ciuma lui Iustinian (541-542 CE)

în timpul domniei împăratului Iustinian I (527-565 CE), una dintre cele mai grave focare de ciuma a avut loc, susținând viața a milioane de oameni. Ciuma a ajuns la Constantinopol în 542 D.hr., la aproape un an după ce boala și-a făcut apariția pentru prima dată în provinciile exterioare ale Imperiului. Focarul a continuat să măture în întreaga lume mediteraneană încă 225 de ani, dispărând în cele din urmă în 750 CE.

originea ciumei& transmisie

originară din China și nord-estul Indiei, ciuma (Yersinia pestis) a fost transportată în regiunea Marilor Lacuri din Africa prin rute comerciale terestre și maritime. Punctul de origine al ciumei lui Iustinian a fost Egiptul. Istoricul bizantin Procopius din Cezareea (500-565 CE) a identificat începutul ciumei în Pelusium pe malul nordic și estic al râului Nil. Potrivit lui Wendy Orent, autorul ciumei, boala s-a răspândit în două direcții: la nord până la Alexandria și la est până la Palestina.

mijloacele de transmitere a ciumei a fost șobolan negru (Rattus rattus), care a călătorit pe navele de cereale și căruțe trimise la Constantinopol ca tribut. Africa de Nord, în secolul al 8-lea d.HR., a fost principala sursă de cereale pentru imperiu, împreună cu o serie de mărfuri diferite, inclusiv hârtie, ulei, fildeș și sclavi. Depozitate în depozite vaste, cerealele au oferit un teren de reproducere perfect pentru purici și șobolani, crucial pentru transmiterea ciumei. William Rosen, în puricele lui Iustinian, susține că, deși se știe că șobolanii mănâncă aproape orice (inclusiv materie vegetală și animale mici), cerealele sunt masa lor preferată. Rosen observă în continuare că șobolanii, în general, nu călătoresc la mai mult de 200 de metri de locurile lor de naștere pe parcursul vieții. Cu toate acestea, odată la bordul bărcilor și căruțelor de cereale, șobolanii au fost transportați în tot imperiul.

potrivit istoricului Colin Barras, Procopius a înregistrat schimbările climatice care au avut loc în sudul Italiei în această perioadă: incidente neobișnuite de zăpadă și îngheț în mijlocul verii; temperaturi sub medie; și o scădere a soarelui. Așa a început un val de frig de zeci de ani însoțit de perturbări sociale, război și primul focar înregistrat al ciumei. Vremea mai rece decât de obicei a afectat recoltele, ducând la penurii de alimente care au dus la mișcările oamenilor în întreaga regiune. Însoțitorii acestor migranți reticenți erau șobolani infectați cu ciumă, cu purici. Oamenii reci, obosiți, flămânzi din mers, combinați cu boli și boli în mijlocul războiului, precum și o populație crescută de șobolani care poartă o boală extrem de infecțioasă, au creat condițiile perfecte pentru o epidemie. Și ce epidemie ar fi: numită după împăratul bizantin Iustinian I (482-565 CE; împărat 527-565 CE), ciuma lui Iustinian a afectat aproape jumătate din populația Europei.

tipuri de ciumă &simptome

pe baza analizei ADN a oaselor găsite în morminte, tipul de ciumă care a lovit Imperiul Bizantin în timpul domniei lui Iustinian a fost bubonic (Yersinia pestis), deși era foarte probabil ca și celelalte două tipuri de ciumă, pneumonice și septicemice, să fie prezente. A fost, de asemenea, ciuma bubonică, care ar devasta 14-lea CE Europa (mai bine cunoscut sub numele de Moartea Neagră), omorând peste 50 de milioane de oameni sau aproape jumătate din întreaga populație a continentului. Ciuma nu a fost nouă în istorie nici pe vremea lui Iustinian. Wendy Orent sugerează că prima relatare înregistrată a ciumei bubonice este relatată în Vechiul Testament în povestea Filistenilor care au furat Chivotul Legământului de la israeliți și au cedat „umflăturilor.”

Procopius, în istoria sa secretă, descrie victimele ca suferind de iluzii, coșmaruri, febră și umflături în zona inghinală, axile și în spatele urechilor. Procopius povestește că, în timp ce unii suferinzi au căzut în comă, alții au devenit extrem de deliranți. Multe victime au suferit zile înainte de moarte, în timp ce altele au murit aproape imediat după apariția simptomelor. Descrierea lui Procopius a bolii confirmă aproape sigur prezența ciumei bubonice ca principal vinovat al focarului. El a dat vina pentru izbucnirea împăratului, declarând că Iustinian este fie un diavol, fie că împăratul era pedepsit de Dumnezeu pentru căile sale rele.

răspândirea ciumei prin Imperiul Bizantin

războiul și comerțul au facilitat răspândirea bolii în tot Imperiul Bizantin. Iustinian și-a petrecut primii ani ai domniei învingând o varietate de dușmani: luptându-se cu ostrogoții pentru controlul asupra Italiei; luptând cu vandalii și berberii pentru control în Africa de Nord; și alungarea francilor, slavilor, avarilor și a altor triburi barbare angajate în raiduri împotriva Imperiului. Istoricii au sugerat că soldații și trenurile de aprovizionare care susțin eforturile lor militare au acționat ca mijloc de transmitere a șobolanilor și puricilor care purtau ciuma. Până în 542 D.hr., Iustinian își recucerise cea mai mare parte a imperiului, dar, după cum subliniază Wendy Orent, pacea, prosperitatea și comerțul au oferit, de asemenea, condiții adecvate pentru facilitarea unui focar de ciumă. Constantinopolul, capitala politică a Imperiului Roman de răsărit, s-a dublat ca centru al comerțului comercial pentru imperiu. Locația capitalei de-a lungul Mării Negre și a Mării Egee a făcut-o intersecția perfectă pentru rutele comerciale din China, Orientul Mijlociu și Africa de Nord. În cazul în care comerțul și comerțul au mers, s-au dus șobolani, purici și ciumă.

