Paulo Coelho se narodil v Rio de Janeiru v Brazílii 24. srpna 1947. Než se stal nejrozšířenějším brazilským autorem všech dob-vydal téměř 100 milionů knih-pracoval jako divadelní režisér, herec a novinář. V roce 1970, Coelho byl také úspěšný skladatel, jehož písně byly zpívány takové dobře známé brazilské zpěváky jako Elis Regina, Rita Lee a, nejvíce pozoruhodně, Brazilské psychadelic rock průkopník Raul Seixas. Seixas a Coelho získal široké komerční a kritický ohlas pro své písně „Eu Nasci jehož si vzpomínal, Dez Mil Anos Lety,“ „Gita“, „Al Capone“, stejně jako 60 dalších písní. Také během této doby, Coelho cestoval po světě jako součást hippie hnutí a stále více se zajímal o východní náboženství i okultismus obecně.
Coelho definitivní duchovní obrat však přišel, když podnikl pouť po Camino de Santiago de Compostela, katolické poutní cestě v severozápadním španělském státě Galicie. Tato cesta je dokumentována v jeho knize The Pilgrimage (O Diário de um Mago), vydané v roce 1988. Jeho další knihou byl Alchymista (O Alquimista), kniha, o které tvrdí, že je metaforickou adaptací jeho vlastní duchovní cesty, kterou podnikl na své pouti. Je zřejmé, že jméno protagonisty alchymisty je kývnutím na Coelho zkušenost s Camino de Santiago. Zatímco prodej alchymisty byl zpočátku pomalý, stal se nejprodávanější brazilskou knihou všech dob a jednou z nejčtenějších knih na světě.
Od publikování Alchymista, Coelho šel na zveřejňovat další tituly včetně Brida (1990), Valkýry (As Valkírias, 1992), U řeky Piedra jsem usedla a Plakala (Na margem do rio Piedra eu sentei e chorei, 1994), Pátá Hora (O Monte Cinco, 1996), Manuál Bojovníka Světla (O Manual do Guerreiro da Luz, 1997), Veronika se rozhodla zemřít (Veronika rozhodnout, morrer, 1998), Ďábel a Slečna Prym, (O demônio e Slečno. Prym, 2000), Jedenáct Minut (Onze Minutos, 2003), Záhir (O Zahir, 2005), Čarodějka z Portobella (A Bruxa de Portobello, 2006) a, nejvíce nedávno, Vítěz Stojí Sám (O Vencedor Está Měl, 2008). Kromě svých knih má Coelho také týdenní sloupec, který je publikován v několika brazilských novinách a je mezinárodně publikován.
Coelho je nejen mezinárodně uznávaným autorem, ale je také otevřeným aktivistou za mír a sociální spravedlnost. On je Poslem Míru OSN, Velvyslanec Evropské Unie pro Mezikulturní Dialog, Člen Představenstva Šimon Peres Institutu pro Mír, UNESCO Zvláštní Poradce pro „Mezikulturní dialog a Duchovní Sbližování,“ a Člen Představenstva Schwab Nadace pro Sociální Podnikání. On je také členem Brazilské Akademie Dopisy, nejvyšší čest pro Brazilský autor, a je jedním z nejlepších-známé autory, aby aktivně podporovat bezplatnou distribuci jeho práce.
Paulo Coelho a jeho manželka Christina rozdělili svůj čas mezi Rio de Janeiro v Brazílii a Saint Martin v Hautes-Pyrénées ve Francii.