Index fosílií (také známý jako průvodce zkameněliny nebo zóny zkameněliny) jsou zkameněliny používá k definování a identifikaci geologická období (nebo faunal fázích). Pracují na předpokladu, že ačkoli různé sedimenty mohou vypadat odlišně v závislosti na podmínkách, za kterých byly stanoveny, mohou zahrnovat zbytky stejného druhu fosilií. Pokud dotyčné druhy byly krátké-žil (z geologického hlediska, trvající několik set tisíc let), pak je jisté, že sedimenty byly uloženy v tomto úzkém časovém období. Čím kratší je životnost druhu, přesněji lze korelovat různé sedimenty, a tak rychle se vyvíjející typy fosilií jsou zvláště cenné. Nejlepší fosílie indexu jsou běžné, snadno identifikovatelné na úrovni druhů, a mají širokou distribuci—jinak je pravděpodobnost nalezení a rozpoznání jednoho ze dvou sedimentů nízká.
amonity dobře vyhovují těmto požadavkům a jsou nejznámějšími fosiliemi, které byly k tomu široce používány. Dalšími důležitými skupinami, které poskytují fosilie indexu, jsou korály, graptolity, brachiopody, trilobity a echinoidy (mořští ježci). Conodonty mohou být identifikovány odborníky pomocí světelné mikroskopie tak, aby mohly být použity k indexování daného vzorku s dobrým rozlišením. Byly také použity pozemské fosílie, jako jsou zuby savců.
Geologové používají i velké zkameněliny (tzv. macrofossils) a mikroskopické fosílie (tzv. mikrofosilií) pro tento proces, známý jako biostratigraphy. Macrofossils mají výhodu, že jsou snadno vidět v poli, ale jsou vzácnější, a mikrofosilií jsou velmi běžně používaný olej prospektoři a dalších odvětvích zájem o nerostné zdroje při přesné znalosti o stáří hornin se podíval na je potřeba.
Společný Index Fosílií
| Fosilní | Vědecké Jméno | Období | Miliony Let |
|---|---|---|---|
 Ammonite |
Ammonite Jeletzkytes | Pozdního Siluru na Počátku Devonu | 400 miliony let |
 Trilobit |
Trilobite | Kambrické Éře | 540 miliony let |