průměrná polovina energie, kterou jíme, pochází ze sacharidů-komplexní skupiny sloučenin, které lze definovat na základě jejich chemické struktury. Všechny obsahují molekuly uhlíku, vodíku a kyslíku. Sacharidy téměř výhradně pocházejí z rostlin, výjimkou je laktóza z mléka a malé množství cukrů v červeném mase. Při konzumaci se sacharidy rozkládají, aby poskytovaly energii našim buňkám.
sacharidy jsou rozděleny do několika skupin na základě jejich chemických struktur a toho, jak složitá je tato struktura. Tři nejběžnější skupiny jsou monosacharidy, disacharidy a polysacharidy. Cukry jsou sacharidy, které jsou chemicky klasifikovány jako monosacharidy a disacharidy.
monosacharidy
monosacharidy zahrnují glukózu, galaktózu a fruktózu-všechny se běžně vyskytují v potravinách.Monosacharidy jsou jednotlivé molekuly cukru, které jsou stavebními kameny všech ostatních cukrů a sacharidů. Příkladem jsou glukóza, fruktóza a galaktóza.
Disacharidy
Disacharidy jsou cukry, které jsou tvořeny dvěma samostatnými cukr jednotky spojeny dohromady. Laktóza, hlavní cukr nalezený v mléce, je disacharid a má galaktózu a molekulu glukózy. Stolní cukr, známý také jako sacharóza, se extrahuje z cukrové třtiny a je dalším příkladem. Sacharóza je vyrobena z jedné glukózové a jedné fruktózové jednotky spojené dohromady.
Polysacharidy
Jiné typy sacharidů, které se skládají z dlouhých řetězců molekul s kombinací monosacharidů a disacharidů, a některé mají velmi složité struktury. Ty jsou souhrnně známé jako polysacharidy. Mohou se pohybovat od 10 monomerů po tisíce monomerů. Příklady těchto sacharidů jsou škrob, celulóza, pektin, dásně a vláknina. Polysacharidy nemusí být zcela tráveny enzymy v těle. Mohou vyžadovat fermentaci pomocí tlustého střeva.
polyoly
polyoly jsou alkoholy cukrů. Nacházejí se přirozeně v některých druzích ovoce a zeleniny, ale obvykle se vyrábějí komerčně. Příkladem je xylitol, který se přidává do žvýkaček bez cukru, protože cukrové alkoholy nepoškozují zuby.