yksi Froebelin innokkaimmista opetuslapsista, Marenholtz-Bülowin paronitar, oli suurelta osin vastuussa siitä, että hänen ajatuksensa tulivat englannin, ranskan ja Alankomaiden kasvattajien tietoon. Myöhemmin niitä tuotiin myös muihin maihin, muun muassa Yhdysvaltoihin, jossa Froebelian-liike saavutti suurimman menestyksensä. Siellä John Dewey omaksui froebelin periaatteet kokeellisessa koulussaan Chicagon yliopistossa. Lastentarhoja perustettiin ympäri Eurooppaa ja Pohjois-Amerikkaa, ja niistä tuli standardi Oppilaitos 4-6-vuotiaille lapsille.
Froebel sai vaikutteita aikansa merkittäviltä saksalaisilta idealistifilosofeilta sekä Jean-Jacques Rousseaulta ja Pestalozzilta. Hän oli vilpittömän uskonnollinen mies, joka, koska hän uskoi kaiken taustalla olevaan ykseyteen, suuntautui panteismiin ja häntä on kutsuttu luonnontutkijaksi. Hänen tärkein panoksensa kasvatusteoriaan oli hänen uskonsa ”omatoimisuuteen” ja leikkiin lasten kasvatuksen keskeisinä tekijöinä. Opettajan tehtävä ei ollut porata tai indoktrinoida lapsia, vaan pikemminkin rohkaista heidän itseilmaisuaan leikin kautta sekä yksilö-että ryhmätoiminnassa. Froebel suunnitteli piirejä, kehiä ja muita leluja—joita kaikkia hän kutsui ”lahjoiksi” tai ”ammateiksi”—joiden tarkoituksena oli edistää oppimista laulujen ja musiikin säestämillä leikkitoiminnoilla. Nykyaikaiset opetustekniikat päiväkodissa ja esikoulussa ovat paljon kiitollisuudenvelassa hänelle.