tänään neljänneksi eniten istutettu punainen lajike valtion, Merlot on paljon tarjottavaa. Vaikka se on yhtäläisyyksiä Cabernet Sauvignon (sen puoli sisarus), se on yleensä vähemmän hapokkuus ja tanniinit, antaa Merlot viinit suutuntuma, joka on usein mielletään pehmeä, pyöreä ja muhkea. Nämä ominaisuudet tekevät siitä ihanteellisen sekoituskumppanin Cabernetille, jotka täydentävät toisiaan kauttaaltaan.
Merlot saapui suhteellisen myöhään Kalifornian viinialueelle. Vasta 1970-luvulla, kun tuottajat kuten Louis Martini, Sterling ja Matanzas Creek-vaikutteita Euroopan Merlot sekoituksia-alkoi käsityö yhden lajikkeen versiot. Nämä trendejä nostattavat pullot avasivat Kalifornian viinipiireissä muiden silmät ja vauhdittivat istutusten lisääntymistä. Sieltä lajikkeen rehevä juomakelpoisuus johti suosion nousuun, sitten overplanting (osa siitä sopimattomilla sivustoilla) ja lopulta takaisku, joka turboahdettiin surullisenkuuluisan vuoden 2004 elokuvan Sideways mukaan. Useimmat katsojat eivät tajunneet, että vaikka Miles pilkkasi lajiketta, hänen kokoelmansa arvostettu viini – vuoden 1961 Château Cheval Blanc – on valmistettu Merlot ’ n ja Cabernet Francin sekoituksesta.
hienoja esimerkkejä California Merlotista-joko yksittäisenä lajikeviininä tai osana sekoitusta—löytyy Napa Valleystä, Sonoman piirikunnasta, Keskirannikolta ja useimmilta alueilta ympäri osavaltiota. Merlot viinit tarjoavat kypsä, aistillinen suupala plummy hedelmiä, ehdotuksia minttu, yrttejä ja vaniljaa, kaikki kuljettaa mukana helposti lähestyttävä rakenne ja usein suuri potentiaali parantaa iän myötä.