Historiallinen contextEdit
Claudius oli Rooman valtakunnan neljäs keisari vuosina 41-54. Hän oli Marcus Antoniuksen pojanpoika ja Augustuksen isonpoika ja kuului Julio-Claudian sukuun, Rooman ensimmäiseen keisarilliseen hallitsijasukuun. Claudiuksen perhe piti hänet poissa julkisuudesta hänen äkillisiin kruunajaisiinsa asti viisikymppisenä hänen sinnikkään änkytyksensä, ontumisensa ja muiden hermostuneisuutensa vuoksi, mikä sai muut pitämään häntä henkisesti vajavaisena eikä uhkana hänen kunnianhimoisille sukulaisilleen. Jo hänen oireensa alkoivat hiipua teini-iässä, hän joutui vaikeuksiin orastavana historiantutkijana; hänen teoksensa Rooman sisällissotien historiasta oli liian totuudenmukainen ja liian kriittinen hallitsevaa keisari Augustusta kohtaan, ja hänen äitinsä Antonia Minor ja isoäitinsä Livia lopettivat sen nopeasti. Tämä episodi vahvisti heidän alkuperäisiä epäilyksiään siitä, ettei Claudius ollut sopiva julkiseen virkaan.
tutkijat kuvasivat Claudiuksen tällä tavalla suurimman osan historiasta, ja Graves käyttää näitä erikoisuuksia kehittääkseen sympaattisen hahmon, jonka selviytyminen murhanhimoisessa Dynastiassa riippuu hänen perheensä virheellisestä olettamuksesta, että hän on harmiton idiootti. Gravesin tulkinta tarinasta on paljolti Gaius Cornelius Tacituksen, Plutarkhoksen ja (erityisesti) Suetoniuksen kahdentoista Keisarin elämän ansiota. Graves käänsi Suetoniuksen ennen romaanien kirjoittamista ja väitti, että luettuaan Suetoniuksen Claudius tuli eräänä yönä hänen luokseen unessa ja vaati, että hänen todellinen tarinansa kerrottaisiin. Claudiuksen elämä tarjosi Gravesille tavan kirjoittaa Rooman neljästä ensimmäisestä keisarista intiimistä näkökulmasta. I, Claudius on kirjoitettu Rooman historian ensimmäisen persoonan kertomuksena Claudiuksen näkökulmasta, kattaen Augustuksen, Tiberiuksen ja Caligulan hallituskaudet; Claudius-Jumala on kirjoitettu myöhempänä lisäyksenä, joka dokumentoi Claudiuksen omaa hallituskautta. Oikea Claudius oli koulutettu historioitsija, ja hänen tiedetään kirjoittaneen omaelämäkerran (nyt kadonnut) kahdeksassa kirjassa, jotka käsittelivät samaa ajanjaksoa.
Graves tarjoaa tarinan teemaksi sen, että fiktiivinen Claudius kertoo vierailusta Cumaeen, jossa hän saa sibyllasta ja ”Sibyllan Kuriositeettien”kirjaan sisältyvän ennustuksen säkeistönä. Jälkimmäinen koskee niiden ”karvaisten” (ts.keisarien – latinan sanasta ”caesar”, joka merkitsee ’hienoa hiuspäätä’) kohtaloita, joiden on määrä hallita Roomaa. Toiseksi viimeinen jae koskee hänen valtakauttaan ja Claudius olettaa voivansa kertoa viimeisen ennustuksessa kuvatun keisarin henkilöllisyyden. Graves luo fatalistisen sävyn, joka toistuu Claudius-Jumalan lopussa, kun Claudius ennustaa oikein Neron salamurhan ja perimyksen.
Cumaessa Sibyl kertoo Claudiukselle, että hän ”puhuu selvästi”. Claudius uskoo tämän tarkoittavan sitä, että hänen salaiset muistelmansa jonain päivänä löydetään ja että hän totuuden kirjoitettuaan puhuu selvästi, kun taas hänen aikalaisensa, joiden piti vääristää historiansa lepyttääkseen hallitsevaa perhettä, vaikuttavat änkyttäjiltä. Koska Claudius haluaa tallentaa elämänsä jälkipolville, hän selittää, että hän päättää kirjoittaa kreikaksi, jonka hän uskoo säilyvän ”maailman pääkirjallisena kielenä”. Näin Gravesin Claudius pystyy tarjoamaan selityksiä latinan sanaleikeistä tai etymologioista, jotka tuntuisivat tarpeettomilta, jos hänen omaelämäkertansa olisi kirjoitettu syntyperäisille latinan puhujille.
