samalla kun kriitikot syyttävät, että charter-koulut vievät rahaa pois julkisista kouluista, eräs perustavanlaatuisempi asia jää usein tutkan alle: kyseenalaiset liiketoimintakäytännöt, joiden avulla ihmiset, jotka omistavat ja johtavat charter-kouluja, voivat tehdä suuria voittoja.
Charter Schoolin kannattajat ovat haluttomia tunnustamaan, saati lopettamaan, näitä käytäntöjä.
ottaen huomioon, että charter – koulut kasvavat nopeasti-vuoden 2006 miljoonasta oppilaasta yli 3: een.1 miljoonaa opiskelijaa osallistuu noin 7,000 charter kouluissa nyt-paistaa valoa näitä käytäntöjä ei voi tulla liian pian. Ensimmäinen haaste on kuitenkin yksinkertaisesti sen monimutkaisen tilan ymmärtäminen, jossa rahtaajat toimivat – jossain julkisen ja yksityisen välimaastossa.
sääntelemätön kilpailu
peruskirjat perustuivat teoriaan, jonka mukaan markkinavoimat ja kilpailu hyödyttäisivät kansanvalistusta. Mutta poliittiset raportit ja paikallishallinnon tutkimukset osoittavat yhä enemmän, että charter school teollisuus harjoittaa sellaista liiketoimintakäytäntöjä, jotka ovat johtaneet kaatumiseen muiden suurten teollisuudenalojen ja yritysten.
Charter-koulut allekirjoittavat säännöllisesti sopimuksia vähin valvonnoin, sekoittavat rahaa tytäryhtiöiden välillä ja leikkaavat mutkia, jotka eivät koskaan lentäisi reaalimaailmassa liike – elämässä tai perinteisissä julkisissa kouluissa-ainakaan jos liike-elämä haluaisi pysyä poissa konkurssista ja kouluvirkailijat vankilasta. Ongelma on paisunut niin pahaksi, että maanlaajuinen yhdysvaltalaisarvio. Opetusministeriö varoitti 2016 tarkastusraportissa, että charter school-toiminta aiheuttaa vakavan ”jäte -, petos-ja väärinkäytösriskin” ja ”vastuullisuuden puutteen”.”
omatoimisuus
tilauskoulutoiminnan suurin ongelma liittyy tilavuokrauksiin ja maanhankintoihin. Kuten mikä tahansa muu liiketoiminta, charters täytyy maksaa tilaa. Mutta toisin kuin muut yritykset, rahtaajat maksavat liian usein kohtuuttoman korkeita maksuja – maksuja, joita kukaan muu yhteisössä ei maksaisi.
yksi tuoreimmista esimerkeistä löytyy Ohion tilintarkastusviraston tammikuun 2019 raportista, jonka mukaan vuonna 2016 Cincinnatin charter-koulu maksoi 867 000 dollaria tilojensa vuokraamisesta. Tämä oli paljon enemmän kuin käypä hinta vastaavista laitoksista alueella. Vuotta aiemmin Clevelandin charter maksoi saman raportin mukaan puoli miljoonaa markkinakorkoa enemmän.
miksi charter-koulu tekisi näin? Useimmat valtiot edellyttävät charter koulujen olevan voittoa. Saadakseen rahaa jotkut heistä ovat yksinkertaisesti tehneet sopimuksia erillisten voittoa tavoittelevien yritysten kanssa, jotka he myös omistavat. Nämä yritykset tekevät rahaa opiskelijoilla.
toisin sanoen jotkut ”voittoa tavoittelemattomat” charter-koulut ottavat julkista rahaa ja maksavat sillä omistajilleen. Kun näin tapahtuu, se luo valtavan kannustimen maksaa liikaa tiloista ja tarvikkeista ja alipalkkaa asioista, kuten opettajien ja opiskelijoiden palveluista.
miljoonat julkiset dollarit vaakalaudalla
Cincinnatin ja Clevelandin peruskirjat ovat malliesimerkkejä tästä kieroutuneesta kannustinrakenteesta. Ohion raportin mukaan molemmissa tapauksissa vuokraajat vuokrasivat kiinteistöjä tilauskoulujen pitäjien tytäryhtiöiltä.
itse asiassa nämä ja muut vastaavat tytäryhtiöt olivat vuokranneet tiloja useille muille valtion vuokraajille. Nämä vuokralaiset käyttivät kaksi kertaa niin paljon vuokraan kuin muut osavaltion asukkaat.
