maailman ensimmäisen vuonna 1570 julkaistun kartaston vuosipäivän kunniaksi Google Doodle kuvasi sunnuntaina belgialaisen kartografin Abraham Orteliuksen julkaisemaa kuuluisaa Theatrum Orbis Terrarumia eli maailman teatteria. Kirja oli ainutlaatuinen sen kokoelma karttoja järjestetty maantieteellisesti, mutta tämä käsite olisi myöhemmin tullut standardi kehittää kartastoja.
vaikka Google Doodle havainnollistaa Theatrum Orbis Terrarumia-muistiinpanoilla, jotka heijastavat Orteliuksen aineistokokoelmaa, tiedemiesten nimiä, teorioita ja jopa merihirviöitä — kartanpiirtäjän alkuperäisten karttojen lähempi tarkastelu paljastaa tärkeän teorian. Ortelius oli ensimmäinen, joka korosti Amerikan rannikoiden geometrista samankaltaisuutta Euroopan ja Afrikan rannikoiden rinnalla. Hän ehdotti selitykseksi mannerlaattojen ajautumista, joka myöhemmin vaikuttaisi laattatektoniikan teoriaan.
karttojaan kootessaan Ortelius totesi, että mantereiden rantaviivat näyttävät sopivan yhteen. Hän esitti, että mantereet olivat aikoinaan liittyneet yhteen ja että Amerikat ”revittiin pois” Euroopasta ja Afrikasta, todennäköisesti maanjäristyksistä ja muista luonnonilmiöistä. Hänen kuvansa Etelä-Amerikasta luovat tilan, joka sopii siististi Länsi-Afrikan alle.
Saksalainen geofyysikko Alfred Wegener tarkasteli mannerliikuntakäsitystä uudelleen vuonna 1912 ja esitti hypoteesin, jonka mukaan mantereet yhdistyivät suuremmaksi maavalliksi, jota kutsuttiin ”Urkontinentiksi” tai ”alkukantaiseksi mantereeksi”.”Hänen teoriansa hyväksyttiin laajalti vasta 50-ja 60-luvuilla sen jälkeen, kun lukuisat merenpohjan kartoitukset johtivat valtamerten keskiharjanteiden ja valtamerten kuoren löytämiseen, joissa oli vaihtelevia magneettisen napaisuuden kuvioita. Nämä löydöt pakottaisivat tiedemiehet tarkastelemaan uudelleen ”alkukantaisen mantereen” käsitettä laatalaattojen teorian muodostamisessa.
Ortelius ei osallistunut kartoittamiseen, joka edesauttoi näiden karttojen laatimista. Sen sijaan hänen tärkein tehtävänsä oli viitata 33 kartografin työhön (luetteloiden 54 tutkijaa yhteensä) ja koota tällainen työ sen kaikkien aikojen ensimmäiseen kokoelmaan. Plagiointia koskevat säännöt olivat 1500-luvulla löyhät, minkä vuoksi hänen lähdeluettelonsa ja muut nyökyttelynsä kollegoille oli uusi standardi.
Orteliuksen teorian tieteelliseen tutkimiseen menisi vielä 300 vuotta, mutta hänen muut panoksensa tulivat heti tutuiksi. Theatrum Orbis Terrarum on maailman ensimmäinen atlas, joka valaisee paitsi nykymaailmaa myös sen katselutapoja.