eforit olivat muinaisen Spartan ja sen siirtokuntien Taraksen ja Herakleian johtajia ja jakoivat vallan kahden Spartan kuninkaan kanssa. Eforit olivat vuosittain valittu viiden hengen neuvosto, joka vannoi ”kaupungin puolesta” kuninkaiden vannoessa puolestaan.
1862 eforien kuvitus
Sparta
Zeus valtaistuimellaan kotkansa kanssa
tämä artikkeli kuuluu sarjaan:
Spartan perustuslaki
Lykurgoksen lait
Politeia
luettelo Spartan kuninkaista
Gerousia
Eforaatti
Apella
Spartiaatit
Perioeci
helots
Agoge
Syssitia
Spartan armeija • muut kreikkalaiset kaupunkivaltiot • oikeusportaali
Herodotos väitti, että laitoksen loi Lykurgos, kun taas Plutarkhos pitää sitä myöhempänä instituutiona. Se saattoi syntyä käskynhaltijoiden tarpeesta kuninkaiden johtaessa armeijoita taistelussa. Kansankokous valitsi eforit, ja kaikki kansalaiset olivat vaalikelpoisia. Heitä kiellettiin tulemasta uudelleenvalituiksi ja he tarjosivat tasapainon kahdelle kuninkaalle, jotka tekivät harvoin yhteistyötä. Platon kutsui eforeita tyranneiksi, jotka johtivat Spartaa despootteina, kun taas kuninkaat olivat vain kenraaleja. Jopa kaksi eforia seurasi kuningasta pitkillä sotaretkillä hallinnan merkiksi, ja heillä oli valta julistaa sota joinakin ajanjaksoina Spartan historiassa. Eforeja oli yhteensä seitsemän, jotka koostuivat kahdesta kuninkaasta ja viidestä, jotka valittiin.
Plutarkhoksen mukaan joka syksy krypteiassa eforit julistaisivat muodollisesti sodan heloottien väestöä vastaan, jotta kuka tahansa Spartan kansalainen voisi tappaa helotin pelkäämättä veristä syyllisyyttä. Näin tehtiin, jotta suuret heloottipopulaatiot pysyisivät kurissa.
eforien ei tarvinnut polvistua Spartan kuninkaiden edessä, ja kansalaiset pitivät heitä suuressa arvossa valtansa tärkeyden ja sen Pyhän roolin vuoksi, jonka he ansaitsivat koko toimintansa ajan. Koska päätökset tehtiin enemmistöäänestyksellä, Spartan politiikka saattoi muuttua nopeasti, jolloin yhden eforin ääni muuttui. Esimerkiksi vuonna 403 eaa. Pausanias taivutteli kolme eforeista lähettämään armeijan Attikaan, mikä oli Lysandroksen politiikan täydellinen kumoaminen.
Kleomenes III lakkautti eforit vuonna 227 eaa, mutta Makedonian kuningas Antigonos III Doson palautti ne takaisin Sellasian taistelun jälkeen vuonna 222 eaa. Vaikka Sparta joutui Rooman vallan alle vuonna 146 eaa, asema oli olemassa 2.vuosisadalla jKr, kun se luultavasti lakkautettiin Rooman keisari Hadrianuksen ja syrjäytti keisarillinen hallinto osana Achaean provinssia.