PROVO — Video servizio di filtraggio VidAngel ha annunciato giovedì che ha un piano di emergere dalla bancarotta che include un 14-anno saldo piano di $62 milioni di giudizio riscossa contro l’azienda l’anno scorso da un tribunale federale giuria.
Il CEO di VidAngel, Neal Harmon, ha dichiarato che la società è “più forte di quanto non siamo mai stati” ed è in una posizione finanziaria per dire a Disney e ad altri querelanti nella causa di violazione del copyright che pagare il conto non dovrebbe essere un problema.
“Non saremmo in questa posizione oggi se non fosse per il supporto e la fedeltà dei nostri clienti, investitori e il resiliente team VidAngel”, ha detto Harmon in una dichiarazione. “Siamo passati dall’evitare le minacce di un arresto all’essere in grado di dire: ‘Inviaci il conto.'”
” VidAngel sta voltando pagina nella sua storia, e crediamo che ora stiamo andando avanti più forte di quanto non siamo mai stati. VidAngel rimane impegnata ad aiutare voi, lo spettatore, fare intrattenimento buono per la vostra casa.”
VidAngel ha presentato istanza di protezione dal fallimento del capitolo 11 nell’ottobre del 2017 per mettere in pausa la causa federale per violazione del copyright, presentata nel 2016 da un gruppo di studi cinematografici di Hollywood tra cui Disney, Warner Brothers, 20th Century Fox e altri, per creare spazio per concentrarsi su una causa dello Utah, successivamente ritirata, che stava cercando una
Sulla scia della decisione di fallimento, la società ha annunciato che “VidAngel non sta andando via” e ha ricordato ai clienti (oltre 100.000 dei quali erano ancora dovuti soldi e identificati come creditori nel deposito fallimentare), che “abbiamo milioni di dollari in banca e ora stiamo generando milioni di entrate.”
L’annuncio di giovedì da VidAngel ha anche stabilito che la società avrebbe continuato il suo appello alla decisione di giugno 2019 nella Corte distrettuale degli Stati Uniti in California in cui una giuria ha riscosso alcuni damages 62 milioni di danni contro la società.
Quella sentenza è arrivata dopo anni di dispute legali in cui Disney, Warner Brothers e 20th Century Fox hanno sostenuto che VidAngel ha violato i loro contenuti protetti da copyright strappando copie di dischi cinematografici, copiandoli e trasmettendoli ai clienti per $1 per film.
I querelanti hanno sostenuto che in alcuni casi, VidAngel stava trasmettendo contenuti prima che diventasse disponibile su servizi di streaming con licenza come Netflix, Amazon Prime e altri.
Vidangel basato su Provo offre un servizio che filtra i contenuti di film e programmi televisivi che potrebbero essere discutibili per alcuni spettatori come nudità, parolacce e violenza. La versione corrente del servizio dell’azienda funziona in combinazione con i servizi di streaming.
Dopo la sentenza, Harmon espresse il suo dissenso con il risultato e giurò di appellarsi alla sentenza.
“Non siamo d’accordo con la sentenza di oggi e non abbiamo diminuito la nostra determinazione a salvare il filtraggio per le famiglie di una virgola”, ha detto Harmon in una dichiarazione all’epoca. “VidAngel prevede di appellarsi alla sentenza del tribunale distrettuale ed esplorare le opzioni nel tribunale fallimentare. Il nostro sistema giudiziario ha controlli ed equilibri, e stiamo perseguendo opzioni anche su questo fronte.”
La valutazione dei danni ha fatto seguito a una sentenza sommaria emessa nel marzo 2019 dal giudice della Corte distrettuale degli Stati Uniti André Birotte Jr.a favore delle principali società di produzione.
Nella sua sentenza, Birotte ha scritto che VidAngel è responsabile per violazione del copyright e aveva violato i diritti di esecuzione pubblica dei querelanti. Il giudice ha respinto le argomentazioni di VidAngel secondo cui il suo servizio di filtraggio era protetto dal Family Movie Act del 2005 e ha scoperto che la società non è riuscita a formulare un argomento valido basato sulla legge sul fair use.
“Al momento della revisione del record, la corte ritiene che non ci siano problemi triabili di fatto materiale perché VidAngel ha ammesso tutti i fatti materiali, o le sue presunte controversie fattuali non sono autentiche”, ha scritto Birotte. “Inoltre, VidAngel non può evitare le questioni di diritto che questa corte e il 9 ° Circuito hanno risolto contro di essa. Pertanto, i querelanti hanno diritto a un giudizio sommario che VidAngel è responsabile per violazione del copyright e per violazione del (Digital Millennium Copyright Act).”
Giovedì, il curatore fallimentare di VidAngels, George Hofmann, ha dichiarato che la società si è espansa in nuove linee di business e, grazie a una “crescita robusta”, è pronta a prendersi cura dei debiti in sospeso e andare avanti.
“La legge fallimentare è stata istituita dal Congresso per dare alle aziende la possibilità di riabilitare, rimettersi in piedi, pagare i loro creditori e continuare ad andare avanti”, ha detto Hofmann in una dichiarazione. “VidAngel ha un piano di riorganizzazione che fa proprio questo. Dopo l’entrata di un giudizio avverso in un importo che, inizialmente, sembrava insormontabile, le attività e i ricavi della società sono in crescita e la società si sta espandendo in nuove linee di business.
” Secondo esperti finanziari di terze parti assunti per consigliarmi nel processo di riorganizzazione, la robusta crescita di VidAngel rende pienamente fattibile il pagamento del giudizio. Non vedo l’ora che la corte confermi un piano in modo che VidAngel possa emergere dalla bancarotta, pagare i suoi debiti e concentrarsi sulla crescita di un grande business.”
Mentre VidAngel ha indicato nel suo annuncio che non è stata ancora fissata alcuna data di udienza per il tribunale fallimentare per valutare la sua proposta di riorganizzazione, la società anticipa che il processo ” richiederà un minimo di 60 giorni.”
VidAngel ha anche osservato nell’ambito del piano di riorganizzazione, gli interessi dei suoi investitori “saranno preservati e la direzione e il consiglio di amministrazione di VidAngel controlleranno la società andando avanti.”