I, ClaudiusEdit
kirjoittaessaan ensimmäisessä persoonassa (määrittelemättömältä ajalta, oletettavasti Oman keisarikautensa loppupuolelta) Claudius vakiinnuttaa itsensä tämän sukunsa historian kirjoittajaksi ja vaatii kirjoittamaan totuuden, joka sisältää ankaraa kritiikkiä jumalaksi julistettua Augustusta ja erityisesti Liviaa kohtaan. Kertomus alkaa ennen hänen omaa syntymäänsä, sillä hän kuvaa monia tapahtumia, jotka johtivat Rooman ruhtinaskunnan perustamiseen ja Augustuksen yhä lujempaan asemointiin keisarina huolimatta Augustuksen omasta julkisesti esittämästä aikomuksesta lopulta palauttaa entinen tasavalta. Kukoistavan hallituskautensa aikana Augustusta vaivaavat henkilökohtaiset tappiot, kun hänen suosimansa perilliset Marcellus, Marcus Agrippa, Gaius Caesar ja Lucius Caesar kuolevat. Claudius paljastaa, että nämä ennenaikaiset kuolemat ovat kaikki Augustuksen kolmannen vaimon Livian (joka on myös Claudiuksen isänäiti) vehkeilyjä, laskelmoivan murhaajan, joka yrittää saada poikansa Tiberiuksen (Claudiuksen setä) seuraamaan Augustusta seuraavana keisarina.
näiden juonittelujen tapahtuessa syntyy sairaalloinen Claudius, jota hänen perheensä heti karttaa ja pilkkaa. Vain hänen veljensä Germanicus ja serkkunsa Postumus kohtelevat häntä ystävällisesti. Hän saa lopulta suuren kotiopettajan, maineikkaan historioitsijan Athenodoroksen, joka vaalii nuoressa Claudiuksessa rakkautta historiaan ja tasavaltalaiseen hallintoon. Näinä alkuvuosina Claudius saa idoliltaan Asinius Polliolta neuvon esittää narria selviytyäkseen.
Postumus lavastetaan lopulta syylliseksi Claudiuksen siskon Livillan raiskaamiseen ja tämän Oman veljentyttären Aemilian pahoinpitelyyn; Augustus karkottaa hänet eräälle saarelle Italian rannikolla, mutta ei ennen kuin Postumus paljastaa totuuden Claudiukselle. Claudius välittää tämän Germanicukselle, joka vakuuttaa Augustuksen Postumuksen syyttömyydestä. Augustus vaihtaa maanpaossa olevan Postumuksen kaksoisolentoon nimeltä Clemens ja kirjoittaa salaa testamentin, joka palauttaa Postumuksen hänen perillisekseen, mutta Livia onnistuu saamaan tämän selville ja myrkyttää Augustuksen.
Augustuksen kuoltua Tiberius julistetaan keisariksi, vaikka hänen äitinsä Livia säilyttää valtansa ja vaikutusvaltansa keisarinnana. Saksassa kampanjoivat Rooman legioonat kieltäytyvät hyväksymästä epäsuosittua Tiberiusta ja aloittavat kapinan julistaen sen sijaan Germanicuksen keisariksi. Järkyttyneenä ja hämmentyneenä Germanicus kieltäytyy ja ilmoittaa olevansa uskollinen Tiberiukselle. Hän lähettää vaimonsa Agrippinan ja nuorimman poikansa Caligulan pois sotilasrajalta ja pyytää Claudiukselta valtavaa rahasummaa maksaakseen sotilaille. Claudius on samaa mieltä ja esittää heidän olevan pelivelkoja. Caligulan rahojen ja paluun myötä Germanicus lopettaa kapinan ja johtaa useita onnistuneita sotaretkiä Saksaan.
tämän keskellä Claudius saa tiedon, että Postumus on elossa ja muodostaa salaa vastarintaryhmän saadakseen takaisin hänelle kuuluvan paikan Roomassa. Claudiuksen germanicukselle lähettämät Postumusta koskevat kirjeet ovat Livian sieppaamia; Myöhemmin Tiberius vangitsi ja teloitti Postumuksen. Livia tajuaa Claudiuksen olevan uhka ja lähettää hänet Karthagoon estääkseen häntä saamasta yhteyttä Germanicukseen. Tiberius alkaa pelätä Germanicuksen suosiota yhä enemmän ja lähettää vihamielisen maaherran Gnaeus Calpurnius Pison vakoilemaan Germanicusta. Germanicus joutuu pian noituuden vaivaamaksi ennen kuin kuolee myrkkyyn. Myöhemmin paljastuu, että Germanicuksen poika Caligula oli noituuden alkuunpanija.
