LAWRENCE — det är dags för en viss jämnhet att prata om den skenbart oändliga sträckan av planhet som vissa förnekar som ”flyover country” och andra respektfullt kallar ”Kansas.”
den påstådda monotonin i Sunflower State terräng refereras ungefär lika ofta som” Trollkarlen från Oz ” när Kansas dyker upp i samtal.
”det är verkligen engrained”, säger Jerry Dobson, professor i geografi vid University of Kansas. ”Varje Kansan hör om och om igen, när nya besökare anländer,” jag är förvånad. Denna plats är inte så platt som jag förväntade mig. Jag har kört över staten från öst till väst med en GPS-enhet på mitt streck. De första två tredjedelarna är kuperade. Den sista en tredjedel är verkligen platt, och det är High Plains. Den östra delen av Colorado är lika platt. Kanske glömmer folk den kuperade delen av Kansas och smälter samman de platta delarna av Kansas och Colorado i sitt bestående minne.”
Kansans fick ingen lättnad när en tunga i kinden 2003 studie publicerad i Annals of Improbable Research mätte Kansas och bestämde sin terräng att vara plattare än en verklig pannkaka från IHOP — ett påstående ekade i de nationella medierna. Nu, Dobson finner, även Colorado är plattare än en pannkaka skulle vara om utvidgas till storleken på en stat.
sådan misshandel av Kansas rykte faller platt under rigorös vetenskaplig granskning, som Dobson och KU-kollega och Kansas-infödda Josh Campbell utförde från toppen av Mount Oread, den imponerande kullen från vilken KU: s campus har utsikt över Kaw River Valley.
”vi försöker simulera exakt hur människor uppfattar planhet när de står mitt i en stor slätt”, sa Dobson. ”Vi föreställde oss att titta mot horisonten och se en uppgång av mark till höjden av ett högt träd på tre mil avstånd. Visst skulle någon tro att det verkligen är platt. Sedan tog vi fram ett matematiskt sätt att mäta effekten.”
KU-forskarens metod för beräkning av planhet berodde på” geomorfometrisk analys ” av det angränsande USA, med användning av geografisk programvara, skyttelradartopografiuppdragshöjdsdata och en ny algoritm för mätning av planhet.
”Geomorfometri avser mätning av jordformer”, sa Dobson. ”Geografer har alla möjliga sätt att mäta slätter, kullar och berg. De flesta formler börjar med höjddata, vanligtvis i form av ett vanligt rutnät. Från det mäter vi lutning, lättnad, siktlinje och annan användbar information.”
Dobson och Campbell tog måttet på 48 stater plus District Of Columbia och rankade dem för planhet.
forskarna först gridded nationen i 90-meters celler och kategoriserade varje cell som inte platt, platt, plattare eller plattaste. Varje stat mättes sedan i procent platt, plattare och plattare samt absolut område i varje kategori.
och-gissa vad? Kansas knäckte inte ens de fem bästa amerikanska staterna för planhet.
genom någon åtgärd tar Florida priset för den plattaste staten i nationen eftersom den högsta punkten i staten bara är 345 meter över havet. Sedan följer Illinois, North Dakota, Louisiana, Minnesota och Delaware. Kansas rankas bara sjunde i planhet.
resultaten visas i det aktuella numret av Geographical Review, en peer-reviewed journal publicerad av American Geographical Society. Dobson hoppas att forskningen kommer att hjälpa till att skingra myten om att Kansas är så formidabelt platt.
”under 2012 ledde jag AGS: s geografiska kunskaps-och Värderingsundersökning”, sa han. ”En av våra frågor var,” Vad är det plattaste tillståndet?’och vi fick mer än 4,000 svar rikstäckande. Det största antalet människor, 33 procent, gissade felaktigt att Kansas är den plattaste staten.”
denna missuppfattning påverkar mer än bara Kansas pride, säger KU-forskaren. Sett som saknar naturligt intresse eller skönhet, lider staten ekonomiskt av ett oförtjänt, trist rykte.
”när jag flyttade till Kansas 2001 sa en av mina vänner till sin man vart jag skulle, Och han frågade:” Vad gjorde han fel?”Dobson sa. ”Det är så många som ser Kansas långt ifrån. En del av det kommer från att vara avlägsen i den stora mitten av landet, men mer av det kommer från den felaktiga bilden av att vara helt platt och trädlös. Det påverkar att rekrytera människor till jobb; många toppkandidater ansöker aldrig bara för att de tänker på Kansas som platt och tråkig.”
Kansas har faktiskt de orörda Flintkullarna, böljande rökiga kullarna, Sandstensklädda Chautauqua-kullarna samt Röda kullar bland sina geografiska skatter.
men kanske den bättre taktiken för Kansans kan plocka på en annan Midwestern amerikanska staten som är långt plattare än Kansas — liknande näst plattaste Illinois.
” Kansas långa axel går öst-väst, och det är så som de flesta tenderar att köra över det,” sa Dobson. ”Kanske blir folk lite trötta på den långa enheten. Omvänt är Illinois långa axel nord-syd. Jag kör över det en hel del från St. Louis till Mount Vernon. Det är extremt platt, men åtminstone är det över ganska snabbt, och jag är OK med platt ändå.”