AKTUALIZACE: fosilní Tetrapodophis amplectus se vrátí do Bürgermeister-Müller Museum v Solnhofen, Německo, později v tomto měsíci, říkají zdroje. Majitel fosílie ji dočasně odstranil kvůli poškození, které utrpěl při CT skenování v Evropském zařízení pro synchrotronové záření (ESRF) ve francouzském Grenoblu. „Dvě velmi důležité kosti holotypu byly částečně poškozeny,“ říká ředitel muzea Martin Röper. Po prošetření rozsahu škody, majitel souhlasil s návratem do muzea—ale vědci budou nyní moci pouze ke studiu v domě, Röper říká. Dobrá zpráva, říká Paul Tafforeau z ESRF, je to, že zařízení vylepšilo své zobrazovací protokoly pro ploché fosílie, takže „už se to nikdy nemůže stát.“
zde je náš původní příběh:
SALT LAKE CITY—je to malá, křehká věc: rozmačkaná lebka sotva centimetr dlouhá; klikaté zakřivené tělo dlouhé asi dva prsty; čtyři jemné končetiny s uchopením rukou. V loňském roce vědci nazvali tuto vzácnou fosilii z doby před více než 100 miliony let prvním známým čtyřnohým hadem. Ale na setkání Společnosti paleontologie obratlovců (SVP) zde minulý týden jiný tým navrhl, že je to místo toho mořský ještěr. I jako vědci debata totožnost této kontroverzní exemplář, jediný svého druhu, zdá se být nepřístupný pro další studium. A paleontologové jsou šílení jako peklo.
„je to děsivé,“ říká Jacques Gauthier, paleontolog na Yale University. Pokud jde o něj, pokud fosilie nemůže být studována, neexistuje. „Pro mě je vzletná zpráva, že už nikdy nechci zmínit jméno Tetrapodophis.“
před rokem, vědci pod vedením David Martill z Univerzity v Portsmouthu ve Spojeném Království hlášeno ve Vědě, že fosilní, které jsou pojmenované Tetrapodophis amplectus (pro čtyřnohého hada), byl chybějícím pojítkem v hada evoluční strom. Vědci věděli, že hadi se vyvinuli z čtyři končetiny plazů, ale několik přechodných forem byly objeveny, a vědci pokračovat v hádce nad tím, zda první ještěrky ztratit jejich končetiny a stát se hadi byli pozemní burrowerech nebo vodní plavce.
Martill a kolegové uvádí, že fosilní, které jsou popsány jako exemplář v německém muzeu, pochází z Brazilské výchoz ferreira do zêzere Formace, 108 milionů let staré vápencové vrstvy bohaté na mořských a suchozemských druhů. Ve fosilii identifikovali hadí rysy, včetně dlouhého těla sestávajícího z více než 150 obratlů, relativně krátkého ocasu 112 obratlů, zahnutých zubů a šupin na břiše. Tyto rysy, oni říkají, podporují hypotézu, že hadi se vyvinuli z hrabavých předků.
prakticky v každém ohledu vypadá jako had, až na jeden malý detail – má ruce a nohy.
ale mnoho paleontologů nebylo přesvědčeno. Minulý týden na výroční SVP setkání zde, obratlovců paleontolog Michael Caldwell z University of Alberta v Edmontonu v Kanadě, a jeho kolegové představili své vlastní pozorování vzorku, vyvracení Martill na papíře bod po bodu, aby stálé místnosti-pouze dav.
nová analýza závisí na „protějšku“ původní fosilie, která byla také umístěna v Muzeu Bürgermeister-Müller v německém Solnhofenu. Když se desky horniny obsahující fosilní bylo popraskané otevřené, tělo organismu zůstala většinou v jedné polovině desky, vzhledem k tomu, že lebka byla hlavně v druhé polovině, spárované s plísní nebo dojem z těla. Tato protějšková deska, říká Caldwell, zachoval jasnější detaily lebky zejména. Ve své skupinové analýze protějšku, on říká, “ každá jednotlivá postava, která byla v původním rukopisu identifikována jako diagnostická hada, buď nebyla, nebo nebyla pozorovatelná.“.“
například u hadích lebek je kost zvaná kvadrát protáhlá, což umožňuje hadům otevřít čelisti velmi široce. Tato fosilie je kvadrát kost je více ve tvaru písmene C, a to obklopuje zvíře je sluchové ústrojí—“charakteristickým rysem“ skupiny ještěrky zvané squamates, říká spoluautor Robert Reisz, paleontologa obratlovců na University of Toronto v Mississauga, Kanada. On a Caldwell dodávají, že ačkoli fosilie má v těle více obratlů než v ocasu, ocas není krátký, ale delší než ocas mnoha živých ještěrek. Pracují na papíře, který tvrdí, že fosilií je pravděpodobně dolichosaur, vyhynulý rod mořského ještěra.
