lähes neljännesvuosisadan ajan Hillary Rodham Clintonilla on ollut ylimitoitettu rooli kansakunnan tietoisuudessa puolestapuhujana ja poliittisena selviytyjänä. Hänen presidentinvaalikampanjansa suosikki tapa kuvata häntä on ” taistelija.”
mutta julkisuudessa on noussut esiin jotain yllättävää entisestä presidentin puolisosta, senaattorista ja ulkoministeristä. Kysyttäessä nimeämään jotain konkreettista, mitä Clinton on todella saanut aikaan, monet äänestäjät eivät keksi mitään.
mielipidemittauksissa ja fokusryhmissä republikaanit aistivat Clintonin tilastoissa haavoittuvuuden, joka voisi pahentaa hänen kohtaamiaan vaikeuksia kiistelyssä hänen päätöksestään ulkoministerinä käyttää yksityistä sähköpostitiliä ja palvelinta hallituksen sijaan.
kun Bloomberg News esitti kysymyksen toukokuussa 10 Iowan Demokraatin muodostamalle kohderyhmälle, he ylistivät Clintonia voimasta, kokemuksesta ja pätevyydestä, mutta eivät muistaneet yhtään hänen tekemistään asioista.
jotkut demokraatit sanovat, että heillä on vain epämääräinen käsitys Clintonin todellisista saavutuksista. Liberaaliaktivisti Arnie Arnesen oli demokraattien ehdokas New Hampshiren kuvernööriksi vuonna 1992, ja hän törmäsi usein Clintoneihin Bill Clintonin tehdessä ensimmäisen tarjouksensa Valkoisesta talosta. Mutta kaikki nämä vuodet myöhemmin Arnesen sanoi: ”en oikeastaan tunne Hillarya. Tunnen Hillaryn Clintonin alta. Tunnen Hillaryn Obaman ajalta. Senaatissa hän oli työjuhta, ei näytöshevonen. Mitä se tarkoittaa? Hän ei ottanut johtoroolia.”
Hillary Clintonin tiimi tunnustaa myös, että vaikka hänen ansionsa ovat hyvin tiedossa, hänen saavutuksensa eivät. Tämä oli osa hänen viestiään keskiviikkona pitämässään puheessa, jossa hän tuki Iranin ydinsopimusta, josta hänen seuraajansa John Kerry neuvotteli. Clinton nosti esiin oman roolinsa Tehyn nostamisessa pöydälle.
kampanja kiisti, että hänen ansioluettelonsa olisi rasite. ”Senaatista ulkoministeriöön asti Hillary Clintonilla on tulosrekisteri lasten ja perheiden puolesta sekä ajaessaan Amerikan etuja ulkomailla”, sanoi kampanjan tiedottaja Brian Fallon. ”Jos republikaanit haluavat väittää toisin, toivotamme heidät tuhlaamaan mainosdollareitaan. Äänestäjät eivät usko.”
Clintonin kausi presidentin puolisona muistetaan parhaiten hänen poliittisesti tuhoisasta yrityksestään muuttaa terveydenhuoltojärjestelmää. Senaatissa hän oli suhteellisen nuorempi jäsen, jolla oli vain vähän hänen nimeään kantavia vaalivoittoja. Ulkoministerinä hän toteutti presidentti Obaman agendaa hallinnossa, jossa Valkoinen talo valvoi tiukasti diplomaattipolitiikkaa.
kun haluttiin estää Irania saamasta kykyä rakentaa ydinasetta, ”Äänestin pakotteiden puolesta yhä uudelleen New Yorkin senaattorina. Mutta niillä ei ollut suurta vaikutusta. Suurin osa maailmasta kävi edelleen kauppaa Iranin kanssa. Meidän piti tehostaa peliämme”, hän sanoi keskiviikkona Brookings Institutionissa pitämässään puheessa. ”Niinpä presidentti Obama ja minä jatkoimme kaksipiippuista strategiaa: painostusta ja sitoutumista. Teimme selväksi, että ovi diplomatiaan on auki, jos Iran vastaa kansainvälisen yhteisön huoliin vakavasti ja uskottavasti”
”matkustin ympäri maailmaa”, hän lisäsi, ”pääoma pääomalta, johtaja johtajalta, vääntäen aseita auttaakseen rakentamaan globaalia koalitiota, joka tuotti joitakin historian tehokkaimpia pakotteita.”
hän on itse kisassa määrittelemässä tätä perintöä, ennen kuin republikaanit tekevät sen hänen puolestaan.
