14.-15. Huhtikuuta 1865: Abraham Lincolnin traagiset viimeiset tunnit

presidentti Abraham Lincolnin salamurha on yksi Yhdysvaltain historian surullisimmista tapahtumista. Huhtikuun 14. päivän aamuna 1865 presidentti heräsi kuitenkin harvinaisen hyvällä tuulella. Vajaa viikko aiemmin, palmusunnuntaina 9. huhtikuuta, Konfederaation armeijan jäljellä olevien joukkojen komentaja Robert E. Lee antautui unionin komentavalle kenraalille Ulysses S. Grantille. Virginian Appomattoxissa saavutettu aselepo merkitsi maan tuhoisimman luvun, sisällissodan, loppua.

juhlistaakseen Herra ja rouva Lincoln päättivät osallistua Fordin teatterissa esitettyyn hittifarssikomediaan ”our American Cousin”. Lincolnit kutsuivat kenraali Grantin ja hänen vaimonsa mukaan näytelmään. Myöhemmin samana aamuna pidetyssä hallituksen kokouksessa kenraali Grant kuitenkin ilmoitti presidentti Lincolnille, että he eivät voisi liittyä ensimmäiseen pariskuntaan, vaan olisivat sen sijaan vierailemassa lastensa luona New Jerseyssä.

vielä pahaenteisempi oli sotaministeri Edwin Stanton, joka vetosi presidenttiin, ettei tämä lähtisi ulos tuona iltana mahdollisen salamurhan pelossa. Stanton tuskin oli ainoa presidentin neuvonantaja ulosmarssia vastaan. Rouva Lincoln melkein aneli pois, valittaen toistuvaa päänsärkyä. Ja jopa presidentti Lincoln vaikeroi tuntevansa itsensä uupuneeksi raskaiden presidentin velvollisuuksiensa vuoksi. Hän kuitenkin väitti, että komediallinen ilta oli juuri sitä piristysruisketta, jota hän ja hänen vaimonsa kaipasivat. Herra. Lincoln luotti siihen, että henkivartijat suojelisivat häntä mahdollisilta vahingoilta, kohautti varoituksilla ja kutsui majuri Henry Rathbonen ja hänen kihlattunsa Clara Harrisin luokseen viettämään iltaa teatteriin.

Lincolnin päähenkivartija Ward Hill Lamon ei osallistunut näytelmään, vaan presidenttiä suojeli viskirakkaudestaan tunnettu poliisivartija John Parker. Parker jätti virkansa presidentin aition ulkopuolelle väliajalla tyydyttääkseen alkoholistihimon läheisessä Star saluunassa.

kolmannen näytöksen aikana Lincolnien naureskellessa ja pitäessä toisiaan kädestä mies ryntäsi vartioimattomaan aitioon. Tunkeilija oli tietenkin näyttelijä ja Konfederaation kannattaja John Wilkes Booth. Salamurhaaja ampui Derringer-pistoolinsa Lincolnin takaraivoon. Majuri Rathbone yritti taklata Boothin maahan, mutta salamurhaaja nujersi hänet viiltämällä tikarilla hänen kättään. Historioitsijat kinastelevat tapansa mukaan siitä, huutiko Booth ”Sic semper Tyrannis!”(”Näin aina tyranneille!”) ennen tai pian sen jälkeen, kun hän ampui presidentin (Boothin huudahduksen ajoituksesta syntynyttä kiistaa lukuun ottamatta jotkut ovat väittäneet hänen sanoneen ”Etelä on kostanut!”, ”Kosto etelän puolesta!”tai jopa” olen tehnyt sen!”) Tiedämme, että Booth hyppäsi aitiosta lavalle, tarttui kannuksensa esirippuun ja saattoi murtaa vasemman säärensä (toinen kiistan lähde historioitsijoiden keskuudessa). Hän onnistui jotenkin nilkuttamaan pois ja poistumaan näyttämön ovesta, mikä käynnisti yhden Amerikan historian kiihkeimmistä ajojahdeista.

mitä tulee sairaushistoriaan, ei Boothin loukkaantunut raaja kuitenkaan vangitse mielikuvitustamme. Sen sijaan kyse on tuntien tuskasta, jota haavoittunut presidentti kesti ennen kuin hän lopulta menehtyi varhain aamulla 15.huhtikuuta.

kun yleisön jäsenet huusivat, että presidentti oli murhattu, ja huusivat anomuksia paenneen syyllisen kiinnisaamiseksi ja tappamiseksi, ensimmäinen Lincolniin saapunut lääkäri oli 23-vuotias armeijan kapteeni Charles A. Leale. Hän oli juuri saanut lääketieteellisen tutkinnon kuusi viikkoa aiemmin, 1. Maaliskuuta, Bellevue Hospital Medical College New Yorkissa, yleisesti pidetään yhtenä parhaista kansakunnan. Leale oli yleisössä samana iltana saatuaan tietää, että hänen suuresti ihailemansa Lincoln olisi Fordin teatterissa.