Wendy Orent relatează evoluția bolii. Urmând rutele comerciale stabilite ale Imperiului, ciuma s-a mutat din Etiopia în Egipt și apoi în toată regiunea mediteraneană. Boala nu a pătruns nici în nordul Europei, nici în mediul rural, sugerând că șobolanul negru a fost principalul purtător al puricilor infectați, deoarece șobolanii se țineau aproape de porturi și Nave. Focarul a durat aproximativ patru luni în Constantinopol, dar va continua să persiste aproximativ în următoarele trei secole, ultimul focar fiind raportat în 750 CE. Nu ar mai fi focare pe scară largă de ciumă până în secolul al 14-lea ce episod de moarte neagră.

ciuma a fost atât de răspândită încât nimeni nu era în siguranță; chiar și împăratul a prins boala, deși nu a murit. Cadavre pline pe străzile capitalei. Iustinian a ordonat trupelor să ajute la eliminarea morților. Odată ce cimitirele și mormintele au fost umplute, gropile de înmormântare și tranșeele au fost săpate pentru a face față revărsării. Cadavrele au fost aruncate în clădiri, aruncate în mare și așezate pe bărci pentru înmormântări pe mare. Și nu doar oamenii au fost afectați: animalele de toate tipurile, inclusiv pisicile și câinii, au pierit și au necesitat eliminarea corespunzătoare.

tratamentul ciumei

odată afectate, oamenii au avut două cursuri de acțiune: tratamentul de către personalul medical sau remedii la domiciliu. William Rosen identifică personalul medical ca medici instruiți în primul rând. Mulți dintre medici s-au angajat într-un curs de patru ani de studiu predat de practicieni instruiți (iastrophists) la Alexandria, apoi centrul premier pentru formare medicală. Educația primită de studenți s-a concentrat în primul rând pe învățăturile medicului grec Galen (129-217 CE), care a fost influențat în înțelegerea bolii de conceptul de umorism, un sistem medical care se baza pe tratamentul bolii bazat pe fluide corporale, cunoscut sub numele de „umori”.

lipsa accesului la unul dintre tipurile de medici—instanță, public, privat—oamenii au apelat adesea la remedii casnice. Rosen identifică diferite abordări pe care oamenii le-au luat pentru tratarea ciumei, inclusiv băi cu apă rece, pulberi „binecuvântate” de sfinți, amulete magice & inele și diverse medicamente, în special alcaloizi. În lipsa tuturor abordărilor anterioare ale tratamentului, oamenii au apelat la spitale sau s-au trezit supuși carantinei. Cei care au supraviețuit au fost creditați, potrivit lui Rosen, cu „noroc, sănătate puternică și un sistem imunitar fără compromisuri”.

efecte asupra Imperiului Bizantin

episodul ciumei a contribuit la slăbirea Imperiului Bizantin în moduri Politice și economice. Pe măsură ce boala s-a răspândit în întreaga lume mediteraneană, capacitatea Imperiului de a rezista dușmanilor săi a slăbit. Până în 568 E.N., longobarzii au invadat cu succes nordul Italiei și au învins mica garnizoană bizantină, ducând la fracturarea peninsulei italiene, care a rămas divizată până la reunificarea din secolul 19 e. n. În provinciile romane din Africa de Nord și Orientul Apropiat, imperiul nu a reușit să stăvilească invazia arabilor. Dimensiunea scăzută și incapacitatea armatei bizantine de a rezista forțelor exterioare s-au datorat în mare parte incapacității sale de a recruta și instrui noi voluntari din cauza răspândirii bolii și a morții. Scăderea populației nu numai că a afectat apărarea militară și a imperiului, dar structurile economice și administrative ale imperiului au început să se prăbușească sau să dispară.

comerțul din întregul imperiu a fost perturbat. În special, sectorul agricol a fost devastat. Mai puțini oameni au însemnat mai puțini fermieri care au produs mai puține cereale, determinând creșterea prețurilor și scăderea veniturilor fiscale. Prăbușirea aproape a sistemului economic nu l-a descurajat pe Iustinian să ceară același nivel de impozite de la populația sa decimată. În hotărârea sa de a recrea fosta putere a Imperiului Roman, împăratul a continuat să poarte războaie împotriva goților din Italia și a vandalilor de la Cartagina ca nu cumva imperiul său să se dezintegreze. Împăratul a rămas, de asemenea, angajat într-o serie de lucrări publice și proiecte de construcție a bisericilor din capitală, inclusiv construirea Hagia Sophia.

Procopius a raportat în istoria sa secretă aproape 10.000 de decese pe zi care afectează Constantinopolul. Precizia sa a fost pusă la îndoială de istoricii moderni care estimează 5.000 de decese pe zi în capitală. Cu toate acestea, 20-40% dintre locuitorii Constantinopolului ar pieri în cele din urmă din cauza bolii. În restul Imperiului, aproape 25% din populație a murit, cu estimări cuprinse între 25-50 de milioane de oameni în total.