Juan Perón sai useita sydänkohtauksia 28. kesäkuuta 1974; Isabel kutsuttiin kotiin Euroopan kauppavaltuuskunnasta ja hän vannoi seuraavana päivänä salaa virkaatekevän presidentin virkavalan. Juan Perón kuoli 1. heinäkuuta 1974, alle vuosi kolmannen virkavalintansa jälkeen. Varapresidenttinä hänen leskensä nousi muodollisesti presidentiksi, jolloin hänestä tuli maailman ensimmäinen nainen, joka on kantanut ”presidentin” arvonimeä, vaikka hän ei ollutkaan ensimmäinen nainen maan johdossa. Hänet tunnettiin lempinimellä la Presidente.
vaikka häneltä puuttui Evita Perónin karisma, sureva leski sai aluksi kansan tuen puolelleen. Hän lupasi vaalia vuoden 1973 ”yhteiskuntasopimukseen” sisältyvää sosiaalista markkinatalouspolitiikkaa sekä miehensä pitkään jatkunutta taloudellista nationalismia; hänen ensimmäiset merkittävät talouspoliittiset päätöksensä olivat uuden, työtä tukevan työsopimuslain säätäminen ja YPF: lle myönnetty huoltoasemien monopoli. Jopa vasemmistolaiset ryhmät, jotka olivat aiempina kuukausina riitaantuneet Juan Perónin kanssa, tarjosivat julkisesti tukea hänelle. Kuitenkin hän perui tapaamisia eri äänestäjäryhmien ja poliittisten ryhmien, ja sympatiat johtuvat hänen miehensä kuolemasta pian haihtunut. Hänen hallituksensa puhdisti useimmat vasemmistolaiset yliopiston viroista ja hallinnosta, ja (kuten hänen miehensä ja muut Argentiinan presidentit olivat tehneet) käytti liittovaltion interventiovaltuuksia syrjäyttääkseen vasemmistolaiset kuvernöörit. Poliittisten murhien sarjan ja Montonerojen erottua hallituksesta Perón allekirjoitti 30. syyskuuta terrorismin vastaisen lain. Tämä oli ensimmäinen niistä toimista, joilla heikennettiin perustuslaillisia oikeuksia, näennäisesti vasemmistolaisen väkivallan torjumiseksi.
hänen ja äänestäjien välille syntyi myös kasvava vaikutelma, että sosiaaliministeri José López Rega laati Perónin politiikan laajan kirjon ja tarkasteli lähes kaikkea sisä-ja ulkopolitiikkaa. Hänen julkinen käytöksensä – johon sisältyi omituisia toimia, kuten hänen sanojensa äänetön suunsoitto hänen puhuessaan-alkoi maksaa presidentille kipeästi kaivattua tukea Argentiinan kansan keskuudessa. López Regan tiedetään tuntevan fasistisympatioita, ja hän oli myös erityisen korruptoitunut ja käytti asemaansa varmistaakseen liikekumppanuudet (ODESSA-verkoston päämies) Otto Skorzenyn, (Libyan johtaja) Muammar Gaddafin ja (Italialainen fasisti) Licio Gellin (jonka P-2-loosiin López Rega kuului) kanssa.
López Regan suurin vaikutus Isabel Perónin presidenttikauteen tuli hänen vastaperustetun Argentiinan antikommunistisen liittonsa (Triple A) kautta. Oikeistolaiset puolisotilaalliset joukot, vuoden 1973 lopun ja vuoden 1974 lopun välisenä aikana Triple A oli jo tehnyt lähes 300 murhaa, mukaan lukien professori Silvio Frondizi (entisen presidentin Arturo Frondizin veli), kongressiedustaja Rodolfo Ortega Peña, aktivisti-isä Carlos Mugica, Buenos Airesin maakunnan apulaispoliisipäällikkö Julio Troxler, entinen Córdoban varakuvernööri Atilio López ja entinen Chilen armeijan päällikkö Carlos Prats. Muut merkittävät virkamiehet, kuten UCR: n senaattori Hipólito Solari Yrigoyen ja vasemmistolainen Buenos Airesin yliopiston presidentti Rodolfo Puiggrós, selvisivät täpärästi Kolmoishyökkäyksestä, minkä jälkeen Puiggrós erotettiin virastaan.