Tiberiuksen tullessa yhä vihatummaksi yleisön keskuudessa hän luottaa yhä enemmän pretoriaanikapteeniinsa Sejanukseen, joka pystyy manipuloimaan Tiberiuksen epäilemään, että Germanicuksen Vaimo Agrippina ja hänen oma poikansa Castor juonittelevat monarkian anastamiseksi. Sillä välin Sejanus juonittelee salaa Livillan kanssa anastaakseen monarkian itselleen myrkyttämällä Castorin ja eliminoimalla järjestelmällisesti kaikki Agrippinan ja hänen poikiensa liittolaiset. Agrippina selviää vain Livian suojeluksesta, jolla on hallussaan tärkeitä tietoja Augustuksen todellisesta mielipiteestä Tiberiuksesta.
Livia järjestää tämän jälkeen yllättävän illallisen, jolle Claudius ja Caligula kutsutaan. Hän ennustaa, että Caligulasta (eikä hänen vanhemmista veljistään) tulee keisari ja että Claudius tulee hänen seuraajakseen. Hän myöntää yksityisesti Claudiukselle määränneensä monien ihmisten myrkyttämisen ja salamurhat ja pyytää sitten Claudiusta vannomaan jumalallistavansa hänet jumalattarena, uskoen sen suovan hänelle autuaanisen tuonpuoleisen elämän, johon hän suostuu. Claudius kutsutaan myöhemmin Livian kuolinvuoteelle ja paljastuu, että Caligula petti hänen lupauksensa. Claudius vannoo, että Liviasta tulee Taivaan kuningatar, mikä saa Livian julistamaan, ettei hän ole hölmö ennen kuolemaansa.
Tiberius, joka on nyt vapautunut Liviasta, menettää kaikki tunnontuskansa ja teloittaa satoja vaikutusvaltaisia kansalaisia väärien maanpetossyytösten perusteella. Hän karkottaa Agrippinan ja tämän pojan Neron, kun taas Agrippinan poika Drusus vangitaan ja näännytetään nälkään Roomassa. Tiberius vetäytyy julkisuudesta Caprin saarelle ja Sejanus saa kaupungin täyden komennon hänen poissa ollessaan, jolloin hänestä tulee Rooman tosiasiallinen hallitsija. Tiberius saa pian tiedon Sejanuksen petollisuudesta Antonia Minorilta saamallaan kirjeellä ja liittoutuu Caligulan kanssa, vaikka on tietoinen Caligulan kasvavasta pahuudesta ja narsismista, ja siirtää Rooman hallinnan vielä despoottisemmalle Naevius Sutorius Macrolle. Sejanus teloitetaan yhdessä lastensa kanssa; Claudius jää henkiin, vaikka on naimisissa Sejanuksen sisaren kanssa, josta hän nopeasti eroaa. Livilla joutuu äitinsä Antonian lukitsemaksi huoneeseen ja kuolee nälkään, ja Antonia rankaisee itseään Livillan kasvattamisesta kuuntelemalla tyttärensä kuolemaa.
kuolinvuoteellaan makro tukehduttaa Vanhan ja heikon Tiberiuksen kuoliaaksi. Caligula julistetaan keisariksi ja hän vaikuttaa aluksi valistuneelta ja ystävälliseltä. Yllätyksekseen Claudius muistetaan Roomaan rauhallisesta elämästään Capuassa kirjoittaen historiaa ja eläen prostituoitukumppaninsa Calpurnian kanssa. Claudius joutuu nopeasti keisarillisen hovin monien pilailujen ja kepposten kohteeksi. Toivuttuaan vakavasta sairaudesta Caligula vaipuu hulluuteen, ja hänen käytöksensä muuttuu yhä egomaanisemmaksi ja järjettömämmäksi. Hän julistaa itsensä Jumalaksi ihmisvalepuvussa, väittelee ja taistelee muiden jumalien kanssa, ajaa maan vararikkoon ja tappaa tuhansia.
myrskyksi yltyneen hulluuden taltuttaa lopulta pretoriaanikaartin kapteeni Cassius Chaerea, joka juonittelee muiden kapteenien kanssa murhatakseen Caligulan yhdessä vaimonsa ja tyttärensä kanssa. Kauhuissaan Claudius piiloutuu verhon taakse ja tyytymätön Pretoriaanikaarti löytää hänet. Tajutessaan tarvitsevansa uuden keisarin kaartilaiset julistavat yllättäen ja epäillen Claudiuksen keisariksi. Claudius vetoaa, ettei halua keisariksi ja haluaa vain tasavallan palautettavan, mutta vartijat eivät välitä hänestä. Hän hyväksyy surullisesti vaimonsa ja syntymättömän lapsensa vuoksi ja keisariuden hänelle antaman pääsyn arvokkaisiin historiallisiin asiakirjoihin hetken mielijohteesta päättäen, että keisarina hän voi vihdoin vaatia ihmisiä lukemaan hänen kirjojaan.
