Muži z těchto tří kantonů „na začátku měsíce srpna 1291“ přísahal věčnou oddanost jeden druhému, slibuje vzájemnou pomoc a podporu. Aliance byla tvořena především proti Habsburkům, kteří se snažili posílit své postavení ve strategické oblasti vedoucí k Gotthardskému průsmyku v té době.
1. srpna se slaví výhradně v komunitách; rozhlasové nebo televizní vysílání prezidenta Švýcarské konfederace je jedinou výjimkou z tohoto váženého federálního principu. Komunální oslavy zahrnují slavnostní slova o prominentní veřejnou postavou z politického nebo kulturního života, doprovázené koncertem nebo choire, gymnastické prezentace a společenství zpívat národní hymnu.
bohaté obce nebo turistické kanceláře mohou také sponzorovat ohňostroj. Ohně, hlavně na kopcích a dalších vyvýšených místech, připomínají vyhoštění zahraničních soudních vykonavatelů ve čtrnáctém století, jejichž zprávy se v těchto dnech šířily tímto způsobem. Děti nesoucí osvětlené papírové lucerny se v noci potulují ulicemi. Veřejné a soukromé budovy jsou zdobeny národními, kantonálními a komunitními vlajkami a pekaři vyrábějí speciální pečivo s malou Švýcarskou vlajkou nahoře.
zvláštní druh oslav se koná u rýnských vodopádů poblíž Schaffhausenu. Od poloviny devatenáctého století byl vodopád osvětlen při zvláštních příležitostech. Od roku 1920 je osvětlena pravidelně 1. srpna a od roku 1966 výhradně tak. Ve stejný den přitahuje velkolepý ohňostroj také davy diváků na toto speciální místo.
reprezentativní oslava se koná na louce Rütli v kantonu Uri nad Lucernským jezerem. Odehrává se na stejném místě, kde byl vysloven legendární slib aliance.
Události Švýcarského Národního Dne