před Deseti lety, Kelly Poskakování jel přes Tibetské hory projít, když její Čínský kolega zastavil, vyskočil, šel na silnici stánku, a vrátil se s něčím, co vypadalo jako pytel Cheetos na hole. Každá oranžová hrudka byla ve skutečnosti mrtvá housenka, jejíž tělo bylo zaplaveno houbou (hůlkou). Poskakování je kolega, jehož matka měla rakovinu, koupil je pro své léčivé hodnoty, a že se rozešli s ohromující $1,000 za asi 250 kusů. „Moje mysl byla vyhozena,“ říká Hopping, ekolog na Boise State University.
housenková houba, Ophiocordyceps sinensis, je nejcennějším parazitem na světě. Je to příbuzný tropické houby, která mění mravence na zombie, ale na rozdíl od svého nechvalně známého bratrance se nachází pouze na Tibetské náhorní plošině, kde infikuje larvy duchů. Je již dlouho součástí tradiční čínské medicíny a poptávka po ní v posledních desetiletích stoupla tak prudce, že v Pekingu má nyní trojnásobnou váhu ve zlatě. V Bhútánu, jedné ze zemí, kde se houba sklízí, představuje významnou část hrubého domácího produktu.
Přečtěte si: Jak zombie houby přebírá mravenci těla ovládat jejich mysl
to je dobrá zpráva pro lidi na Tibetské náhorní plošině, stovky tisíc z nich sklízet houby jako jejich hlavní zdroj příjmů. Platí za jídlo, oblečení, účty za lékařskou péči a vzdělání. Umožňuje jim to žít na střeše světa, kde je stále těžší žít.
ale těžké časy čekají. Rozhovor stovky sběratelů, a analýzu místní klima, Poskakování bylo přesvědčivě ukázáno, co jiní mají podezření: vzácné houby mizí, v důsledku dvojí pohroma overharvesting a oteplování počasí. Bublina housenkové houby je připravena k prasknutí a celý způsob života by s ní mohl zmizet. „Zeptal jsem se jich:“ udělal bys něco jiného, kdybys mohl?““Říká Hopping. „Mnoho lidí řeklo:“ ano, kdyby existoval jiný způsob, jak vydělat peníze. Ale nemám jinou možnost.““
další příběhy
houba nejprve infikuje housenky v létě, zatímco jsou pohřbeny pod zemí a živí se kořeny rostlin. Roste jejich těly na podzim a v zimě a pomalu je konzumuje. Jakmile se na jaře roztaví nadložní sníh, houba nutí své téměř mrtvé hostitele k povrchu, před odesláním tmavě hnědé, stonek plný spór přes jejich hlavy. Kvůli tomu důvodu, houba je místně známá jako yartsa gunbu, z tibetských slov pro “ zimní červ, letní tráva.“
špinění tmavých stonků, které houba vytlačuje, je složité, protože se velmi podobají ostřicím, které vzkvétají na alpských loukách Tibetu. Vykopat je je ještě těžší. „Pokud houba odlomí housenku, ztratí hodnotu, takže během sklizně je opravdu důležité udržet obě části spojené,“ říká Hopping. „A trávník v těchto oblastech je tak silný, že když jsem odebíral vzorky půdy, musel bych ho řezat nožem.“Je to namáhavá práce, ale pro sběratele je to také společenská aktivita—příležitost pověsit se s přáteli na letním úbočí hory.
sběratelé pracují v květnu a červnu. Jakmile se objevili jejich ceny, prodávají k návštěvě obchodníků pomocí složité smlouvání systém, ve kterém jejich rukou tajně výměně nabídky a protinabídky, zatímco skrytý dlouhými rukávy svého roucha. Jakmile se housenky prodají, pomalu se propracovávají řetězcem prostředníků a směrem k rušným metropolím Hongkongu a pevninské Číny.
ačkoli byla houba po staletí ceněna jako lék, poptávka po ní byla dlouho omezena na elity. To, že se začaly měnit v září roku 1993, kdy tým Čínských sportovců nečekaně rozbil několik světových rekordů v track-a-pole akce—výkon, že jejich trenér částečně připsat jejich spotřeba housenka houba. Zda nebo ne to je pravda (a je již dlouho podezření o dopingu), tvrdí, pomohl otočit houby do cennou komoditou, stejně jako následné pověsti v roce 2003, že by to mohlo pomoci odvrátit SARS. Poptávka prudce vzrostla a sběr a prodej podivného parazita se stal skutečně ziskovým.
od roku 1997 do roku 2012 vzrostly ceny každý rok o 20 procent a globální trh houb caterpillar má nyní hodnotu 5 až 11 miliard dolarů. High-end trh byl tažen parazit je nově symbolickou hodnotu jako úplatek: největší a nejatraktivnější kousky jsou používány jako obchodní dárky a prodávat za zhruba 140 000 dolarů za kilogram. I díky vzkvétající čínské střední třídě je ale obrovská poptávka po menších a levnějších kusech. Houba již není jen lahůdkou pro císaře a podnikatele; je vyhledávána obyčejnými lidmi, kteří ji nyní profylakticky užívají, aby odvrátili všechny možné neduhy.
