aristokratické rodiny, která vládla městy Ferrara a Modena a kteří byli patronů Renesančních spisovatelů, hudebníků a umělců v Itálii. Rodina pocházela ze severní oblasti Lombardie a původně byli páni z Este, doména poblíž Padovy. Ve středověku podporovala dynastie Este papeže a frakci Guelph v bojích mezi papežstvím a svatými římskými císaři. Azzo VI d ‚ Este vládl jako Podesta, nebo soudce, Mantua a Verona; jeho syn Azzo VII uspěl na tomto titulu ve Ferraře. V roce 1264 se Obizzo d ‚ Este stal pánem Ferrary. Rodina Este držela Ferraru jako léno udělené papežem a od roku 1332 sloužila jako papežští vikáři (zástupci).
Ferrara se stala prosperujícím kulturním centrem pod Niccolo d ‚ Este, který vládl od roku 1384 až do své smrti v roce 1441. Dvůr d ‚ Este patronoval umělce, hudebníky a spisovatele. Niccolo syn Borso zvýšené rodinné pozemky a napájení přes vítězný titul vévody z Modeny a Reggio d ‚ Emilia od Fridricha III., Svatý Římský Císař a vévoda z Ferrary od Papeže Pavla II. Ercole d ‚ Este, další syn si vzal jeho dceru Beatrice pro Ludovica Sforzu, vévodu z Milána, jeho dcera Isabella vzala Francesco Gonzaga, markýz z Mantovy, a přes její četné záštitou předních umělců a spisovatelů dne, včetně Leonarda da Vinci, Tiziana, a Ludovico Ariosto, získal titul „Královna Renesance.“
Alfonso d ‚Este, který vládl doméně d‘ Este až do své smrti v roce 1534, se aktivně podílel na válkách a diplomacii severní Itálie. Spojil se s Milánem, francouzským královstvím a papežem v Lize Cambrai proti Benátkám. Papež a Alfonso upadl v nemilost, nicméně, a v roce 1510 vévoda byl exkomunikován z církve a propadne jeho tituly v Modena a Reggio. V roce 1526 se Alfonso připojil k tažení císaře Karla V. proti papeži Klementovi VII. a získal zpět ztracená vévodství v roce 1530. Ercole d ‚ Este, syn Alfonso, se oženil s dcerou Krále Ludvíka XII., a spojil se s Francií proti španělskému království. Jeho bratr Ippolito, kardinál církve, postavil honosnou vilu d ‚ Este v Tivoli, nejlepší příklad renesančního paláce, který přežil dodnes.
posledním z linie d ‚ Este byl Alfonso II., který zemřel v roce 1597. Ačkoli se snažil předat vévodství svému bratranci Cesaremu, papež Klement VIII neuznal dědictví a prohlásil Ferraru za součást papežských území.
Viz také: Ariosto, Ludovico; d ‚ Este, Isabella; Ferrara