kun nuori psykologi Rosalind Dymond saapui Cornellin yliopistoon vuonna 1946, hän ryhtyi suunnittelemaan ensimmäisiä empatiaa mittaavia kokeita. Dymond aloitti arvioimalla empatiaa temaattisella Apperception Test (TAT) – korteilla, jotka kuvaavat psykologin Henry Murrayn ja taiteilija Christiana Morganin luomia arkkityyppisten persoonallisuuksien kuvia ja dramaattisia kohtauksia. Koehenkilöt kävivät kuvia läpi ja kertoivat tarinoita kuvissa esiintyvistä hahmoista. Nämä tarinat ammennettiin usein koehenkilön omista kokemuksista.
näissä varhaisissa kokeissa Dymond arvioi koehenkilön empatiakykyä arvioimalla, millaisia tarinoita he kertoivat. Kertomuksia arvioitiin ”hyviksi”, jos ne kuvasivat kuvassa olevan henkilön ajatuksia ja tunteita;” reiluiksi”, jos kertomukset koskivat vain henkilön ulkoisia ominaisuuksia; ja” huonoiksi”, jos ne vain nimesivät hahmot . Hyviä kuvauksia tarjonneilla koehenkilöillä koettiin olevan empatiaa, ja haastatteluissa kävi ilmi, että nämä koehenkilöt myös ymmärsivät paremmin omia ihmissuhteitaan. Tämä empatian luonnehtiminen kyvyksi kertoa syvällisiä, mielikuvituksellisia tarinoita toisen tunteista ja olosuhteista oli läheisesti sidoksissa empatian varhaiseen esteettiseen merkitykseen.
myöhemmissä kokeissa Dymond pyrki kuitenkin mittaamaan empatiaa keskenään vuorovaikutuksessa olevien yksilöiden välillä. Hän jakoi viisikymmentäkolme sosiaalipsykologian opiskelijaa pieniin ryhmiin, jotka tapasivat kolme kertaa, jotta opiskelijat voisivat tutustua toisiinsa. Kukin katsoi ryhmänsä toiselle jäsenelle kuuluvan kuusi persoonallisuuspiirrettä ja arvioi sitten, mitkä persoonallisuuden piirteet toinen henkilö liittäisi itseensä. Dymond määritteli nyt empatian kyvyksi ennustaa tarkasti, miten toinen ihminen näki itsensä. Opiskelijat olivat empaattisia, jos heidän ennusteensa vastasivat tarkasti muiden oppilaiden itsensä antamia arvosanoja .
empatiassa ei ollut enää kyse monimutkaisten tarinoiden keksimisestä, vaan toisen vastauksen ennustamisesta oikein. Dymondin tarkistettu empatian määritelmä ilmestyi hänen 1952 tutkielmassaan seuraavasti:” itsensä mielikuvituksellinen ja tarkka transponointi toisen ajatteluun, tunteeseen ja toimintaan”. Kun empatia muuttui tarkaksi arvioinniksi siitä, miten joku toinen tunsi ja ajatteli, sen yhteydet tarinankerrontaan ja esteettiseen projisointiin haalistuivat.
Dartmouth Collegen psykologit Irving Bender ja Alfred Hastorf laajensivat Dymondin uraauurtavia kokeita huomatakseen, että opiskelijat olivat melko huonoja ennustamaan ystäviensä vastauksia persoonallisuusasteikolla. Opiskelijat pyrkivät projisoimaan omat tunteensa ennusteisiinsa toisten reaktioista. Projektioon kuului” omien tarpeiden, kiinnostuksen kohteiden ja asenteiden antaminen toisille”.
eräässä kokeessa suurin osa opiskelijoista teki ennusteita tekemällä muiden mieltymyksistä ennusteita, jotka korreloivat suuresti heidän omien mieltymystensä kanssa. Vain 20/50 undergraduates empatized muita opiskelijoita tekemällä ennusteita, jotka olivat lähemmin linjassa muiden opiskelijoiden ’ pisteet kuin heidän omat pisteet .
perusasiat
- empatian merkitys
- Etsi terapeutti läheltäni
Hastorf ja Bender huomasivat, että projisointi oli paitsi yleisempää, myös voimakkaampaa kuin empatia. Projisointi oli henkilökohtaista ja viittasi vain itseen, kun taas empatia oli objektiivista, kognitiivista ja todella havainnollista.
empatia oli nyt projektion vastakohta.
havainto siitä, että monilla ylioppilailla ei ollut juuri empaattista tarkkuutta, sai psykologit ehdottamaan, että empatiaa tulisi kouluttaa. Vuonna 1952 Dartmouth tarjosi uuden kurssin, ”Introduction in Human Relations”, jonka tarkoituksena oli lisätä oppilaiden herkkyyttä toisten asenteille ja tunteille. Harvardin yliopiston psykologi Gordon Allport ilmaisi huolensa siitä, että yhteiskuntatieteet ovat jääneet kauas jälkeen luonnontieteiden nopeasta kehityksestä. Hän piti sosiaalisten suhteiden ymmärtämättömyyttä eksistentiaalisena uhkana: ihmiskunnan selviytymismahdollisuudet olivat huonot, hän mietti, ”ellemme voi parantaa ihmiskunnan ymmärrystä ja kontrollia sosiaalisista ja henkilökohtaisista tekijöistä” .
jälkeen vuonna 1949 Dymond julisti empatian olevan psykologian laiminlyöty tutkimusala. Kolmekymmentä vuotta myöhemmin afroamerikkalainen psykologi Kenneth B. Clark valitti jälleen empatian syvällisten tutkimusten puutetta .
empatia on nykyään suosittu tutkimusaihe, mutta sen viljely on edelleen laiminlyöty. Monista viimeaikaisista aloitteista huolimatta useimmista kouluista ja yliopistoista puuttuu empatiaa edistäviä ohjelmia. Olemme halunneet kouluttaa älykkyyttämme ja individualismiamme länsimaisissa yhteiskunnissa, mutta emme ole samalla tavalla kouluttaneet empatiaamme tai altruismiamme, kuten biologi ja buddhalainen munkki Mathieu Ricard on todennut . Nyt, uuden vuosikymmenen kynnyksellä, yhteiskuntakasvatuksemme on aika edistää herkkyyttä toisten kokemuksille.