Reed–Sternberg buňky (také známý jako lakunární histiocyty u některých typů) jsou výrazné, obří buňky s světelné mikroskopie v biopsiích z jedinců s Hodgkin lymfom. Obvykle jsou odvozeny z B lymfocytů, klasicky považovaných za zmrzačené zárodečné centrum B buněk. V drtivé většině případů imunoglobulinů geny Reed-Sternberg buňky prošly V(D)J rekombinace a somatické hypermutation, zakládající původu ze zárodečných center nebo postgerminal centra B buněk. Navzdory tomu, že genetický podpis B buněk, Reed-Sternberg buňky klasický Hodgkinův lymfom nedokážou vyjádřit, většinou B-buňky–specifických genů, včetně imunoglobulinů geny. Příčina tohoto velkoobchodního přeprogramování genové exprese musí být ještě plně vysvětlena. Pravděpodobně je výsledkem rozšířených epigenetických změn nejisté etiologie, ale je částečně důsledkem takzvaných“ ochromujících “ mutací získaných během somatické hypermutace. Při pohledu na moře B buněk dávají tkáni vzhled snědený můrou.
Reed–Sternberg buňky jsou velké (30-50 mikronů) a jsou buď mnohojaderné, nebo mají bilobed jádro s významnými eozinofilní inkluze-jako jadérka (tak připomínající „soví oko“ vzhled). Reed-Sternbergovy buňky jsou CD30 a CD15 pozitivní, obvykle negativní pro CD20 a CD45. Přítomnost těchto buněk je nezbytná při diagnostice Hodgkinova lymfomu-nepřítomnost buněk Reed-Sternberg má velmi vysokou negativní prediktivní hodnotu. Přítomnost těchto buněk je potvrzena především použitím biomarkerů v imunohistochemii. Mohou se také nalézt v reaktivní lymfadenopatii(jako jsou imunoblasty infekční mononukleózy, které mají vzhled RS, lymfadenopatie spojená s karbamazepinem) a velmi vzácně u jiných typů nehodgkinských lymfomů. Anaplastický velkobuněčný lymfom může také vykazovat buňky podobné RS.