první stálí Evropsko-američtí osadníci přišli v letech 1849 a 1850. Mormoni dříve založili Mt. Pisgah ve východní části kraje jako cesta stanice, jak oni cestovali na západ, ale opustil tuto oblast 1848. Osadníci používali Pisgah jako základnu k založení farem podél řek Grand a Platte, které protékají krajem. Našli trh pro své produkty s emigranty cestujícími po souši do Kalifornie, aby se zúčastnili zlaté horečky. Cestovatelé často hledali útočiště s osadníky na cestě. V roce 1851 jeden osadník počítá 2,600 týmy poháněné emigrantů do Kalifornie; často řídil stáda ovcí a skotu, se snaží dostat zvířata do zlatých polí k horníkům, ale mnozí zemřeli na cestě.
první vesnicí byl Petersville, založený v roce 1853, ve stejném roce, kdy byl Kraj organizován. Kraj byl pojmenován pro unii, kterou mnoho lidí chtělo zachovat, v době rostoucího napětí mezi Severem a Jihem.
Po Americké Občanské Válce, železniční stavby spojené oblastech kraje, což vede ke vzniku nových měst, a dal přístup na jiné trhy. V 1868 železnice dosáhla Afton, Iowa, a příští rok Creston, krajské město, byl dělící bod. Železnice zde vybudovala obslužná zařízení, Kruhový dům a související stavby. Železnice přivedla do oblasti přistěhovalce a migranty, kteří byli přitahováni úrodnou půdou jako zemědělskou půdou. Přistěhovalci pocházeli z celé střední a východní Evropy, stejně jako z východních států USA. Burlington Northern Santa Fe Railroad (BNSF) je i nadále důležitá v této oblasti a slouží jako hlavní síť pro přepravu obilí a uhlí. V průběhu let přitahovala pracovníky z průmyslových měst, jako je Chicago, do Crestonu.
kraj má veletrh každý rok. Na konci 19. století, jihozápadní Iowa si nárokovala titul Bluegrass Capital, kultivovat bluegrass v celé oblasti. V roce 1889 byl založen Spolek Bluegrass, složený ze zástupců 18 krajů v tomto regionu. Na Výstavišti Union County postavili Palác Bluegrass. To bylo navrženo Louis Syberkro, umělec, a postavil J.C. Woodruff, oba Creston. Vyrobeno z drnu a baleného sena na dřevěném rámu, budova byla 100 metrů čtverečních, s rohovými věžemi a centrální věží 92 stop vysoká. To drželo exponáty zemědělských produktů a surovinových komodit z krajů sdružení, včetně dřeva, uhlí, pískovec, a mramor. Palác byl takový úspěch, že Bluegrass asociace zadala větší jeden následující rok, který dodával asi třikrát tolik prostoru. V samostatném křídle bylo hlediště dostatečně velké, aby pojalo 2 000 lidí.