasons for keeping the airport open no longer justified the mounting expense.

o último avião baseado no aeroporto decolou em 1 de Maio. O único funcionário restante está agora lá para manter os edifícios e cortar a grama.

decolar

começou em 1928 quando Charlie Lee Martindale comprou um terreno de 50 acres de Horace Williams, um professor de Filosofia na Carolina de 1890 a 1935. Martindale chamou o campo de Martindale plot e um aeródromo logo se formou.

campo Martindale acabou por se tornar conhecido como Aeroporto de Chapel Hill, e em 1931, o Departamento de Comércio dos Estados Unidos nomeou-o o segundo aeroporto oficial na Carolina do Norte. Nestes primeiros anos, pessoas de todo o estado vieram assistir a programas de fim de semana. Carolina, em parceria com a Universidade Duke, também começou um programa para treinar pilotos civis no aeroporto, com o apoio da Autoridade Civil Aeronáutica.

mas os negócios mais sérios estavam à frente.Quando a guerra eclodiu na Europa em 1939, o Departamento de guerra autorizou a CAA a expandir o programa de treinamento de pilotos. A Works Progress Administration forneceu financiamento para atualizar o aeroporto.

após a morte de Williams em 1940, ele doou para a universidade uma parcela de 870 acres de terra ao lado do aeroporto. Nesse mesmo ano, a Universidade comprou o aeroporto e renomeou-o Aeroporto de Horace Williams em sua homenagem.

após o ataque a Pearl Harbor em Dezembro. 7, 1941, o Presidente da Universidade da Carolina do Norte, Frank Porter Graham, anunciou que a Universidade iria oferecer “todos os seus recursos para a nação para a defesa da Liberdade e democracia que foi fundada
para servir.”

Graham, juntamente com seu oficial de finanças William Carmichael, montou uma campanha para o Aeroporto de Horace Williams para ser nomeado um dos quatro locais para uma escola de treinamento pré-voo da Marinha dos Estados Unidos.

funcionou.

Carolina venceu todas as universidades do Nordeste para sediar a escola de pré-voo oriental, que por fim da guerra iria treinar cerca de 18.700 Cadetes. Entre eles estavam Ted Williams, Paul “Bear” Bryant e dois futuros presidentes, Gerald Ford e George H. W. Bush.

, em 2006, A história do Carolina ex-alunos de Revisão intitulado “Gerald Ford Teve um Gosto para a UNC, Mas Horace Williams Aeroporto, Nem Tanto…”, relatou como Ford, sobreviveu a um acidente no aeroporto, quando ele era um dos passageiros que acompanha um almirante do aeroporto perto do final da guerra em 1945. De acordo com a história, o avião aterrou na pista num ângulo errado e caiu num suporte de árvores. “Todos saímos”, disse Ford, ” e cinco minutos depois explodiu e queimou.”

a second call to action

Nearly three decades later, Horace Williams Airport was again called into action as home base for UNC Medical Air Operations. Med Air, como veio a ser chamado, tornou-se as asas do AHEC, o programa de centros de Educação para a saúde da área N. C., bem como para a escola de Medicina da UNC.

desde 1972, a AHEC tem trazido conhecimentos médicos, cuidados de pacientes e consultas às áreas rurais do estado. A maior parte chegou de avião do Aeroporto de Horace Williams.

de 1977 (os registros do primeiro ano foram mantidos) a 2007, o programa registrou 19.2 milhões de milhas de passageiros em mais de 160.241 viagens.

Countdown to closure

In 2007, the University took the first step to close the airport when it entered into a 20-year lease to relocate the Medical Air Operations to Raleigh-Durham International Airport. Os líderes universitários procuraram fechar o aeroporto na época, a fim de criar espaço para um novo campus multi-uso satélite chamado Carolina North na parte oriental da propriedade Horace Williams. O aeroporto estava localizado no meio de onde o campus foi definido para ir.

In 2008, University trustees passed a resolution to allow the airport to remain open until construction on Carolina North began. Isso nunca aconteceu: os planos para Carolina do Norte foram ancorados mais tarde naquele ano pela queda econômica conhecida como a Grande Recessão.

não existem planos atuais para iniciar a construção na Carolina do Norte, mas os custos em curso de manter o aeroporto aberto levaram administradores universitários em novembro passado para alterar o Acordo de 2008 para que o aeroporto pudesse ser fechado.

“o aeroporto teve uma notável corrida de prestação de serviços vitais para o nosso estado e país”, disse Ives. “Esse legado continua vivo. Será sempre lembrado, juntamente com as inúmeras pessoas que se tornaram parte de sua missão em mudança, por um trabalho bem feito.”

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