până în prezent, cea mai larg raportată teorie cu privire la decesele turistice din SUA în Republica Dominicană este că acestea ar fi putut fi legate de alcool contrafăcut sau lichior de bootleg. Această teorie provine în primul rând din faptul că mai mulți dintre turiștii decedați, precum femeile din Pennsylvania Miranda Schaup-Werner, în vârstă de 41 de ani, care a murit în urma unui atac de cord pe 25 mai; Yvette Monique Short, în vârstă de 51 de ani, care a murit în iunie 2018; și Robert Bell Wallace, în vârstă de 67 de ani, care a murit în aprilie, a băut cu toții din minibar înainte de a se îmbolnăvi, deși în două stațiuni diferite și în trei ocazii separate. (Schaup-Werner stătea la Grand Bahia Principe Bouganville Hotel, în timp ce Wallace stătea la Hard Rock Hotel And Casino din Punta Cana; Sport stătea la Bahia Principe din Punta Cana.)
pe 30 mai, un cuplu din Maryland, Edward Holmes, în vârstă de 63 de ani, și Cynthia Day, în vârstă de 49 de ani, au fost găsiți morți și în camerele lor de la Hotelul Bahia Principe din La Romana. Deși nu este clar dacă Holmes și Day au băut și din minibar înainte de moartea lor, Holmes, Day și Schaup-Werner s-au dovedit a avea lichid în plămâni în momentul morții lor, o afecțiune cunoscută sub numele de edem pulmonar.
potrivit New York Post, anchetatorii FBI analizează teoria alcoolului contrafăcut prin compararea probelor de alcool din cel puțin una dintre stațiuni, Hotelul Bahia Principe din La Romana, cu probele de sânge de la victime. FBI încearcă să determine ce tip de băutură au băut turiștii înainte de moartea lor, precum și dacă băutura a fost contrafăcută sau contaminată cu substanțe chimice periculoase.
dar cum anume ajunge lichiorul contrafăcut în hoteluri, stațiuni sau restaurante — și ce fel de substanțe chimice ar putea fi legate de astfel de decese misterioase? Iată ce știm despre teoria alcoolului contrafăcut și ce nu știm.
ce este alcoolul contrafăcut și de ce este periculos?
alcoolul contrafăcut este, în esență, lichior de bootleg, produs în afara contextului producției reglementate de alcool. „Este adesea produs ieftin și întotdeauna nereglementat, dar poate părea să arate și să miroasă a alcool produs de un furnizor licențiat”, spune Michael Bilello, vicepreședinte senior de comunicații și marketing pentru angrosiștii de vinuri și băuturi spirtoase din America (WSWA), pentru Rolling Stone. Alianța Internațională pentru consumul responsabil (IARD) diferențiază alcoolul contrafăcut de alte forme de alcool bootleg, prin faptul că este definit ca o „imitare frauduloasă a produselor legitime de marcă.”
alcoolul contrafăcut poate fi uneori fabricat sau dantelat cu substanțe precum lichidul de îmbălsămare, acidul bateriei sau metanolul, o substanță chimică sintetică utilizată în antigel și lichidul ștergătorului de parbriz. Chiar și cantități mici de metanol pot fi toxice, dacă nu letale, pentru oameni, spune Bilello. „Poate provoca o varietate de simptome, cum ar fi amețeli, greață, vărsături, diaree, orbire și chiar moarte”, a spus el. Uneori, acest lucru se poate întâmpla după doar o băutură.
unde s-au raportat vânzări de alcool contrafăcut?
au fost raportate decese legate de alcool toxic de bootleg în întreaga lume, din Iran în Indonezia și Mexic. La începutul acestui an, au existat cel puțin 150 de decese legate de intoxicații cu alcool metilic în statul Assam din India, pe care oficialii l-au atribuit vânzării de „lichior de țară” care conține metanol. Deși nu este nemaiauzit, există relativ puține decese legate de alcool contrafăcut în Statele Unite, în mare parte datorită unui sistem de vânzare și distribuție a alcoolului mai riguros reglementat decât în alte țări.
în Republica Dominicană, în mod specific,” nu suntem conștienți de autoritățile de reglementare care monitorizează alcoolul contrafăcut”, spune Bilello. Dar, potrivit unui raport IARD din 2018, aproape 29% din vânzările totale de alcool de pe insulă provin din vânzări ilegale de alcool, potrivit unui raport IARD din 2018; deși acest număr cuprinde toate vânzările de alcool nereglementate și nu se referă doar la vânzările de alcool contrafăcut.
care este dovada că alcoolul contrafăcut este legat de decesele din Republica Dominicană?
în prezent, nu există niciunul: este doar o teorie funcțională, iar oficialii Republicii Dominicane și proprietarii de stațiuni au continuat să susțină că valul recent de decese turistice este puțin mai mult decât o coincidență. Bahia Principe a emis o declarație pe rețelele de socializare care îi liniștește pe oaspeți cu privire la siguranța insulei și contestă veridicitatea multor rapoarte media privind decesele turistice; unul dintre lanțurile hoteliere legate de decesele turistice recente, Hard Rock Hotel And Casino din Punta Cana, i-a asigurat pe oaspeți că este în proces de eliminare a dozatoarelor de băuturi din toate camerele oaspeților și contractează un laborator de testare terță parte din SUA „pentru a oferi inspecții și teste de laborator ale tuturor produselor alimentare și băuturilor și spațiilor publice”, potrivit unei declarații trimise Rolling Stone.
într-un interviu acordat The Cut, Lawrence Kobilinsky, profesor de Medicină Legală la Colegiul John Jay de Justiție Penală din New York, a observat că efectele otrăvirii cu metanol sunt în concordanță cu ceea ce a fost raportat din unele detalii publicate public din autopsiile turiștilor, cum ar fi lichidul din plămâni și inimă și insuficiența respiratorie.
„inima va pompa mai repede, tensiunea arterială va crește, iar victima va respira mai rapid, încercând să obțină mai mult oxigen în plămâni”, a spus el pentru The Cut. „Există și efecte neurologice, iar toxicitatea va afecta și contractilitatea mușchiului cardiac, provocând insuficiență cardiacă. Acest lucru poate duce la edem pulmonar și detresă respiratorie acută.”
cum poți evita consumul de alcool contrafăcut?
în timp ce călătoriți, spune Bilello, cel mai bine este să căutați „patru Ps”: locul, produsul, prețul și ambalajul. Ar trebui să cumpărați alcool doar de la baruri, restaurante și comercianți cu amănuntul autorizați, mai degrabă decât să cumpărați băutură dintr-o locație îndepărtată sau să beți ceva oferit de un străin. Este, de asemenea, o idee bună să rămânem la băut numai brandurile pe care le recunosc. Chiar și așa, este important să verificați eticheta de pe sticlă pentru „cuvinte scrise greșit”, spune Bilello; este, de asemenea, crucial să verificați lipiciul de pe etichetă pentru a vă asigura că este bine fixat, precum și sigiliul de pe sticlă pentru a vă asigura că nu a fost modificat.
pentru a vă asigura că nu ingerați niciun lichid care a fost ambalat în condiții proaste sau neigienice, întoarceți flaconul cu susul în jos și vedeți cum se ridică bulele. Nu trebuie să beți niciodată băuturi care conțin particule sau sedimente neidentificate.
și oricât de tentant ar fi să cumperi o sticlă de whisky de la un magazin local la un preț extrem de scăzut, Bilello sfătuiește împotriva acesteia.
” dacă prețul pare prea ieftin pentru a fi adevărat, probabil că este”, spune el. „Fii atent la produse ieftine, cu discount.”