Martill a co-autor Nicholas Longrich z University of Bath ve Spojeném Království, z nichž ani jeden byl na setkání, silně stát jejich původní analýzy. Longrich cituje všechny hadovité rysy popsané v původním příspěvku. „Prakticky v každém ohledu vypadá jako had, až na jeden malý detail – má ruce a nohy—“ řekl vědě e-mailem.
Mnoho výzkumníků, kteří se zúčastnili diskuse, včetně Gauthier a paleontolog Jason Head z Univerzity v Cambridge ve Spojeném Království, jsou přesvědčeni, že Tetrapodophis není had. Ale pokud jde o to, co to je, může existovat tolik názorů, kolik je paleontologů. Hong-yu Yi z Ústavu paleontologie a paleoantropologie obratlovců v Pekingu, Čína, říká, že si vyhrazuje úsudek o identitě exempláře až do další analýzy. „Vždy jsem čekal na delší popis exempláře. Pořád čekám, “ říká.
tato analýza se nemusí nikdy stát. Caldwell říká, že se před několika měsíci vrátil do muzea Bürgermeister-Müller, aby znovu studoval exemplář; Samostatně, Head říká, že se také pokusil studovat fosilii. Ani jeden k němu neměl přístup. Caldwell říká, že fosilie nebyla ve skutečnosti součástí sbírky muzea, ale byl zapůjčen od soukromého vlastníka. Vědci, kteří odmítli být jmenováni kvůli probíhajícím diskusím o fosilii, tvrdí, že mohla být během studie poškozena, pobízet sběratele k omezení přístupu k ní. „Ani nevím, jestli je publikace v tuto chvíli vhodná, protože nikdo jiný nebude mít přístup k tomuto vzorku,“ říká Yi.
pokud z Tetrapodofisu může vyjít něco dobrého, je to uznání, že musíme udržovat vědecké standardy, pokud jde o fosílie … musí být přístupné.
Ve skutečnosti, někteří výzkumníci říkají, že původní papír, by neměly být zveřejněny, protože fosilní nebyl oficiálně uloženy v muzeu nebo jiné úložiště, tak autoři nemohli zaručit, že budoucí výzkumní pracovníci by mohli mít přístup. „Nemám nic proti“ soukromému sběru fosilií, říká Gauthier. Ale když fosilie vstoupí do vědecké literatury, on říká, “ pak musí být k dispozici.“. Věda vyžaduje opakovatelnost.“V reakci, Věda, zástupce šéfredaktora Andrew Sugden říká, „Naše chápání v době zveřejnění a v následné korespondence bylo, že exemplář byl přístupný v muzeu, jak je uvedeno na konci příspěvku.“
vědci již vznesli další otázky týkající se přepravy fosilií z Brazílie. Brazílie přijala zákony v 1940s dělat všechny fosílie majetkem státu, spíše než soukromých vlastníků. „Většina průzkum vápencové lomy v této oblasti v zemi začala v druhé polovině 20. století,“ říká Tiago Simões, paleontolog na University of Alberta, který byl také autorem na SVP mluvit. „Takže drtivá většina“ fosilií z těchto oblastí byla shromážděna poté, co zákon prošel. „To se opravdu dotýká některých velmi citlivých etických hranic.“
Hlava souhlasí. „Nejlepší způsob, jak se pohnout kupředu, je doslova vymazat vzorek z našeho výzkumného programu. Tetrapodophis již není věda. … Není to opakovatelné, není to testovatelné. Pokud z Tetrapodofisu může vyjít něco dobrého, je to uznání, že musíme zachovat vědecké standardy, pokud jde o fosilie … musí být přístupné.“