Uber je ambiciózní a donkichotské úsilí zahájit létající taxi služba přichází v pro přistání. Podle společnosti Axios se firma dohodla na prodeji své divize Uber Elevate tajnému startupu Joby Aviation.
zpráva přichází, když se generální ředitel Uber Dara Khosrowshahi pokouší posunout svou společnost blíže k ziskovosti, což zahrnuje prodej částí podniku, které ztrácejí peníze. Společnost také údajně zkoumá prodej své divize autonomních vozidel. Mluvčí Uberu to odmítl komentovat.
Uber poprvé oznámil svůj zájem o spuštění sítě elektrických létajících taxíků v bílé knize publikované v roce 2016. Podle výpočtů Uberu, dvouhodinový, 12minutový slog ze San Franciska do San Jose by se stal svěží 15 minut létajícím autem. Dvouhodinová, 10minutová bitva přes São Paulo gridlock by se proměnila v 18minutovou radostnou jízdu.
v loňském roce Uber začal nabízet výlety vrtulníkem z Manhattanu do Johna F. Kennedyho Mezinárodní Letiště. Výlety byly určeny nabídnout ochutnat, jaké by to bylo jako používat Uber app přivolat letadlo, spíše než autem, a společnost rozhodně to viděl jako příležitost, jak shromažďovat údaje o své letecké taxi plány.
tyto plány byly od začátku ambiciózní a možná odsouzené k zániku. Spoléhal se na technologii-letectví s elektrickým pohonem — která byla stále ve vývoji a musela být ještě testována jako součást komerční služby. A bylo by nákladné realizovat, vyžadující výstavbu rozsáhlé sítě střešních nebo pozemních „skyportů“ a schválení regulačními orgány od řady federálních, stát, a místní agentury.
volba Joby Aviation jako kupujícího má smysl. V prosinci 2019 společnost oznámila, že spojí své síly s leteckou společností se sídlem v severní Kalifornii, která pracuje na elektrických letadlech více než deset let. Joby byla první společností, která se zavázala k agresivnímu harmonogramu Uber zahájit létající taxislužbu do roku 2023. Mluvčí Joby odmítl komentovat, jakož.
Joby je výtvorem vynálezce JoeBen Bevirt, který založil společnost v roce 2009 a provozuje ji v relativním zapomnění až do roku 2018, kdy Joby oznámila, že se zvýšil překvapivé 100 milionů dolarů od různých investorů, včetně rizikového kapitálu náručí Intel, Toyota, a JetBlue. Peníze pomohly financovat vývoj prototypu letecké taxi společnosti, která provádí zkušební lety na soukromém letišti Joby v severní Kalifornii. Bevirt pomáhá provozovat inkubátor mimo Santa Cruz, který byl popsán jako kvazi-komuna.
na rozdíl od desítek dalších společností, které v současné době staví elektrická vertikální vzletová a přistávací letadla (eVTOL), Joby držel většinu svého projektu pod pokličkou. Několik ztvárnění, které jsou venku, ukazuje hybrid Letadlo-dron s 12 rotory a místnost v kabině pro čtyři cestující, ačkoli mluvčí dříve varoval, že to, na čem Joby nyní pracuje, je „zcela nové.“
společnost zvedla oponu v lednu 2020, když oznámila, že uzavřela masivní kolo financování rizikového kapitálu ve výši 590 milionů dolarů. Joby také oznámil, že se spojil s předchozím investorem Toyota zahájit leteckou taxislužbu pomocí svého nového letadla.
celoelektrické letadlo má šest rotorů a pět sedadel, včetně pilota. Může vzlétnout svisle, jako vrtulník, a pak se posunout do dopředného letu pomocí naklápěcích rotorů. Joby říká, že může dosáhnout maximální rychlosti 200 mph, cestovat 150 mil na jedno nabití, a je 100 krát tišší než konvenční letadla.
samozřejmě, mnoho firem — Joby v ceně — slíbil, že revoluční nová letadla pro let, jen aby si ujít lhůty nebo nepodaří žít až do posledních sliby. Kitty Hawk, podnik létajícího automobilu podporovaný spoluzakladatelem společnosti Google Larrym Page, musel reorganizovat uprostřed zpráv o poruchách, požárech baterií a vrácených vkladech. Další startup, Zunum, je uzamčen v hořkém právním boji se svým bývalým investorem, Boeing.
porota je ještě brzy na to, zda elektrický vertikální vzletu a přistání založených na air taxi systému by významně přispět k příští generace systému dopravy, nebo zda by to prostě být únikovou cestu pro super-bohaté, aby se zabránilo pouliční dopravní zácpy.