den första ändringen Encyclopedia

civilisationer bygger monument för att hedra ledare och hjältar. De kan fira lokala eller nationella hjältar, eller försöka binda ett imperium (liksom de många statyerna i hela Brittiska samväldet till Drottning Victoria).

Monument har ibland förstörts på grund av allmänna känslor

ibland kommer populära känslor att resultera i förstörelse av monument, som när statyn av kung George III förstördes efter självständighetsförklaringen lästes i New York City. Detta är knappast ett amerikanskt fenomen. Ryssarna förstörde många statyer av Lenin och Stalin efter järnridåns fall, och irakier förstörde statyer av Saddam Hussein efter att amerikanska trupper fångade Bagdad.

en komplexitet är att statyer tydligt minns värdena för den tid och plats där de konstruerades och därmed kan belysa historien om sådana perioder. Dessutom kan individer reagera olika på statyer beroende på deras region, deras ras eller deras historiska förståelser.

kritiker noterar skillnaden mellan monument till grundande fäder och konfedererade ledare

i en presskonferens 2017 där han försvarade konfedererade Monument, president Donald Trump observerade att tidiga presidenter, inklusive George Washington och Thomas Jefferson, var slavinnehavare, och ändå tror de flesta inte att deras statyer ska demonteras.

kritiker noterade att sådana män (i motsats till konfedererade ledare och generaler) hade arbetat för att etablera, snarare än att förstöra nationen. De kan vidare notera att de historiska platserna i sådana presidenters hem alltmer väver sina slavars berättelser i deras livs berättelser.

vissa ser konfedererade statyer som hedrar förflutna; andra som en förolämpning mot frihet

hundratals södra städer, som länge har avstått från slaveriets institution, har generiska representationer av konfedererade soldater i stadsparker på torg. För många erkänner de förfädernas heroiska offer för vad de trodde, vilket kan ha inkluderat allt från en önskan att försvara sina hem, till ett försvar av staternas rättigheter och andra frågor än att fortsätta slaveriet. Vissa kan fira idealiserade versioner av konfedererade ledare som aldrig existerade eller kanske känner igen sådana ledare (General Robert E. Lee, till exempel) för att försöka läka nationen efter inbördeskrigets slut.

många av dessa statyer till konfedererade ledare uppfördes från 1890 till 1925, en tid som markerade födelsen av Jim Crow segregeringslagar i hela söder, undertryckandet av svart röstning och ökningen av ökat våld mot svarta. Afroamerikaner som närmade sig sådana statyer på offentlig egendom, särskilt framför tingshus, kan mycket väl ha ifrågasatt om de kunde förvänta sig ”lika skydd av lagarna” som utlovades av fjortonde ändringen av den amerikanska konstitutionen. På samma sätt kan afroamerikanska barn som går på en skola som heter en konfedererad General eller en maskot som utsetts till rebell, undra om de kommer att bli lika accepterade som vita studenter.

statliga enheter griper med konfedererade monument på offentlig egendom

individer är naturligtvis fria under det första ändringsförslaget att bygga minnesmärken på privat egendom.

det finns en stor staty till Confederate General Nathan Bedford Forrest i Nashville, Tennessee. Forrest, en Tennessean som allmänt betraktades som en stor taktiker, var också den första stora trollkarlen i Ku Klux Klan. Medan det privata monumentet kvarstår, diskuteras det om en byst av General Forrest i State Capitol Building (offentlig egendom) bör behållas. Under regeringens taldoktrin kan regeringen visa eller inte visa vissa Monument. Regeringen kan dock behöva följa vissa lagligt specificerade förfaranden innan den kan ta bort Monument.

protester kring statyer blir farliga

frågan kom till en topp i augusti 2017 när staden Charlottesville, Virginia, hem till University of Virginia, som grundades av Thomas Jefferson, bestämde sig för att ta bort en staty av General Robert E. Lee från en offentlig park. Detta beslut ledde till en fredag kväll fackla-ljus parad genom grunderna för University of Virginia av nynazister och medlemmar av alt-Höger, som samtidigt skenbart där för att protestera statyns borttagning (och som hade en första ändring rätt att protestera), skanderade nazistiska och antisemitiska slagord.

nästa dag konfronterade demonstranter och motdemonstranter varandra i centrala Charlottesville, och en av demonstranterna, som verkar ha nazistiska sympatier, plöjde sin bil genom en grupp motdemonstranter som resulterade i Heather Heyers död.

president Donald Trump höll därefter en presskonferens där han tycktes kritisera alla sidor lika (Shear och Haberman, 2017). Detta utlöste ytterligare upprördhet och anklagelser om att han moraliskt likställde dem som hade varit våldsamma och de som inte var det. Demonstranter revs därefter en konfedererad staty i Durham, North Carolina, och borgmästaren i Baltimore, Maryland beordrade avlägsnande av ett antal konfedererade minnesmärken i staden.

Andra föreslagna lösningar har inkluderat att helt enkelt lämna statyerna som monument till historien, flytta dem till parker eller museer där de kan placeras i historiskt sammanhang eller lägga till friskrivningar eller andra monument (till till exempel tidigare slavar) som skulle ge ett bredare sammanhang.

regeringens taldoktrin ger yttrandefrihet till regeringen

fallet med Walker v. Texas Division, Sons of Confederate Veterans (2015) fastställde att en stat inte behöver göra sina registreringsskyltar till ett forum för visning av konfedererade flaggor, men det gav inte mandat att de förhindrar det under regeringens taldoktrin. För närvarande kommer åtminstone de flesta sådana beslut sannolikt att fattas på statlig eller lokal nivå.

Christopher Ingraham rapporterar att Statuary Hall i USA. Capitol (där varje stat har utsett två monument) innehåller 12 statyer av konfedererade ledare, inklusive Robert E. Lee och Jefferson Davis, och endast fyra av afroamerikaner.

John Vile är professor i statsvetenskap och dekan för Honors College vid Middle Tennessee State University. Han är medredaktör för Encyclopedia of The First Amendment. Denna artikel publicerades ursprungligen 2017.

Skicka Feedback om den här artikeln