houba je západními médii často popisována jako „himálajská Viagra“, ale Hopping říká, že nikdy neslyšela, že by to tak popsala v Tibetu. Lidé to většinou berou jako generický posilovač imunity nebo k léčbě rostoucího seznamu stavů, včetně rakoviny. Jeho protinádorové vlastnosti nebyly nikdy testovány v klinické studii, ale vědci izolovali farmakologické sloučeniny z organismu. „Není to zdravotně bezcenné, jako nosorožčí roh,“ říká Hopping. „Zda je cena úměrná její léčivé hodnotě, je další věc.“
„jeho role v současných tibetských životech a živobytí je opravdu velmi obtížné přeceňovat,“ říká Emily Yeh z University of Colorado v Boulderu. „V mnoha venkovských oblastech je to nejdůležitější zdroj peněžních příjmů.“Lidé přeskupili svůj život kolem sklizně. Někteří násilně bojovali o přístup do houbových zón. Některé školy plánují dovolenou, aby studenti mohli sbírat.
navzdory své důležitosti může být houba v potížích. „Spousta lidí si pamatovala, že to najdou všude, když byli děti,“ říká Hopping, který vyzpovídal desítky sběratelů. Před několika desítkami let, to bylo tak všední, že by to vyměnit za sušenky, a tak hojné, že jeho stonky by rudnout louky. To už neplatí. Porovnáním jejích rozhovorů se stovkami z předchozích studií, Hopping ukázal, že za poslední desetiletí, stále více sběratelů uvedlo, že sklizeň se ztenčuje. „Dřív říkali, že to kolísá, a teď jednoznačně říkají, že to klesá,“ říká.
frenetická sklizeň je téměř jistě zapojena. Extrakcí houby před tím, než má šanci krajkovat půdu spory, sběratelé zabraňují dalším kolům infekce. A jak ukazují Hoppingovy rozhovory, mnozí z nich problém uznávají. „Jsou si vědomi, že k tomu přispívají, ale nemají jinou možnost,“ říká.
malý počet respondentů také uvedl, že se jedná o měnící se klima—a Hopping zjistil, že si to myslí správně. Porovnáním množství houby s vlastnosti místní klima, Poskakování ukázal, že roste nejlépe v oblastech, které jsou 3000 až 5000 metrů nad mořem, kde je spousta holé zemi a kde zimy jsou suché a chladné. Houba a housenky, které parazituje, jsou přizpůsobeny pro život v extrémním chladu. Nejlépe se jim daří při teplotách 5 až 20 stupňů Fahrenheita(-15 až -5 stupňů Celsia). A „v Himálaji bylo ohromné množství zimního oteplování,“ říká Hopping.
Další studie spekuloval o příčinách poklesu, ale Poskakování je pečlivé práce „stanoví jasnou souvislost mezi zimní teploty a houby výroby, které chyběly,“ říká Uttam Babu Shrestha z University of Southern Queensland.
alpské oblasti se celosvětově oteplují a několik druhů reagovalo pomalým přesunem do vyšších a chladnějších oblastí. Housenková houba je však natolik závislá na hostitelských můrách (a rostlinách, ze kterých se živí), že by mohlo být obtížné přemístit celou síť partnerů. Navíc na Tibetské náhorní plošině není moc hor navíc, kam by se dalo přejít. „Existuje skutečný nesoulad mezi rychlostí, jakou se mění klima, a rychlostí, jakou ekosystémy dokážou držet krok,“ říká Hopping.
v celé historii lidstva jsme opakovaně stiskli spoušť na druzích, které již byly oslabeny oteplováním podnebí. Housenková houba by mohla být další obětí trendu, který si vyžádal více charismatických druhů, jako je vlněný mamut a pozemní lenochodi.
Přečtěte si: jak změna klimatu uvolnila lidi na megabeasty Jižní Ameriky.
aby se předešlo katastrofě, země jako Bhútán stanovily národní limity pro sklizeň housenkových hub a některé komunity zavedly své vlastní předpisy. Houba ale láká pytláky, kteří se těmito pravidly neřídí. „a je tu mentalita, že když to nesbírám já, tak to udělá někdo jiný,“ říká vyskočil. Je to klasická tragédie Poslanecké sněmovny, kterou umocňuje nedostatek dalších příležitostí.
v konečném důsledku je to ekonomická záležitost. Sběratelé jsou často velmi chudí, a pocházejí z různých etnických skupin než ti, kteří jsou u moci. Nedostanou vzdělání, které by je kvalifikovalo na jiné zaměstnání. A další tradiční povolání, jako je pasení, jsou také stále obtížnější kvůli měnícímu se klimatu, které působí proti houbě. „Potřebují volby,“ říká Hopping. „To by byl hlavní způsob, jak snížit tlak. Jen říct, že potřebují sbírat méně z toho … myslím, že to vědí.“