tři postavy čekaly za jednoduchým stolem. Jejich pozornost na jedné židli, koupal ve světle. Hlas staré ženy ze stínu: „pošlete ji dovnitř“. Přes místnost otevřel dveře bezpečnostní důstojník, přísný a prostý. U dveří se objevil obrys mladé ženy. Zaváhala, ale jen na okamžik, pak přešla místnost a posadila se.
když světlo zasáhlo její tvář, zalapalo po dechu. Její pravé oko bylo jasné a blikalo, ale její levá byla mastná štěrbina. Měla spálenou kůži. Její ústa byla povislá rána bez rtů a výrazu. Její vojenský baret byl přitažen těsně přes zjizvenou a bezsrstou pokožku hlavy.
Starý hlas: ‚vaše jméno je Kaleen. Kaleen přikývla. Byl jste hlavním vyšetřovatelem Zarimanu? Kaleenův hlas byl zubatý šepot, ztuhlá tvář. ‚Ano.“
Kaleen zakašlal a narovnal se: „Zariman byl ztracen, čímž se záhyb od Saturnu k vnějším branám. Mechanická porucha. Informoval jsem rodiny a vyplnil zprávu s inspektory. Ze záhybu se nikdy nic nevrátilo, tak jsem případ uzavřel.‘
‚ ale o několik dní později jste případ znovu otevřeli.‘
‚ sám jsem tomu nevěřil, dokud jsem nevstoupil na palubu lodi. Bylo to úplně neporušené, plné životního prostředí, jako by nikdy neodešlo.‘
‚ a posádka byla pryč.‘
‚ ne tak docela. Kaleen zaváhala. Mysleli jsme si, že je prázdná, ale začali jsme hledat… Její tvář se třásla bolestí, začali jsme hledat děti, které se skrývají v lodi.‘
‚ a to je, když jste porušil postup?‘
Kaleen sklonila hlavu a v nevidomém oku jí tekla slza. Byly to děti. Báli se. Potřebovali útěchu.‘
‚ takže jste porušili karanténu a stalo se vám to.‘
bylo ticho, když se Kaleen dotkla její tváře ,‘ tak co jsi s nimi udělal?“
stará žena gestikulovala, aby důstojník odvedl Kaleena pryč. Schůzka skončila. Když Kaleen dosáhla dveří, vykroutila se z jeho sevření a vystřelila zpět, “ Proč bys to dělal? Proč jste dal děti na vojenskou loď?‘
‚ to jsme neudělali, to by bylo v rozporu s postupem.'