vuoden 1968 läpikaarisillan suunnitteli Moffatt & Nicholin insinöörit ja sen rakensi Bethlehem Steel toisen maailmansodan aikaisen ponttonisillan korvaajaksi. Gerald Desmond toimi Long Beachin kaupungin asianajajana ja hänellä oli merkittävä rooli tidelandin öljyrahastojen hankkimisessa, mikä auttoi rahoittamaan sillan, joka myöhemmin kantaisi hänen nimeään. Desmond kuoli 48-vuotiaana munuaissyöpään. Vuosi Desmondin kuoleman jälkeen tammikuussa 1964 uuden sillan rakennustyöt aloitettiin 19.lokakuuta 1965, ja se valmistui kesäkuussa 1968. Desmondin poika, myös nimeltään Gerald, upotti viimeisen ”kultaisen” pultin.
DesignEdit
siinä on 161 metriä pitkä riippuva pääväylä ja 155 jalkaa (47 metriä) Cerritosin kanavan ylittävä pystyväli. Sillan läntinen pääteasema on Terminal Islandin itäpuolella; itäinen päätepiste on lähellä downtown Long Beachia. Silta erottaa Long Beachin sataman sisäsataman (sillan pohjoispuolella) keskisatamasta.
seismiset jälkiasennukset
siltaan asennettiin tärinäeristimet ja tehtiin ylimääräisiä perustustöitä (syvennyksiä ja paalutuksia) seismisen kestävyyden parantamiseksi vuosina 1996-1997 ennen omistajanvaihdosta Long Beachin satamasta caltransiin.
IssuesEdit
sen valmistuessa vuonna 1968 liikenteen arvioitiin olevan vaatimatonta ja rajoittuvan lähinnä Long Beachin laivastontelakalla töihin kulkeviin työntekijöihin. Kun Long Beach NSY suljettiin vuonna 1997, maa muutettiin ja siellä sijaitsi yksi Yhdysvaltain vilkkaimmista konttiterminaaleista, mikä johti suurempaan rahtirekka-ja meriliikenteeseen. Joidenkin arvioiden mukaan Kuorma-autoliikenne sillan yli kolminkertaistui Long Beach NSY: n sulkemista seuranneina vuosina. Vuoteen 2010 mennessä vuoden 1968 sillan 47 metrin korkeusvara oli alimpia kaupalliselle merisatamalle, erityisesti Long Beachin satamassa, joka on edelleen yksi Yhdysvaltain vilkkaimmista konttisatamista. Lisäksi siltaa ei ollut suunniteltu sen kuljettamaan liikenteeseen (62 000 ajoneuvoa päivittäin vuonna 2012), ja lisärasitus aiheutti betonipalojen putoamisen sillan alapuolelta, mikä pakotti Long Beachin sataman asentamaan nailonverkon ”vaippoja” vuonna 2004 näiden palojen kiinnittämiseksi. Tutkimukset sillan leventämiseksi rahoitettiin vuonna 1987. Caltrans arvioi Desmondin sillan rakenteelliseksi riittävyydeksi 43 pistettä mahdollisesta 100: sta vuonna 2007.
myös koska vuoden 1968 sillan ajoradalta puuttuu hätä – /erkaantumiskaistoja, suljettaisiin useita kaistoja onnettomuuden sattuessa, mikä haittaisi liikennettä. Muita mainittavia puutteita ovat jyrkän lähestymistavan laatuluokat (5,5 prosenttia länsipuolella ja 6 prosenttia itäpuolella)
merenkulkualan kilpailu sai varustamot kiinnostumaan toiminnan tehostamisesta lähinnä rakentamalla yhä suurempia konttialuksia. Gerald Desmondin sillasta tuli este Long Beachin Sisäsatamaan saapuville suurille laivoille, sillä se rajoitti 47 metrin korkeutta. Tämä rajoittava pystysuuntainen tulliselvitys mainittiin yhtenä tekijänä Long Beachin sataman osuuden laskussa Yhdysvaltojen konttituonnista. Yhdysvaltain väestönlaskentatietojen mukaan Long Beachin ja Los Angelesin satamat käsittelivät 32% Yhdysvaltain konttien tuonnista vuonna 2013, alas 39%: sta vuonna 2002. Satamaviranomaiset arvioivat, että vuonna 2004 Desmondin sillan yli kulki 10 prosenttia kaikesta vesiliikenteestä (joko Long Beachin ja Los Angelesin satamiin menevästä tai sieltä saapuvasta) Yhdysvalloissa, mikä nosti arvion 15 prosenttiin vuoteen 2010 mennessä.
maaliskuussa 2012 sillan riittämätön korkeusraivaus esti 12 562 TEU: n MSC Fabiolan, joka oli kaikkien aikojen suurin Long Beachin satamaan saapunut konttialus. Korkeusrajoitus esti aluksen telakoitumisen Mediterranean Shipping Companyn (MSC) telakalle; sen sijaan se telakoitui Hanjinin terminaaliin.
näkymä vanhalle Gerald Desmondin sillalle pohjoisesta etelä-kaakkoon. Ristikon alaosassa on näkyvissä verkko, joka reunustaa pääkaaren jänneväliä, ja se palvelee rapistuvan betonin palasia, jotka silloin tällöin putoavat rakenteesta.