V době nekonečné a neustálé mediální expozice a třicet vteřin udrží pozornost, je téměř nemožné, aby plně ocenit větší-než-život slávy a popularity Muhammad Ali v roce 1970. Termín „živá legenda“ se stal nesmyslné klišé, ale po ohromující svět tím, vypuzení George Foreman v roce 1974, Ali opravdu stal legendou a mýtem, byl opravdu větší než život.
poté, co se postavil moci USA vláda nakonec zvítězila, což byl velmi nepravděpodobný výsledek. Poté, co odmítl narukovat do armády, byl zbavený jeho titulu a právo na box přes tři roky, ale pak, k úžasu všech, získal šampionát tím, že porazí nejvíce hrůza-inspirující těžké váze boxer Joe Louis. Spravedlnost a ospravedlnění, nemluvě o politický význam, přilnul k Ali oživení, takže je vše větší, než sportovní a Ali, který měl již být větší než box před jeho postoj proti Válce ve Vietnamu, předpokládá se, proporce polobůh. Obdiv překlenul zeměkouli a svět se ho nemohl nabažit.
knihy, filmy, komiks: Ali byl globální mega-hvězda.
„největší“ mluvil často o odchodu do důchodu v těchto dnech, ale sláva může být vězení. Bylo příliš mnoho lidí, kteří chtěli vidět další boj Muhammada Aliho, a příliš mnoho peněz pro všechny zúčastněné. Pro mnoho, Ali byl hrdina a inspirace, ale pro organizátory, jeho manažer, televizní sítě, jeho obrovský doprovod, médií a sportu boxu, byl to záchranné lano, obývací potrubí pro studené, tvrdé peníze. Knihy, televizní speciály, komiksy, plakáty, hry, hračky, filmy-Muhammad Ali byl všude. Důchod? Zapomeň na to. Nejen nejslavnější sportovec na světě, ale nyní jeden z nejslavnějších lidí, kteří kdy chodili po zemi, Ali byl, jednoduše řečeno, příliš úspěšný pro své vlastní dobro.
Ali byl tak velký, že dostal stejné vyúčtování se Supermanem.
nebezpečnou skutečností přehlíženou v té době bylo, že Ali předsedal nejkonkurenceschopnější divizi těžké váhy v historii. Ani předtím, ani od té doby nebylo tolik velkých, mocných a nadaných boxerů nad dvě stě liber. A zatímco Ali si občas užil snadný výlet proti Richardovi Dunnovi nebo Jean-Pierre Coopmanovi, očekávání zůstalo, že skutečný šampion musí bránit svůj titul proti těm nejlepším. A v 70. letech to znamenalo nebezpečné bojovníky jako Joe Frazier, Ron Lyle a Earnie Shavers. A Ken Norton.
Ali a Norton humbuk velký gumový zápas.
do roku 1976 byli Ali a Norton starými soupeři, kteří v roce 1973 rozdělili dvě těsné bitvy. První zápas v San Diegu bude vždy připomínán jako “ Bitva zlomené čelisti.“Ali, na výsluní po jeho porážce se, Joe Frazier, přišel do ringu v něco méně než dokonalé kondici a zaplatil cenu, když Norton, pak málo známý uchazečem, a to nejen vstřelil naštvaná vítězství, ale poslal Ali do nemocnice se zlomeninou dolní čelisti.
bývalý mistr trval na okamžitou odvetu a bičoval se do možná nejlepší kondici jeho kariéry, ale Ali vs Norton II byl další těžký, blízký boj, Ali vyhrál rozhodnutím rozdělení, jako je Norton cross-ozbrojené obrany, silný úder a counter-děrování dovednosti dal „Největší“ všechny druhy problémů. Zatímco vítězství vydláždilo cestu pro Aliho odvetné vítězství proti Frazierovi a jeho radostnou korunovaci v Africe, mezi nimi existoval pocit, že mezi nimi existuje nedokončený obchod. Poté, co Muhammad přežil „Smokin‘ Joe „v vyčerpávající“ Thrille v Manile, “ Ali vs Norton gumový zápas se stal největším bojem v boxu.
přes drtivou ztrátu knockout Foreman v 1974, Norton si udržel své vysoké postavení s zastavením vítězství nad Ron Stander a Jerry Quarry. Ali vs Norton III rozhodnout jednou provždy, kdo byl lepší člověk se stal obrovským lákadlem, což má za následek největší výplatě v historii boxu až do tohoto bodu, šest milionů dolarů pro Ali. Zatímco živá brána byla potlačena úderem policie v New Yorku a následným chaosem, miliony po celém světě sledovaly zápas v televizi s uzavřeným okruhem.
a o více než čtyři desetiletí později se fanoušci boxu stále hádají o tomto boji a rozhodnutí soudců. Mýtus vznikl v průběhu let, že Norton byl obětí zjevnou krádež, že Ali v žádném případě si zaslouží úzké i když jednomyslné rozhodnutí obdržel po patnácti kolech. Ale ve skutečnosti, stejně jako jejich první dvě setkání, Ali vs Norton III byl velmi blízko záležitost, v době obtížné skóre, a zatímco Norton může mít dostal lepší to tím, že odstín, žádné do očí bijící krádež odehrála. V historii kontroverzních rozhodnutí o těžké váze, to bylo méně Louis vs Walcott nebo Foreman vs Briggs, a více říkají Holmes vs Witherspoon nebo Jimmy Ellis vs Floyd Patterson.
A faktem zůstává, že v blízký boj, a to zejména proti velmi populární šampion, nic nemůže být bráno za samozřejmost. Před posledním kolem Nortonův roh udělal fatální chybu, když řekl svému bojovníkovi, že rozhodnutí bylo v tašce. Jen hrát na jistotu, oni ho instruovali, a ujistěte se, že Ali nemá štěstí v posledních třech minutách. Naopak, zoufalé mistr bojoval kolem patnácti, jako jeho život závisel na tom, předvolání sílu a energii ovládnout své první dvě minuty a tím zachránit svůj titul nejtenčí marží. Kdyby Norton hodil opatrnost k větru a vzal to poslední kolo, vyhrál by rozděleným rozhodnutím.
ale zatímco Ali dostal kývnutí od soudců, udělal tak na něco víc než vnitřnosti a lsti. Každý, kdo sledoval kritickým okem, viděl, že je na konci silnice. Méně než dva roky předtím vypadal velkolepě proti Foremanovi, ale teď se jeho načasování zdálo vypnuté, jeho nohy pomalé, brada zranitelnější než kdy jindy. Nepopiratelnou pravdou bylo, že Aliho brutální válka s Frazierem v Manile před rokem uhasila jeho vrchol.
Pokud tam někdy byl čas, za Ali do důchodu a vyhnout se bití a údery, které leží před námi, že to bylo po třetí zápas s Norton. Podle jeho nejbližších to legendární šampion věděl stejně dobře jako kdokoli jiný. Ale jak mohl přestat? Nejen tisíce fanoušků na Yankee Stadium, ale celý svět skandoval “ Ali! Ali! Ali!“A zatímco měl sílu a odvahu porazit téměř každého muže v ringu, Muhammad Ali bohužel postrádal vůli odolat lákadlu své vlastní legendy. – Michael Carbert