Thomas Kelley, yleishyödylliseen lakiin erikoistunut oikeustieteen professori, paljasti samanlaisia ongelmia Pohjois-Carolinassa, missä charter – koulujen hallintoyhtiöt hankkivat ”arvokkaiden kiinteistöjen omistuksen julkisin varoin” ja perivät sitten voittoa tavoittelemattomilta charter-kouluilta vuokraa paljon enemmän kuin on tarpeen tilojen hankkimisesta ja ylläpidosta aiheutuvien kustannusten kattamiseksi. Koska itseasiointi, hän kyseenalaisti, onko charters todella oikeutettuja voittoa status liittovaltion lain.
näistä itseasioista koituvat tuulenpuuskat voivat olla melkoisia. Arizonassa Glenn Way, entinen osavaltion lainsäätäjä, on tienannut noin 37 miljoonaa dollaria myymällä ja vuokraamalla kiinteistöjä charter schools-ketjulle, jonka hän perusti ja viime aikoihin asti johti hallituksen puheenjohtajana, local reporting-lehden mukaan.
näiden asioiden ympärillä olevat lait ovat niin sallivia, että jopa nykyiset osavaltioiden Lainsäätäjät voivat päästä peliin mukaan. Arizonan osavaltion senaattori Eddie Farnsworth, joka kannatti osavaltion nykyisiä charter-lakeja, myi juuri charter-kouluketjunsa 56,9 miljoonalla dollarilla ja nettosi itselleen 13 dollaria.9 miljoonaa voittoa, eli ei mitään niistä vuokrista, jotka ketju joutuu maksamaan eteenpäin.
eräs raivostunut yhteisö Ohiossa yritti puuttua tähän itsekäsittelyyn tuomioistuinten kautta ja löysi nopeasti umpikujan. Kun Ohio sulki joitakin peruskirjoja huonon suorituskyvyn vuoksi, paikallinen charter school board halusi käyttää uudelleen ylijääneet Kirjat ja tietokoneet.
tilauslentoyhtiö ilmoitti joutuvansa maksamaan tavarat, vaikka ne oli ostettu veronmaksajien rahoilla. Lain kirjaimen jälkeen Ohion korkein oikeus oli samaa mieltä ja selitti, että kun julkista rahaa luovutetaan charter school-yrityksille, kaikki, mitä ne ostavat, kuuluu niille, ei yleisölle.
tämä raaka totuus sai aikaan lakiuudistuksen Ohiossa, mutta vain muutama viikko sitten National Alliance for Charter Schools oli jälleen Ohiossa pyytämässä osavaltiota lisäämään rahoitusta charter-koulujen tiloille.
meidän mielestämme koulutuspolitiikkaan ja lakiin keskittyvinä oppineina Ohion on pysyttävä uudistuksessa ja muun kansakunnan on päästävä tosiasioiden tasalla.
taloudellisten väärinkäytösten lopettaminen
näiden käytäntöjen siivoaminen ja porsaanreikien tukkiminen ei ole sitä, että ollaan charter-koulujen puolesta tai niitä vastaan. Kyse on hyvästä ja läpinäkyvästä hallinnosta. Charter-kouluthan toimivat julkisella rahalla.
ja juuri nyt tuon rahan voi käyttää melkein miten vain, alan mielestä. On tullut aika valvoa, että julkinen raha täyttää julkisen tarkoituksensa-palvelee opiskelijoita, ei yksityisiä etuja.
mielestämme lainsäätäjien pitäisi kieltää tilauslentokoulujen omistajia ja toimijoita vuokraamasta ja ostamasta kiinteistöjä muilta yhtiöiltään. Niiden olisi myös vaadittava valtion virkamiehiä tarkastamaan laitoshankinnat ja vuokrasopimukset sääntöjenvastaisuuksien varalta.
lopuksi olemme sitä mieltä, että päättäjien ja lainsäätäjien pitäisi värvätä charter-koulujen sisällä olevat apuun. Annetaan charter-koulujen opettajille ja työntekijöille ilmiantajasuoja ja rahallinen palkkio, jotta yleisö saadaan varoitettua väärinkäytöksistä. Nämä toimet eivät lopeta charter school-keskusteluja, mutta ne korjaavat ongelmia, joista ei pitäisi edes keskustella.