Maggie Lena Walker byl jeden z nejvýznamnějších Černá podnikatelek v zemi, a dnes příliš málo lidí slyšelo o ní.
Maggie Lena Walker byl první Černá žena v národě organizovat a řídit banku. A udělala to na segregovaném jihu v bývalém hlavním městě Konfederace, Richmondu ve Virginii. Ale to není vše: Walker běžel Independent Order of Saint Luke, jeden z největších Afrických Amerických bratrské prospěchu společnosti; koupila budovy a otevřel obchodní dům, a ona financovány a upravovat noviny, Saint Luke Herald. Walkerova práce však nebyla pro její individuální prospěch; bylo to ve prospěch její komunity.
„nenarodil jsem se se stříbrnou lžičkou v ústech, ale s košem na prádlo prakticky na hlavě,“ komentoval Walker. Myslela to doslova. Maggie Lena Walker se narodila 15. července 1864 Elizabeth „Lizzie“ Draper, dříve zotročené ženě, a Eccles Cuthbert, Irský konfederační voják a zdravotní sestra. Draper a Cuthbert nikdy nebyli v dlouhodobém vztahu. Po zrušení otroctví se Draper staral o svou rodinu tím, že pracoval jako prádelna. V roce 1868 se Draper oženil s Williamem Mitchellem, ale zemřel předčasně v roce 1876 při nevyřešené vraždě. Po smrti svého manžela Lizzie Mitchell vychovala své děti, Maggie a syna Johna B., sama. Zatímco její práce jako dělnice v prádelně znamenala autonomii, protože práce mohla být prováděna ve vlastním domě a vlastním tempem, zdaleka to nebylo lukrativní. Lizzie Mitchell často získala pomoc své mladé dcery. Walkerova skromná výchova ji motivovala k pomoci druhým.
Jako teenager, Walker přidal Independent Order of Saint Luke (IOSL), organizace, měla by být silně zapojen do pro zbytek svého života. IOSL byla afroamerická bratrská prospěšná společnost, kterou založila Mary Prout v Baltimoru v roce 1867. Jako mnoho jiných bratrských organizací, které se množily během této doby, IOSL byl zřízen za účelem poskytování podpory svým členům, zvláště když nemocný nebo po smrti. Společnosti jako IOSL měly také rituální prvek a učinily veřejně prospěšné práce vysokou prioritou.
Walker vystudoval Richmond Colored Normal School v roce 1883 a začal pracovat jako učitel. Když se však v roce 1886 provdala za Armsteada Walkera, byla Walkerová nucena rezignovat na své učitelské místo, protože vdaným ženám bylo zakázáno vyučovat. Protože už nemohla učit, Walker se vrhla do své komunitní práce a začala šplhat po řadách IOSL.
V roce 1899, aby zvolen Hned ji Zaslouží Velký Tajemník, nejvyšší vedoucí pozici v rámci národní organizace. I když to byl ohromný úspěch, Walker převzal vedení organizace na pokraji bankrotu a s rychle klesající členství. Když viděl příležitost, kde ostatní mohli vidět katastrofu, Walker využil této šance na obnovu IOSL.
a přestavět udělala. Pod Walkerovým vedením, IOSL rostl v členství, mise, a účel. V roce 1899, kdy se Walker stal národním vůdcem, měla organizace 1 080 členů. Od roku 1915, pořadí zvýšil na 40.000 a do poloviny 1920, přes 100 000, s domky ve Virginii, Západní Virginii, Marylandu a Massachusetts.
Walker měl vizi, aby lépe své komunity tím, že zvyšuje přístup k zaměstnání, vzdělání a finančních nástrojů, jako jsou hypotéky a osobní půjčky—všechny oblasti, kde segregace zabránit Černá lidem v přístupu většinové volby. Prostřednictvím IOSL, založila St. Luke Penny Savings Bank, Saint Luke Herald, a obchodní dům, St. Luke Emporium. Těžištěm těchto podnikatelských snah nebyl individuální úspěch, ale spíše komunitní pokrok. Spustit tyto podniky, Walker zaměstnané pracovní síly složené převážně z Černých žen v oblastech, za předpokladu, že vyšší mzdy než fyzicky namáhavé, podřadné domácí práce. Pod Walkerem, černé ženy pracovaly jako stenografy, účetní, novináři, a sekretářky.
Walkerova bývalá sekretářka Alice Spindle McSweeney Gilliam si pamatovala Walkera “ byl přísný na čas. Měl bys být u svého stolu v deset minut na devět.“Jak IOSL a banka prosperovaly, pracovní zátěž se zvýšila. Zaměstnanci pracovali dlouhé hodiny. Jeden zaměstnanec vyprávěl příběh o době, kdy audit přišel. Na závěr auditu bylo zjištěno, že jeden nikl chybí. Walker instruoval dva z jejích pracovníků, aby zůstali, dokud nebyl nalezen nikl. Po hodinách hledání to konečně našli-o půlnoci. Kromě dlouhé hodiny, Walker nutné, aby pracovníci dodržovat dress code, bílé halence a dlouhé tmavé sukni, a povzbudil je, aby ušetřit 5 procent své mzdy. Ne všichni pracovníci ocenili tato uložení nebo velké pracovní zatížení a několik podaných stížností Walkerovi, které se zdá, že řešila individuálně.
časem se jejich tvrdá práce vyplatila. Washington Bee, afroamerické noviny, uznal, že finanční úspěch IOSL a banky měl obrovský dopad na Afroameričany v Richmondu i mimo něj. (Dokonce vyzval své čtenáře, aby se připojili k objednávce nebo si otevřeli účet.) V kombinaci nikláky a haléře, že obyčejný Černý pracovníků jsou uloženy u bank činily hodně—půl milionu dolarů v polovině-1920. Pro srovnání, v roce 2019, to by bylo něco málo přes $7 milionů.
před krachem akciového trhu v roce 1929 si Walker všiml poklesu aktiv St.Luke. Začala zvažuje spojení mezi St. Luke a další dva Černé vlastněné banky v Richmondu, Druhá Ulice spořitelna a Komerční Banka. Do roku 1931 se tyto tři banky sloučily a vytvořily konsolidovanou banku a důvěru. Walkerová působila jako předsedkyně představenstva Consolidated Bank A Trust až do své smrti v roce 1934.
kromě své podnikatelské aktivity, zvýší ekonomický přístup, dala jí čas a peníze philanthropically na podporu organizace, která usilovala o lepší život Afrických Američanů, zejména Afrických Amerických žen. Pomáhala organizovat Richmond Urban League a daroval peníze na nespočet organizací a příčiny, včetně Babi Helen Burroughs Národní Výcvikové Školy pro Ženy a Dívky. Walker věřil, že každý má schopnost dát, říkat “ je jen málo z nás, kteří mohou dát hodně; ale existují tisíce a tisíce, kteří mohou dát málo, a kombinace roztočů bude produkovat mnoho, tak nezbytné k úspěchu.“Ve skutečnosti to byl princip každého přispívajícího trochu, který vedl k úspěchu banky St. Luke a později konsolidované banky a důvěry, která fungovala nezávisle až do roku 2005.
Crystal M Moten je kurátorem afroamerické historie v divizi práce a historie. Jižní strana rodáka z Chicaga, vyučovala na malých vysokých školách svobodných umění na východním pobřeží a na horním Středozápadě. Její výzkumné zájmy zahrnují průřezové propojení mezi Afro-Americké pracovní, obchodní a občanská práva dějinách s důrazem na post-světová válka II Černá svobodu pohybu v městské Středozápadě.