julmuuksiin syyllistyivät myös äärivasemmistolaiset. Vuonna 1968 järjestäytyneet Anarkistit Montonerot murhasivat entisen valtionpäämiehen Pedro Aramburun, suositun CGT-liiton pääsihteerin José Ignacio Ruccin, rakennustyöläisten liiton johtajan Rogelio Corian, entisen sisäministerin Arturo Mor Roigin ja Yhdysvaltain. Konsuli John Egan, muiden murhien ja kidnappausten joukossa. Koko vuoden 1974 ajan väkivallan kierrettä lisäsi uuden ja lähes yhtä väkivaltaisen trotskilaisen ryhmän, ERP: n, nousu. Saatuaan mainetta Fiat-johtaja Oberdan Sallustron murhan jälkeen ERP aloitti vuoden väkivaltaisella hyökkäyksellä Azulin kasarmille. Se murhasi muun muassa rikosoikeuden tuomarin Jorge Quirogan, kirjailija Jordán Bruno gentan ja La Platan keskustalaisen El Dían kustantajan David Kraiselburdin. Esso: n johtajan Victor Samuelsonin kidnappaus, joka vapautettiin 12 miljoonan dollarin lunnaita vastaan, sytytti tällaisen rikollisuuden. Hallitus ja puolisotilaalliset joukot käyttivät kuitenkin tätä ympäristöä kohdentaakseen ja murhatakseen monia edellä lueteltuja hallituksen laillisia vastustajia.
Buenos Airesin poliisipäällikkö Alberto Villarin (yksi López Regan läheisimmistä avustajista Triple A: ssa) ja hänen vaimonsa murhan jälkeen sekä ERP: n lisääntyvän toiminnan keskellä Tucumánin maakunnassa Perón suostuteltiin julistamaan piiritystila 6.marraskuuta (muun muassa habeas corpus-oikeuksien jäädyttäminen). Sensuuri lisääntyi myös huomattavasti, mikä huipentui siihen, että yksi Latinalaisen Amerikan johtavista uutislehdistä (Crónica) ja useat muut julkaisut suljettiin asetuksella, sekä argentiinalaisten TV-henkilöiden, kuten talk show-juontaja Mirtha Legrandin ja koomikko Tato Boresin, kieltämiseen.
operaatio Independence alkoi Tucumánissa 5. helmikuuta 1975. Vaikka tämä sotaretki onnistuikin sotilaallisesta näkökulmasta, se sai mainetta raakuudestaan; sen lisäksi, että se lähti jahtaamaan kapinallisia, se hyökkäsi vaaleilla valittuja virkamiehiä, tuomareita, Tucumánin yliopiston tiedekuntaa ja jopa toisen asteen opettajia vastaan.
hallitus kääntyi työväenliikettä vastaan, peronismin tukipilaria vastaan suurimman osan neljännesvuosisataa, ja luokitteli sen ”kumoukselliseksi” ja kostotoimien kohteeksi. Marraskuussa 1974 valittu vasemmistoliiton luottamusmies Villa Constituciónin terästehtaalla ja terästyöläisten johtaja Lorenzo Miguel (paramount CGT: n johtohahmo) paheksuivat sitä, mikä johti 20.maaliskuuta 1975 poliisin julmaan hyökkäykseen laitokseen. Yhdessä Triple A heaviesin kanssa toteutettu ratsia johti monien pidätettyjen 300 työntekijän ”katoamiseen”.
Lopez Rega pinosi Valtion tiedustelupalvelun (SIDE) hänelle uskollisten fasistien kanssa, kiihdytti ennennäkemätöntä juonittelua, joka huipentui Jorge ja Juan Bornin kidnappaukseen, huomattavien paikallisten johtajien, jotka maksoivat 60 miljoonaa yhdysvaltain dollaria vapauttamisestaan (maailmanennätys tuolloin). Montonerojen kaksoisagenttien kontaktien avulla järjestö piti Bornin veljeksiä tunnetussa turvatalossa yhdeksän kuukautta, kunnes heidät vapautettiin kesäkuussa 1975 ilman yleistä epäilystä sivullisten osallisuudesta, onnistuneesta väärän lipun operaatiosta, joka johti muihin (vaikkakin vähemmän kunnianhimoisiin) seuraavina kuukausina. López Rega puolestaan järjesti monien pätevimpien päättäjien erottamisen Perónin perimältä miehensä lyhyeltä presidenttikaudelta; toukokuuhun 1975 mennessä sekä talousministeri José Ber Gelbard että keskuspankin pääjohtaja Alfredo Gómez Morales oli korvattu oikeistolaisilla López Rega-lojalisteilla.
