mladého Paleolitu
v Průběhu pozdního Paleolitu Období, těsně před konečným ústupem ledovců na konci poslední doby Ledové (15,000–10 000 před naším letopočtem), velká část Evropy byla osídlena od malé skupiny kočovných lovců loví na migrační stáda sobů, skotu, bizon, koně, mamuti a jiná zvířata, jejichž těla poskytla jim jídlo, oblečení, a suroviny pro výrobu nástrojů a zbraní. Tito primitivní lovci zdobili stěny svých jeskyní velkými obrazy zvířat, která byla tak důležitá pro jejich fyzickou pohodu. Většina dochovaných příkladů takové nástěnné malby byly nalezeny ve Francii a Španělsku (viz Kamenné), ale podobné údaje z jeskyně v Pohoří Ural v Sovětském Svazu, může znamenat, že praxe byla rozšířenější, než by mělo být.
od chvíle, kdy na konci 19. století vyšly najevo první příklady těchto obrazů, vzbuzují obdiv k jejich virtuozitě a živosti. Nejjednodušší čísla jsou pouhý obrys kresby, ale většina kombinovat tuto techniku s sofistikované stínování a barvy myje, že modulovat povrchu a naznačují rozdílné textury kožešiny, rohovina a kosti. Objem je indikován pečlivě kontrolovanými změnami tloušťky tahů štětcem a úžasně pokročilý návrh přináší značný smysl pro pohyb a život. Většina zvířat byly původně líčen jako jednotlivé postavy, aniž by vyprávění dovozu, a to, co se jeví moderní pozorovatel být propracované seskupení postav jsou ve skutečnosti výsledkem dlouhého aditivní proces.
nedostatek jasného narativního prvku v těchto obrazech způsobil problémy v jejich interpretaci. Člověk je zřídka zobrazován, a vyobrazení lidských postav jednoznačně interagujících s četnými zvířecími postavami je vzácné. Jednou z mála výjimek z tohoto pravidla je scéna, v Lascaux v jižní Francii zobrazující bison vydělávání padající mužské postavy. Charakterističtější je „čaroděj“ v Les Trois Frères, také v jižní Francii. Ačkoli je zahalen do kůže zvířete a zdá se, že se zabývá pronásledováním nebo rituálním tancem, jeho úplná izolace od jakékoli jiné postavy nechává jeho přesný význam nejasný. Je také zajímavé, že, na rozdíl od zjevné dbát na detailní portrét zvířat, pár lidské postavy jsou obvykle prováděny v povrchní a schematized módy. Někdy je jediný náznak člověka poskytován zobrazením šipek, které zranily nebo zabily několik zvířecích postav. Tyto projektily byly interpretovány jako cvičení v sympatické magii určené k navození úspěchu v budoucím lovu. Naopak, mohou stejně snadno připomínat minulé zabití. Některé funkce však naznačují, že taková jednoduchá vysvětlení neříkají celý příběh: za prvé, tyto obrazy jsou vzácné (v obráceném poměru k množství odborné diskuse mají zplozen) a, za druhé, bestie, které jsou zobrazeny jako zraněný—opravdu drtivá většina druhů vyobrazených na stěnách jeskyně—nebyly významné položky ve stravě jeskynních umělců. Moderní bydlení vkladů ukazují, že většinu spotřeby masa pochází z soby, a sobi se objevují téměř stejně zřídka jako člověk sám mezi dochované obrazy. Jedna skutečnost je jasná: individuální iniciativa se zdá být prvořadá, a to jak při provádění zvířecích postav, tak při zaznamenávání činností izolovaných lidí. Jakýkoli náznak sociální interakce chybí a předpokládalo se, že společnost jako taková existovala na relativně nízké úrovni. Příroda poskytla impuls ke změně a v umění následujícího období se člověk konečně objevil jako součást komunity.