”vaikka hänen sähköpostiskandaali on pahasti vahingoittanut Clintonin julkista kuvaa ja herättänyt kysymyksiä hänen arvostelukyvystään, hänen epäonnistunut johtajuutensa julkisessa elämässä voi olla se, mikä todella satuttaa Clintonia eniten äänestäjien keskuudessa pitkällä aikavälillä,” sanoi Jeff Bechdel, viestintäjohtaja America Rising, super PAC omistettu tuottaa opposition tutkimusta demokraateista.
missä Clinton ylpeilee kirjautuneensa lähes 1 miljoonaa mailia hänen vuosinaan kansakunnan päädiplomaattina, GOP: n presidenttiehdokas Carly Fiorina, Entinen Hewlett-Packardin toimitusjohtaja, on sanonut: ”Kuten Rouva Clinton, minäkin olen matkustanut ympäri maailmaa. Mutta toisin kuin hän, olen saavuttanut jotain. Lentäminen ei ole saavutus. Se on toimintaa.”
päivä presidenttikampanjansa aloittamisen jälkeen kesäkuussa Floridan entinen kuvernööri Jeb Bush otti yhtä vähättelevään sävyyn verratessaan hänen ja Clintonin ennätyksiä: ”senaattorina luulen, että hän on läpäissyt — hänellä on nimensä kolmessa laissa kahdeksassa vuodessa. . . . En tiedä, mitä hänen menestyksensä on.”
eivätkä tasavaltalaiset ole ainoita, jotka esittävät tämän väitteen.
entinen Marylandin Kuvernööri Martin O ’ Malley, joka on pitkään pyrkinyt demokraattien presidenttiehdokkaaksi, väittää nostavansa minimipalkkaa, ohjaavansa enemmän rahaa infrastruktuuriin, parantavansa koulutusta ja vähentävänsä väkivaltarikollisuutta.
on vaikea erehtyä kontrastista, jota hän yrittää piirtää Clintonin kanssa, kun hän sanoo: ”Kaikki nuo asiat vaativat toimeenpanokuria ja toimeenpanotapaa, jolla asiat todella saadaan tehdyksi sen sijaan, että vain puhuttaisiin asioiden hoitamisesta.”
kun Clinton pyrki presidentiksi ensimmäisen kerran vuonna 2008, hänen päästrateginsa Mark Penn kutsui häntä ”kuuluisaksi mutta todella tuntemattomaksi.”
hänen nykyiset kampanja-avustajansa uskovat, että näin on edelleen, mistä todistavat hänen ensimmäiset mainoksensa, jotka keskittyivät vahvasti hänen elämäkertaansa.
kuitenkin osa siitä, mitä hän pitää saavutuksina, on kiistelty. Kampanjansa virallisen lanseerauksen aattona kesäkuussa julkaistussa viisiminuuttisessa videossa hän vihjasi olevansa 1990-luvun lasten terveydenhoitokatteen laajentamisen takana.
kun hänen pyrkimyksensä yleiseen terveydenhuoltoon epäonnistui, hän sanoi videolla: ”olin todella pettynyt. Mutta sinun täytyy nousta lattialta ja jatkaa taistelua. Aloin miettiä, mitä voisimme tehdä lasten auttamiseksi.””
itse asiassa kuitenkin tuon lainsäädännön loi ja ajoi kaksi senaattoria, Edward M. Kennedy (D-Mass.) ja Orrin Hatch (R-Utah). Jossain vaiheessa silloinen presidentti Bill Clinton kääntyi sitä vastaan peläten sen tuhoavan tasapainoisen budjettisopimuksen, ja Hillary Clinton puolusti miestään sanoen: ”hänen oli turvattava budjettiesitys.”
mutta hän tuli Kennedyn apuun, kun lasten sairausvakuutusasia herätettiin henkiin, lobbaten yksityisesti Valkoisen talon sisällä sen puolesta. Kennedy, joka oli ollut raivoissaan siitä, mitä hän piti alun perin molempien Clintonien pettämänä, sanoi myöhemmin olevansa ”korvaamaton apu.”
osittain hänen vaikeutensa määritellä saavutuksiaan johtuu siitä, että hänen roolinsa oli määritelmän mukaan tukena sekä Clintonin että Obaman hallinnoissa. Ja hänen virkakautensa senaatissa tuli aikana, jolloin laitos oli laajalti tunnettu puolueellisesta umpikujasta.
hänen liittolaisensa vaativat, että hänen arvonsa tulevat läpi hänen valitsemissaan taisteluissa, vaikka ne eivät olisikaan tuottaneet hänen toivomiaan tuloksia.
”ihmiset eivät etsi boolilistaa asioista, joita joku on tehnyt”, sanoi demokraattien mielipidemittaaja Geoff Garin, joka työskentelee Clintonia kannattavan Super PAC-puolueen Priorities USA: ssa. ”He ovat enemmän huolissaan siitä, onko joku on voimaa ja sitkeys ja päättäväisyyttä saada jotain tehdä Amerikan kansa, ja ihmiset, että puhun nähdä kaikki nämä asiat Hillary Clinton.”