Claudius GodEdit
tarina alkaa Claudiuksen anteeksipyynnöllä siitä, että hän päätti ensimmäisen historiansa dramaattiseen kohtaan, ja jatkuu ystävänsä Herodes Agrippan lyhyellä historiankirjoituksella. Herodes oli Claudiuksen koulutoveri ja Claudiuksen Äiti Antonia piti hänestä. Herodes joutuu aina velkoihin ja vaaraan idässä ja Roomassa. Lopulta hän pääsee Caligulan suosioon ja hänestä tehdään Baasanin kuningas. Herodes on Roomassa, kun Caligula salamurhataan ja saa nopeasti taivuteltua Claudiuksen hyväksymään keisariuden välttääkseen sisällissodan.
Claudius teloittaa vastahakoisesti Cassius Chaerean ja useita muita salamurhaajia ja alkaa väsymättä työskennellä Rooman hyväksi. Hän hakeutuu oikeusistuimiin, osoittaa älykkyytensä kyetessään paikantamaan yhden Augustuksen kadonneista kotkista ja määrää rakentamaan Ostiaan sataman, jotta roomalaisten ruokavarastot säilyisivät. Claudius onnistuu myös kukistamaan kaksi kapinaa ja valloittaa Britannian.
Herodes Agrippa juonittelee idän valtaamiseksi, koska pitää itseään Messiaana. Kun hän ilmoittaa tämän, niin hän rikkoo ensimmäisen käskyn julistamalla itsensä Jumalaksi. Herodes kuolee nopeasti tuskallisen kuoleman, aivan kuten hänen isoisänsä oli kuollut, anoen Claudiusta antamaan hänelle anteeksi eikä luottamaan kehenkään.
koko Claudiuksen valtakauden ajan häntä manipuloi tietämättään hänen aviorikollinen vaimonsa Messalina, joka surmaa monia vihollisiaan sekä sekaantuu lahjontaan. Lopulta hän juonittelee monarkian anastamiseksi rakastajansa Gaius Siliuksen kanssa. Claudius järkyttyy ja musertuu tästä uutisesta, ja hänelle annetaan ”Olympian seos”, jotta hän selviäisi koettelemuksesta. Claudius pidättää Siliuksen ja vallankaappauksen johtajat. Messalina teloitetaan ilman Claudiuksen suostumusta, eikä Claudius reagoi ”Olympian” tilansa aikana, vaan vitsaili jopa pilailevasti siitä, että häntä palvotaan jumalana Britanniassa.
vapauduttuaan ”Olympian seoksesta” Claudius musertuu ja päättää, että ainoa tapa palauttaa tasavalta on saada todellinen hullu monarkki hyväntahtoisen sijaan. Vertaamalla itseään satuun sammakoista, jotka halusivat kuninkaan, Claudius yksityisesti kutsuu itseään ”vanhaksi kuningas lokiksi” ja esittää heikkoa ja helposti manipuloitavaa hölmöä. Sitten hän menee sukurutsaisesti naimisiin veljentyttärensä Agrippinillan kanssa, jota hän avoimesti halveksii. Heikossa vanhuudessaan Claudius nauttii liiaksi gladiaattoritaisteluista, on usein päihtynyt ja tekee itsensä tietämättömäksi Agrippinillan suunnitelmista saada valtaa ja tehdä pojastaan Nerosta keisari. Aavistaen, että Nerosta tulee hirvittävä hallitsija, Claudius suunnittelee poikansa Britannicuksen syrjäyttämistä, jotta hän voisi asua Pohjoisbrittiläisten luona ja myöhemmin palata Rooman pelastajaksi. Britannicus kieltäytyy ja myöntää, että vaikka hän rakastaakin tasavaltaa, tasavalta on kuollut ja hän haluaa haastaa Neron oikeudesta hallita Roomaa keisarina. Tyrmistyneenä Claudius suostuu, koska tietää lähettävänsä poikansa kuolemaan. Claudius myöntää irtisanoutuneena, että hänen kuolemaansa liittyy pian lukuisia merkkejä, jotka viittaavat siihen.