på teknisk nivå är HFO, som ofta kallas ”refinery rest”, en komplex grupp kolväteprodukter som består av de mycket viskösa och tjärliknande resterna av råoljeraffineringsprocessen. Inte alla HFO är kemiskt enhetliga eftersom dess komponenter finns i varierande procentsatser beroende på den råolja från vilken resterna har härletts samt arten av andra produkter (inklusive diesel) som tillsätts för att förbättra pumpning/flöde, hantering och förbränning eller minska svavelhalten i bränslet (en teknik som kallas blandning). Med detta sagt innefattar HFO typiskt bitumen, asfaltener och långkedjiga polycykliska aromatiska kolväten. Mineralföroreningar som svavel och tungmetaller(vanadin, nickel etc.), som härrör från baslasten råolja, kan också vara närvarande i relativt stora mängder. Dessutom består raffinaderirester av” tunga ” föreningar som är mindre benägna att avdunsta och destillera. Genom sin natur och definition är sådana föreningar mindre benägna att nedbrytas i miljön och erkänns således som miljömässigt beständiga. Med tanke på de betydande skillnaderna i kvalitet och innehåll hos HFO-produkter som för närvarande finns tillgängliga på marknaden, definierar bilaga 1 till den internationella konventionen för förebyggande av förorening från fartyg (MARPOL) restbränsle som ”oljor, andra än råoljor, med en densitet på 15 kg C högre än 900 kg/m3 eller en kinematisk viskositet på 50 kg C högre än 180 mm2/s.”
på en mindre teknisk nivå är HFO, som är världens smutsigaste och mest förorenande fartygsbränsle, en tjärliknande restavfall från oljeraffineringsprocessen. Som ett resultat har sjötransporter kallats en förbränningstjänst för en avfallsprodukt. Förbränningen av HFO ger höga halter av föroreningar som partiklar, svart kol, svaveloxid, kväveoxid, som har kopplats till en ökad risk för hjärt-och lungsjukdomar samt för tidig död. Svart kol är också en kritisk bidragsgivare till mänsklig inducerad klimatuppvärmning, särskilt i Arktis.
Deere-Jones, T., ekologiska, ekonomiska och sociala effekter av Marina/Kustspill av eldningsoljor (Raffinaderirester), vid 6 (2016).
Deere-Jones, T., ekologiska, ekonomiska och sociala effekter av Marina/Kustspill av eldningsoljor (Raffinaderirester), vid 6 (2016).
Vard Marine Inc., Bränslealternativ för arktisk sjöfart, Rev. 1, vid 10 (2015), tillgänglig på http://awsassets.wwf.ca/downloads/vard_313_000_01_fuel_alternatives_letter_final.pdf
Deere-Jones, T., ekologiska, ekonomiska och sociala effekter av Marina/Kustspill av eldningsoljor (Raffinaderirester), vid 6 (2016).
Deere-Jones, T., ekologiska, ekonomiska och sociala effekter av Marina/Kustspill av eldningsoljor (Raffinaderirester), vid 6 (2016).
Vard Marine Inc., Bränslealternativ för arktisk sjöfart, Rev. 1, vid 10 (2015), tillgänglig på http://awsassets.wwf.ca/downloads/vard_313_000_01_fuel_alternatives_letter_final.pdf