alkuvuosina
Slade syntyi Boulderissa, Coloradossa ja kasvoi Denverin metropolialueella perheensä kanssa, johon kuuluivat molemmat vanhemmat—jotka olivat lähetystyöntekijöitä samasta perheestä—sekä kaksi nuorempaa veljeä, Caleb ja Micah. Hän asui jonkin aikaa myös vanhempiensa ammatin vuoksi Guatemalassa, jossa hän opiskeli Interamerican Schoolissa Quetzaltenangon kaupungissa. Sladen suku on englantilaista ja slovakialaista syntyperää. Hän opiskeli Faith Christian Academyssa Arvadassa Coloradossa ja opiskeli myöhemmin Coloradon yliopistossa Denverissä Musiikki-ja viihdeteollisuutta pääaineenaan. Hän sai musiikin kandidaatin arvon.
Slade aloitti laulamisen 8-vuotiaana ja aloitti pianonsoiton 11-vuotiaana menetettyään hetkellisesti äänensä. Hän kirjoitti ensimmäisen kappaleensa 16-vuotiaana ja opetteli soittamaan kitaraa lukioikäisenä.
The FrayEdit
Formation and early stagesEdit
Slade liittyi Ember-yhtyeeseen, johon kuuluivat Slade ja hänen tulevat yhtyetoverinsa Dave Welsh ja Ben Wysocki. Yhtye hajosi pian, ja myöhemmin keväällä 2002 Slade törmäsi entiseen koulukaveriinsa ja laulaja/kitaristi Joe Kingiin levykaupassa. Kaksikko aloitti säännölliset jammailusessiot, jotka johtivat kappaleiden kirjoittamiseen. Myöhemmin yhtyeeseen lisättiin Sladen nuorempi veli Caleb bassoon ja Zach Johnson rumpuihin.
Dave Welsh ja Ben Wysocki yhdistyivät uudelleen Sladen ja Kingin kanssa muodostaen The Frayn. He julkaisivat pian Movement EP: n, ja vuonna 2003 he julkaisivat Reason EP: n paikalliselle kriittiselle suosiolle, erityisesti Denverin Westword alternative newsweeklyn toimesta. Arvosteluista huolimatta yhtye kamppaili julkaistakseen singlen. Denverin radioasema KTCL hylkäsi kahdeksan heidän kappaleistaan ennen kuin yhtye päätti esittää ”Cable Carin”. Kappale löytyi radiosoittona ktcl: n radioshow ’ sta, jossa esiteltiin paikallisia yhtyeitä, ja radioasema sai suuren määrän pyyntöjä siitä pian tämän jälkeen. Yhtye vaihtoi kappaleen nimeksi ” Over My Head (Cable Car)”, ja vuoden 2005 loppuun mennessä siitä oli tullut KTCL: n vuoden soitetuin kappale.