tohtori Leale huomasi heti verisen haavan tuntoaistin perusteella, että luoti oli mennyt presidentin päähän aivan vasemman korvan takaa ja repinyt tiensä läpi hänen aivojensa vasemman puolen. Tri Leale lähetti hakemaan konjakkia ja vettä, muisteli: ”kun pääsin presidentille, hän oli yleisessä halvaustilassa, hänen silmänsä olivat kiinni ja hän oli syvästi koomassa, kun taas hänen hengityksensä oli ajoittaista ja erittäin ankaraa (eli meluisaa ja työlästä). Laitoin sormeni hänen oikealle säteispulssilleen, mutta en havainnut valtimon liikettä.”

tutkiessaan Lincolnin päätä Lealen sormet ohittivat ”suuren kiinteän veritulpan, joka sijaitsi noin tuuman verran takaraivoluun kaarevan viivan alapuolella” (kallon takaosassa). Nuori lääkäri poisti tukoksen, heilautti pikkusormensa ”pallon” (nimi silloin 1860-luvulla käytössä olleille pyöreille luodeille) tekemään reikään ja totesi sen päässeen aivoihin. Tämä manööveri voi tuntua järkyttävältä 2000-luvun tarkkailijasta, mutta ennen kuin lääkärit tiesivät mitään mikrobiologiasta saati steriilistä kirurgisesta tekniikasta, se oli yleinen tapa tutkia ampumahaavoja. Tri Leale päätteli nopeasti, että kyseessä oli kuolettava haava.

muutaman minuutin kuluttua Lincolnin hengitys tuntui hieman kiihtyvän, ja tohtori Leale sai hieman konjakkia ja vettä presidentin suusta alas. Tähän mennessä kaksi muuta lääkäriä, C. F. Taft ja A. F. A. King saapui paikalle ja kolmikko päätti siirtää kuolemaisillaan olevan presidentin kadun toiselle puolelle William ja Anna Petersenin täysihoitolaan osoitteeseen 453 10th St. (nyt 516 10th St.) hänet vietiin yläkertaan lepäämään unionin sotilaan William T. Clarkin huoneeseen, joka oli ulkona iltaa.

Lincolnin viimeisten tuntien makaaberit yksityiskohdat selkenivät huomattavasti vuonna 2012, kun Abraham Lincoln-projektin papereita työstänyt tutkimusapulainen Helena Iles Papaioannou tutki Yhdysvaltain Kansallisarkistoon talletettuja Lääkintöhallituksen ”kirjeitä vastaanotettu” – tilikirjoja. Näistä kansioista, L-kirjaimen alta, hän löysi 22-sivuisen raportin, jonka Tri Leale kirjoitti vain muutama tunti Presidentti Lincolnin kuoleman jälkeen. Lealelta on säilynyt seitsemän kertomusta, joista viisi on vuodelta 1865, yksi vuodelta 1867 ja toinen vuodelta 1909. Jokainen versio on samanlainen, joskin jokainen sisältää joitakin muunnelmia ja pieniä eroja terminologian ja sävy. Monet Lincolnilaiset tutkijat ovat kuitenkin pitäneet Papaioannoun dokumenttia luotettavimpana versiona, koska se kirjoitettiin niin tarkasti varsinaisten tapahtumien jälkeen.

Presidentti Lincolnin legendaarisen pituuden vuoksi hänet asetettiin vuoteelle vinoon asentoon, jossa ”osa (sängyn jalasta) poistettiin, jotta hänet voitiin sijoittaa mukavaan asentoon.”Huoneen ikkunat avattiin, ja lukuun ottamatta presidenttiä hoitavia lääkäreitä, hänen vaimoaan ja poikaansa Robertia sekä useita presidentin Lincolnin lähimpiä neuvonantajia, pieni huone tyhjennettiin. Kirurgit yrittivät tutkia haavaa tuomalla kirurgisia instrumentteja (ja pesemättömiä käsiään) luodinreikään siinä toivossa, että lyijypallo ja irtoavat luunpalaset saataisiin pois. Koska aivojen leikkaus on lähes olematon lääketieteen erikoisala tässä vaiheessa historiaa, lääkärien ainoa toivo oli, että pitämällä haavan auki veri voisi virrata vapaammin eikä enää puristaa aivoja aiheuttaen vielä enemmän vammoja. Valitettavasti heidän ponnistelunsa eivät tuottaneet tulosta, ja aamun tuntien edetessä Lincolnin kurssi lähti vain alamäkeen.

