Reklama je placená propagace, která využívá strategie a zprávy o výhodách výrobku nebo služby k ovlivnění cílové publikum postoje a/nebo chování. Mezi online, televize, rádio, a tiskové platformy, průměrný Američan vidí stovky, dokonce tisíce reklam denně.
ačkoli je mnoho spotřebitelů považuje za nepříjemné, reklamy hrají významnou roli při utváření názorů na vše od produktů po politiku. Forbes článek (2012) uvádí: „Reklama hraje stejnou roli v mediální diety, že zelenina hrají ve vaší pravidelné stravě, většina z nás by raději přeskočit, že průběh a jít rovnou na dezert. Ale stejně jako vegetariáni, reklama hraje důležitou roli při udržování těla; v tomto případě různorodý obsah“ (odst. 1). Reklama silně podporuje mnoho institucí, včetně zpravodajských médií, televizního průmyslu, společností vyhledávačů a webových stránek sociálních médií. Například reklama přispívá až 80 procenty příjmů novin, a proto je rozhodující pro udržení oběhu tisku (Newspaper Association of America, 2014).
reklamní průmysl je také lukrativní. Podle společnosti eMarketer (2016) vynaložily Spojené státy v roce 2015 na reklamu přibližně 190 miliard dolarů. Asi třetina tohoto čísla šla do televizní reklamy a další třetina do digitální reklamy. Díky své ekonomické a kulturní funkci ve společnosti má reklamní průmysl rozsáhlý dosah.