American Experience

napitettu pusero, toimiva paitapusero arvostettiin sen valmisvaatteen, työpaikkamyönteisyyden ja yksinkertaisen muotoilun vuoksi, joka oli alun perin mallina miesten paitapaidoissa. Se voitiin pukea jakkupukuun ja tunkea muodikkaasti hameen vyötärönauhaan, ja sitä myytiin sekä yksittäisenä kappaleena että asukokonaisuutena. 1900-luvun alkuun mennessä suunnittelijat lisäsivät pitsiä ja röyhelöitä koristamaan ikonista puseroa, jota oli jo saatavilla kaikissa väreissä. Vogue-lehden artikkeleissa ja mainoksissa esiteltiin erilaisia parannuksia, kuten taidokkaita yksityiskohtia ja ompeleita kauluksiin, rannehihnoihin ja vartaloihin, jotka nostivat yksinkertaisen puseron haute-tilaan. Pittsburgh Pressiin 16. syyskuuta 1906 kirjoitetussa kirjoituksessa sanottiin: ”hyvin muodikas nainen, jolla on puolensataa vyötäröä, kerskuu, ettei ole kahta samanlaista.”

1900-luvun vaihteessa paitapuseron valmistus oli kilpailtu ala. Vaikka paitapuseroita myytiin ympäri maata, suurin osa paitapuseroista syntyi Philadelphiassa ja New Yorkissa. Yksistään Manhattanilla oli yli 450 tekstiilitehdasta, jotka työllistivät noin 40 000 vaatetustyöntekijää, joista monet olivat siirtolaisia. Greenwich Villagessa Asch-rakennuksen ylimmissä kerroksissa sijaitseva Triangle Shirtwaist-tehdas oli yksi monista Manhattanilla tuolloin toimineista shirtwaist-tehtaista. Tämä teollisuuden nousukausi auttoi lujittamaan New Yorkin asemaa teollisuuskeskuksena ja tarjosi työpaikkoja tuhansille maahanmuuttajille, jotka saapuivat Ellis Islandille päivittäin.

paitamekko alkoi kuitenkin edustaa muutakin kuin hetkellistä muotisuuntausta; pusero oli uusheränneen naisen itsenäisyyden symboli edistyksellisten aatteiden aikana. Omilla työpaikoillaan ja palkallaan naiset eivät olleet enää riippuvaisia miehistä, vaan hakivat uusia etuoikeuksia kotona ja töissä. Työväen naishahmo, jolla oli yllään paitapusero ja joka vapautui kotitöistä, oli ikoninen kuva naisten oikeuksia ajavalle liikkeelle.