Harlem Valley Psychiatric Center: Testament to Changing Times

”hän sekosi, joten nyt hän on wingdalessa.”tarinat kulkisivat. Jos sanot asuneesi Wingdalessa, – Doverin kaupungissa, 70 mailia pohjoiseen New Yorkista, – voisit saada katseita ja ehkä muutaman Snickersin. Jos olet koskaan asunut tai matkustanut alueella, tiesit itse paikka ulkopuoliset nimeltään ”Wingdale” ei ollut vitsi, ja menossa sinne tuntui melko pelottava ehdotus. Silti ihmiset kävivät siellä koko ajan. 70 toimintavuotensa aikana vuodepaikat olivat täynnä ja ”Wingdale” toimi merkittävänä työllistäjänä Putnamin ja Dutchessin piirikuntien asukkaille.

ennen kuin sairaala suljettiin vuonna 1994, sen nimi oli todellisuudessa Harlem Valley Psychiatric Center, aikaisemmalta nimeltään Harlem Valley State Hospital. Kun se avattiin vuonna 1924, yhteiskunta teki vain vähän eroa mielisairauksien tyyppeihin.Olipa tyyppi ”hullu” oli lievä kaksisuuntainen mielialahäiriö (sitten kutsutaan maanisdepressiivisyys) tai jos olit murhanhimoinen psykoottinen, se ei ollut paljon väliä. Potilasmäärä kasvoi joka vuosi räjähdysmäisesti. Kukoistusaikanaan taloja oli 5 000 ja niitä hoidettiin mielenterveyshuollon uusimmilla ”edistysaskeleilla”. Jos sinut julistettiin ”hulluksi” tai jos sinulla oli henkinen haaste ja joku vain halusi sinun lähtevän ja lääkäri kirjaisi sinut sisään, kuuluit yhteen sen jaarittelevista tummista kivirakennuksista, joiden ikkunoissa oli kalterit. Et voinut ajaa valtatietä 22 ja jättää sitä väliin. Jos oli jumissa liikennevaloissa,saattoi joskus huomata, että potilas poltti pihalla henkilökunnan pudottaman tupakan päätä.

Harlem Valley State Hospital rakennettiin Kirkbride tyyliin, arkkitehtoninen sairaalasuunnitelma teki suosittu Thomas Kirkbride, jossa rakennukset on sijoitettu vinosti niin, että välinen etäisyys rakenteita, jotta raitista ilmaa ja auringonvaloa. Myös ulkomaailman yksityisyyttä pidettiin välttämättömänä kunnolliselle mielenterveyshoidolle, joten sairaaloita rakennettiin syrjäseutujen vihreille, kehittymättömille maille aina kun se oli mahdollista. Rakennuksen suunnittelun oli tarkoitus auttaa takaisinperinnässä. Sairaalakompleksissa oli oma leipomo, maitotila, keilahalli ja golf-alue (lääkäreille, tietenkin, jotka joskus käyttivät hyvin käyttäytyviä potilaita mailapoikinaan). Sairaalassa oli huipputason leikkaussali, hammashoitoyksikkö ja ruumishuone. Useita tunneleita yhdisti monia rakennuksia niin, että ruokaa, laitteita ja joskus potilaita oli helppo kuljettaa.

tässä vihreässä makuuhuoneyhteisössä vuokrattavia asuntoja oli harvassa, joten monet henkilökunnan jäsenet asuivat paikan päällä henkilökunnan asunnoissa.1930-luvulla otettiin käyttöön Insuliinisokkihoito mahdollisena parannuskeinona mielisairauksiin. Monet potilaat saivat insuliinin yliannostuksen, jonka onnistumisprosentti oli heikko. 1940-luku toi lisää edistysaskelia mielenterveyshoidossa, jossa väkivaltaisille (tai vain yhteistyöhaluttomille) potilaille annettiin sähköshokkeja. Lääkärit ja hoitohenkilökunta suorittivat nämä hoidot parhain mielin, sillä ne olivat ajan ”huipputason” hoitosuunnitelmia. Jos potilaat kuolivat joko niiden ” hoito ”tai luonnollisista syistä Harlem Valley oli ratkaisu, että samoin, oman paikan hautausmaa, kruunattiin kyltti, jossa luki”Portit taivaan”. Suurin osa hautausmaalla jäljellä olevista haudoista on merkitsemättömiä.

