artikkeli ruumiin kopio
täiden saaminen on yksi elämän alahetkistä. Se aiheuttaa paljon valitusta, vaatteiden repimistä, hassujen kampojen ostamista ja musertavaa ällöttävyyden tunnetta. Täit ovat kuitenkin yleisiä eläinkunnassa, ja ne vaivaavat kaikkea pikkuruisesta hiirestä yhteen maailman majesteettisimmista olennoista, ryhävalaaseen. Uuden lehden mukaan nuo täit saattavat tarjota kurkistuksen valaan maailman kattaviin sosiaalisiin verkostoihin.
seitsemän pesivää ryhävalaspopulaatiota kesää Etelämantereen vesillä. Talveksi ne muuttavat pohjoiseen Tyynenmeren, Atlantin ja Intian valtameren eri osiin. Se, miten ja vaikka nämä populaatiot olisivat vuorovaikutuksessa keskenään, erityisesti vuosittaisten vaellustensa aikana, on ollut tieteellinen arvoitus. Mutta tutkimuksen johtava kirjoittaja Tammy Iwasa-Arai, Tutkijatohtori Rio de Janeiron liittovaltion yliopistosta Brasiliasta, on kaivanut esiin joitakin johtolankoja. Hän keskittyi täihin,tavallisiin valaiden loisiin, veikaten niiden tarjoavan enemmän tietoa valaiden sosiaalisista kontakteista kuin satelliittilappujen tai muiden seurantamenetelmien.
”satelliitin avulla tutkitaan yhtä ainoaa valasta”, Iwasa-Arai sanoo. Täiden avulla tutkijat voivat kuitenkin tutkia valaspopulaatioiden välisiä vuorovaikutuksia. Se tarkoittaa parempaa tietoa politiikalle ja säilyttämiselle.
tutkijat ovat tarkastelleet monien valaiden ja delfiinien sosiaalista elämää surkean linssin läpi aiemminkin, mutta tämä on ensimmäinen tutkimus ryhävalaiden täistä. Kyseinen louse on Cyamus boopis. Kalpea, neljänneskokoinen äyriäinen syö ihoa ja ensisijaisesti rykelmiä valaiden puhallusaukkojen, arpien, sukuelinten lähellä ja myös niiden ihossa kasvavien suurten siimajalkaisten ympärillä.
louse on mainio valaiden vaelluksen seurantaväline paristakin syystä. Ensinnäkin koska se on isäntäkohtainen ja loisii vain ryhävalaita, tutkijat tietävät, että tartunnan saanut ryhävalas on voinut saada täit vain toiselta ryhävalaalta. Toiseksi, toisin kuin muut loiset, joilla on vapaauiva toukkavaihe, C. boopis viettää koko elinkaarensa kiinnittyneenä valaaseen. Tämä tarkoittaa sitä, että jotta täit leviäisivät, valaan on itse asiassa jouduttava kosketuksiin toisen valaan kanssa esimerkiksi näiden taistellessa tai paritellessa, Iwasa-Arai selittää.
saadakseen tietonsa Iwasa-Arai keräsi Australiassa, Brasiliassa, Argentiinassa ja Namibiassa pulaan joutuneilta ryhävalailta löydettyjä täitä, jotka kattoivat neljä seitsemästä suurimmasta populaatiosta. Hän sekvensoi saman pienen DNA-pätkän kuhunkin louse ja sitten vertasi niitä. Aiemmista valaiden täitä ja niiden isäntiä koskevista tutkimuksista hän tiesi, että mitä enemmän valaiden populaatiot—ja sitä kautta niiden sikamaiset täit—olivat kosketuksissa toisiinsa, sitä enemmän täiden DNA-sekvensseissä oli yhtäläisyyksiä. Seitsemällä populaatiolla on vahvat siteet omiin muuttoreitteihinsä sekä lisääntymis – ja ruokintapaikkoihinsa; jos valailla näyttää olevan täitä, ne ovat todennäköisesti olleet vuorovaikutuksessa keskenään.
koska kyseessä on alustava tutkimus, otoskoko oli pieni, mutta täiden genetiikka vihjasi silti odottamattomista kaavoista. Esimerkiksi Etelä-Atlantin länsiosasta tulleet ryhävalaat eivät jakaneet samanlaisia täitä itäisellä Etelä-Atlantilla asuvien lähinaapureidensa kanssa. Sen sijaan niiden täit viittasivat siihen, että ne olisivat olleet enemmän tekemisissä kaukaisemman eteläisen Tyynenmeren läntisen puolen ryhävalaiden kanssa. Miksi valaat veljeilisivät eri puolilta maailmaa tulevan toisen populaation kanssa enemmän kuin lähinaapureidensa kanssa, on vastausta vaille jäänyt mutta kiehtova kysymys.
”minusta se on todella mielenkiintoinen paperi”, sanoo tutkijatohtori Natalia Fraija Fernández Valencian yliopistosta Espanjasta. Fernández tutkii valaiden loisia ja on tutkinut täitä lentäjä -, harmaa-ja etelänoikeanvalaissa sekä tutkinut delfiinien populaatiodynamiikkaa Atlantin valtameressä ja Välimerellä tutkimalla niiden loisia. Hän arvostaa tällaisia tutkimuksia, koska ne havainnollistavat, miten hyödyllisiä loiset voivat olla väestötutkimuksissa. ”Mitä enemmän tietoa tiedät lajista ja kaikesta siihen liittyvästä”, Fernández sanoo, ” sitä riittää antamaan tarkkaa tietoa päättäjille.”Vankat tiedot valaiden vuorovaikutuksesta lopulta informoivat politiikkaa, johon ruokinta, kasvatus, tai kokouspaikat tarvitsevat suojelua.
tuo orastava tietopohja sai osuman vuonna 2018, Kun tuli tuhosi monia Iwasa-Arain täinäytteitä Brasilian Kansallismuseossa. Mutta hän jatkaa uusien näytteiden etsimistä pyrkiessään tohtoriksi. ”Yritämme rekonstruoida kokoelmaa”, hän sanoo.