klo 6.40, Tri Leale kirjoitti,” hänen pulssiaan ei voitu laskea, koska se oli hyvin ajoittaista, kaksi tai kolme pulssia tuntui ja sitä seurasi väliajalla, jolloin ei voitu tuntea pienintäkään valtimon liikettä. Inspiraatiot nyt tuli hyvin lyhyt, ja expirations hyvin pitkäaikainen ja työläs mukana kouru ääni.”

kello 6.50 tohtori Leale tallensi jälleen sen, mitä hän havaitsi: ”hengitys lakkaa joksikin aikaa ja kaikki katsovat innokkaasti kellojaan, kunnes syvä hiljaisuus häiriintyy pitkittyneestä inspiraatiosta, jota pian seurasi äänekäs umpeutuminen. Lääkintöhallituksen pääjohtaja (Joseph K. Barnes) piti nyt sormeaan kaulavaltimon kohdalla, eversti (Charles) Crane piteli päätään, Tri. (Robert) Stone (Lincolnin perhelääkäri), joka istui sängyllä, piti vasemman pulssinsa, ja hänen oikean pulssinsa pidin itse.

”kello 7.20″, hän kirjoitti, ” hän hengitti viimeisen hengityksensä, ja (tässä leale mukaillen saarnaaja 12:7: ää) ’henki pakeni Jumalan luo, joka sen antoi.'”(Useimmat historioitsijat antavat kuolinajan klo 7:22)

tunnetummin sotaministeri Stanton tervehti kaatunutta presidenttiä ja lausui tunnetusti: ”nyt hän kuuluu aikakausiin.”(Jotkut ovat väittäneet, että Stanton sanoi ”Nyt hän kuuluu enkeleihin.”) Stanton jatkoi Presidentti Lincolnin ylistystä osuvalla havainnolla: ”siellä on täydellisin ihmisten hallitsija, mitä maailma on koskaan nähnyt.”

oudolla tavalla huhtikuun 14.ja 15. päivän tapahtumat edustivat Lincolnin pahimman painajaisen ruumiillistumaa. Vain kolme päivää ennen kuolemaansa Abraham Lincoln kertoi henkivartija Ward Hill Lamonille nähneensä unta hautajaisista, jotka pidettiin Valkoisen talon East Roomissa. Unessa hän kysyi arkun lähelle asetetulta sotilaalta: ”kuka on kuollut?”Sotilas vastasi:” presidentti, jonka salamurhaaja tappoi!”Presidentti totesi myös,” sitten kuului väkijoukosta kova murheenkryyni, joka herätti minut unestani. En nukkunut enää sinä yönä, ja vaikka se olikin vain unta, se on ärsyttänyt minua oudosti siitä lähtien.”

tohtori Leale lähti ansiokkaalle lääkärin uralle erotettuaan hänet kunniakkaasti Yhdysvaltain armeijasta vuonna 1866 nimellä ”brevet captain.”Hän matkusti Eurooppaan ja tutki koleraa vuoden 1866 suuren kolerapandemian aikana. Hän meni naimisiin vuonna 1867, siitti kuusi lasta, harjoitti menestyksekkäästi lääketiedettä ja työskenteli useissa hyväntekeväisyystöissä New Yorkissa, kunnes jäi eläkkeelle 86-vuotiaana vuonna 1928. Mutta hänen suurin lääketieteellinen seikkailu tapahtui vain muutama viikko sen jälkeen, kun hän sai lääketieteen tutkinto. Se oli yö ja päivä 150 vuotta sitten, kun Tri Leale hoiti Yhdysvaltain 16.presidenttiä, joka veti viimeisen henkäyksensä varhain huhtikuun 15. päivän aamuna 1865, hullun salamurhaajan mielenvikaisen teon vuoksi.

Howard Markel kirjoittaa kuukausittain kolumnin PBS NewsHour, korostaen Vuosipäivä merkittävä tapahtuma, joka edelleen muokata modernia lääketiedettä. Hän on lääketieteen historian keskuksen johtaja ja Michiganin yliopiston lääketieteen historian professori George E. Wantz.

hän on kirjoittanut tai toimittanut 10 kirjaa, muun muassa ”karanteeni! Itä-Euroopan juutalaiset siirtolaiset ja New Yorkin kulkutaudit 1892, ”” kun bakteerit matkustaa: Kuusi suurta epidemiaa, jotka ovat vallanneet Amerikan vuoden 1900 jälkeen ja niiden vapauttamat pelot” ja ”an Anatomy of Addiction: Sigmund Freud, William Halsted, and The Miracle Drug Cocaine.”