lukittujen ja lukitsemattomien osastojen ja viereisten rakennusten henkilökunta lähti yleensä kotiin, Monet takaisin New Yorkiin vapaapäivinään. Junavarikko sairaalaa vastapäätä oli myös henkilökunnalle sopiva paikka. Se oli toisinaan myös mukavuus karanneille potilaille, jotka ehtivät iskeä läheiseen viinakauppaan ennen junaan nousemista. Folsomin Vankilalaulun tavoin junien kulkemisen läpi päivän ja yön on täytynyt olla melko hankalaa joillekin, jotka halusivat elää ulkopuolella. Moni potilas jäi kiinni ja osa tuli takaisin omin avuin. Ainakin yhden potilaan kerrotaan kuolleen astuessaan vastaantulevan junan raiteille.

uudet harppaukset lääkeaineissa, kuten Thoratsiinin ja Haldolin formulaatiossa, merkitsivät sitä, että monia potilaita ei enää tarvinnut eristää yhteiskunnasta. Jos he eivät pystyneet parantamaan mielisairautta, he voisivat ainakin hoitaa oireita. Tämä mahdollisti sen, että monet potilaat saattoivat mennä valvotuille retkille sairaalan ulkopuolelle, jopa päivävuoroille—ja joissakin tapauksissa ammatilliseen koulutukseen, joka valmisti itsenäistä elämää.

1970-ja 1980-luvuilla rahoituksen vähenemisen ja ”deinstitutionalisoitumisen” vuoksi monet potilaat vapautettiin. Jotkut menivät asuntoloihin ja ryhmäkoteihin, jotkut hyppäsivät kaupunkiin menevään junaan pelkät matkalaukut ja resepti kädessä. Jälkihoito-ohjelmat eivät pysyneet kysynnän tasalla ja monet entiset potilaat kokivat elämän ulkopuolella hämmentävänä ja pelottavana vietettyään suurimman osan elämästään laitoksessa.

vuonna 1994 Harlem Valleyn psykiatrinen keskus sulki ovensa lopullisesti, mutta rakennukset kohoavat edelleen Route 22: n maisemiin. Suunnitelmissa oli, että rakennukset purettaisiin kerrostalohankkeen tieltä. Kun se putosi vuosia myöhemmin Olivet College päätti ottaa haltuunsa joitakin rakennuksia Master of Divinity ohjelma. Suunnitelmat ovat vielä ilmassa remonttiin liittyvien terveys-ja turvallisuuskysymysten vuoksi.

yksi iso ongelma yhä pystyssä olevissa rakennuksissa on se, että ne ovat täynnä hometta ja altistunutta asbestia.. Aina silloin tällöin joku tunkeutuja (alias urban explorer) julkaisee YouTube-videon matkastaan raunioiden läpi. Siellä on vain vanhoja tuoleja, ruosteisia kattiloita ja arkistokaappeja. Ruumishuone on suosittu paikka Urbex-faneille ja aaveenmetsästäjille, sillä siellä on vielä laatan laatikot. Koko rakennuksessa ja pihapiirissä pitäisi kummitella, mutta sitä ei kannata riskeerata. Ei vain ovat tunkeutujat pidätetty, mutta altistuminen asbestille ja myrkyllistä hometta, plus riski loukkaantumisen ja kuoleman läpi raihnainen rauniot ei ole näkemisen arvoinen jo tiedossa todisteita entisen ajan mielenterveyden historiassa.

entisissä sairaaloissa paikan päällä kuvattujen paranormaalien sarjojen suosion vuoksi monet kohtelevat Harlem Valleyn psykiatrista keskusta kuin friikkishow ’ ta. Rauniot houkuttelevat ihmisiä, jotka nauttivat selfien ottamisesta ruumishuoneen laatoilla. He lähtivät aarrejahtiin yrittäen löytää vanhoja lehtisiä ja potilastietoja lehtisiä, joita he saattavat löytää, mutta ne ja muut tärkeät asiakirjat on kauan sitten poistettu. Jos kaikkien sinne majoitettujen onnettomien sielujen äänettömät huudot eivät pidä uteliaisuuden etsijöitä loitolla, 24 tunnin vartiointi varmasti pitää. Luvaton tunkeutuminen mistä tahansa syystä tulee syytteeseen, ja se lukee kylteissä sisäänkäynnin luona. Pelkkä rakennusten näkeminen ulkopuolelta riittää, koska arkkitehtuuri yksin jättää kaikki historiallisten kohteiden rakastajat kunnioitukseen. Mitä seuraavaksi Harlem Valley State Hospital-sairaalalle tapahtuu, on kuka tahansa arvaus. Se, muutetaanko se opiskelupaikaksi vai kaadetaanko se ja muutetaan senioriasunnoksi, sen perintö– ja siellä asuneet potilaat-eivät unohdu koskaan. Hyvä uutinen on, että kukaan mielenterveysongelmista kärsivä ei ole ”sup wingdalessa”–ei enää.