Courtesy of Marianne Atkinson
The Irvin deep injection well in Clearfield County is operated by Exco Resources.
syväruiskutuskaivoja kutsutaan myös suolaveden poistokaivoiksi, ja ne tunnetaan virallisesti II luokan maanalaisina ruiskutuskaivoina. Ne voivat ottaa mitä tahansa öljyn ja kaasun poraukseen liittyvää nestettä, mukaan lukien frack-jätevedet.
Pennsylvaniassa kaivoja säätelee ympäristönsuojeluvirasto Underground Injection Control Program (UIC) – ohjelman kautta. EPA otti lupien, tarkastusten ja täytäntöönpanon valtion sääntelyviranomaisten tehtäväksi vuonna 1985.
ympäristönsuojeluviraston mukaan Pennsylvaniassa on tällä hetkellä seitsemän aktiivista syväruiskukaivoa öljy-ja kaasujätteille. Kolme muuta on saanut EPA: lta lupia, jotka joko jäävät toimettomiksi tai niistä valitetaan.
öljy-ja kaasuteollisuus käyttää ruiskutuskaivoja suuren suolapitoisuuden omaavan jäteveden sekä kemikaalien, raskasmetallien ja radioaktiivisten aineiden hävittämiseen. Suuri osa Pennsylvaniassa tuotetusta vesisärötysvedestä kuljetetaan kuorma-autolla Ohioon, jossa on enemmän jätekaivoja. Vettä voidaan käsitellä myös yksityisissä puhdistamoissa. Prosessi puhdistaa suurimman osan vedestä, mutta ainakin jokin pienempi määrä nestettä eli kiinteää ”kakkua” on vielä ruiskutettava takaisin maahan tai vietävä kaatopaikalle. Ennen vuotta 1985 liikennöitsijät saivat hävittää suolaveden osavaltion vesistöihin.
vesisärötys ei ole sallittua syväkaivon injektioiden yhteydessä. Kaivot koteloidaan, ja jätevedet lähetetään tuhansia metrejä pinnan alle, yleensä hiekkakiveen tai kalkkikivimuodostumaan.
kolme Pennsylvanian syväruiskukaivoista on kaupallisia, eli ne voivat ottaa vettä mistä tahansa energiayhtiöstä. Muut saavat hävittää vain oman vesisärötysvetensä. Jotkut vievät jopa 4 200 tynnyriä kuukaudessa, mutta useimmat niistä voivat viedä noin 30 000 tynnyriä kuukaudessa. EXCO Resources pyörittää kahta Clearfieldin piirikunnassa. EPA sulki väliaikaisesti yhden ruiskutuskaivoista ja sakotti yhtiötä vuonna 2012, kun yhtiö huomasi kaivon vuotavan suolavettä ja jatkoi nesteiden ruiskuttamista siihen kuukausien ajan ilmoittamatta asiasta EPA: lle.
muita toimijoita ovat Bear Lake Properties, Columbia Gas, Cottonwood ja CNX Gas. Kaivot sijaitsevat Beaverin, Somersetin ja Warrenin piirikunnissa. Kun se tulee paine, kaivot saavat ottaa välillä 1300 noin 3200 kiloa neliötuumaa. Kahta uusinta sallittua kaivosta ylläpitää Windfall oil Clearfieldin piirikunnassa ja Seneca Resources Elkin piirikunnassa. Mutta paikalliset viranomaiset ja asukkaat ovat kiistäneet luvat, ja niitä tarkistetaan parhaillaan. Kaikki kymmenen sallittua syväruiskukaivoa ovat osavaltion länsiosassa.
viime aikoina tämäntyyppiset syväruiskukaivot on yhdistetty maanjäristyksiin Texasissa, Arkansasissa ja Ohiossa.