první kapitola popisuje očekávané dopady klimatické změny s o jeden stupeň celsia (1 °C), zvýšení průměrné globální teploty od doby před průmyslovou revolucí.
druhá kapitola popisuje vliv dvou stupňů průměrné teploty a tak dále až do Kapitoly 6, která ukazuje, očekávané efekty zvýšení o šest stupňů Celsia (6 °C) průměrná globální teplota. Účinky jsou také porovnávány s paleoklimatickými studiemi, se šesti stupni oteplování ve srovnání s křídou.
zvláštní pokrytí je věnováno mechanismům pozitivní zpětné vazby, které by mohly dramaticky urychlit změnu klimatu. Kniha vysvětluje, jak by uvolňování hydrátu metanu a uvolňování metanu z tavícího permafrostu mohly rozpoutat významnou událost vyhynutí. Uhlíkový cyklus zpětné vazby, zánik korálů, ničení Amazonského deštného pralesa, a extrémní desertifikace jsou také popsány, s pěti nebo šesti stupni oteplování by mohlo vést k úplné uninhabitability tropech a subtropech, stejně jako extrémní nedostatek vody a potravin, případně vedoucí k masové migraci miliardy lidí.