Isabel Perón säilytti aluksi mieheltään perimänsä yhteiskuntasopimuksen ja onnistui tehostamaan sitä uudistuksilla, kuten säätämällä joulukuussa 1974 palkkaverot julkisen eläkejärjestelmän vahvistamiseksi. Taipuen työn painostukseen hän ei kuitenkaan välittänyt yhteiskuntasopimuksen tulopoliittisesta näkökohdasta, ja vaikka talous pysyi muuten vakaana, seurasi hinta-palkkakierre, jossa inflaatio nousi toukokuussa 1974 alhaisesta 12%: sta vuodessa yhteiskuntasopimuksen huipulla 80%: iin vuotta myöhemmin. Yhteiskuntasopimus kohtasi myös kasvavaa vastustusta työnantajien keskuudessa, erityisesti sen jälkeen, kun yleisen talousneuvoston (CGE) konservatiivijäsenet erosivat sovittelevasta CGE: stä maaliskuussa 1975 muodostaakseen riitaisamman APEGE; tämä ryhmä omaksuisi myöhemmin taktiikan järjestää toistuvia työsulkuja hallintoa vastaan.
ennätyksellisen kauppavajeen ja budjettivajeen vuoksi Uusi talousministeri Celestino Rodrigo ryhtyi kesäkuussa soveltamaan taloudellista sokkihoitoa. Nämä toimenpiteet kaksinkertaistivat kurssit ja hinnat ja määräsivät peson arvon yllättävän puolittamisen, mikä pakottamalla ne, jotka voisivat rynnätä kohti Yhdysvaltain Dollaria, tuhosi hauraan taloudellisen tasapainon, joka oli säilynyt siihen asti. Kuluttajahinnat kaksinkertaistuivat pelkästään touko-elokuussa 1975, ja vaikka hallituksen, työvoiman ja työnantajien kesken oli neuvoteltu jyrkistä, pakollisista palkankorotuksista, seurauksena ollut shokki (Rodrigazo) sytytti protesteja eri puolilla Argentiinaa, mukaan lukien CGT: n kaksipäiväinen yleislakko (ensimmäinen Peronistista hallintoa vastaan). Virastojensa edessä järjestettyjen mielenosoitusten jälkeen nyt vihattu José López Rega nimitettiin hätäisesti suurlähettilääksi Espanjaan ja hän nousi maanpakoon.
putoaminen teheretistä
López Rega lähti maasta 19. Pian tämän jälkeen Perón erotti suojattinsa talousministeriössä Celestino Rodrigon ja asevoimien ylimmässä johdossa kenraali Alberto numa Laplanen, jonka hän korvasi elokuussa kenraali Jorge Videlalla, joka oli hiljainen upseeri, jolla oli tapahtumaköyhä sotilastausta. Presidentti nimitti pragmaattisen taloustieteilijän, peronistisen pyörähevosen Antonio Cafieron ja ilmoitti 13. syyskuuta virkavapaasta, mikä vapautti monia yhteiskunnan aloja ammattiliitoista liike-elämään. Nimittäessään senaatin puheenjohtajaksi maltillisen konservatiivisen Peronistin Ítalo Lúderin, hänen sijastaan toivottiin yleisesti, että hänen lomastaan tulisi pysyvä, mutta niin ei käynyt.
rajoittuen suurelta osin turvallisuusjoukkojen ja julkisuuden henkilöiden murhiin vuonna 1974, poliittinen väkivalta kiihtyi vuonna 1975 sisältäen pehmeät kohteet koko väestössä, kun trotskilainen ERP ja fasistinen Triple A-ääriliike alkoivat tehdä keskiyön salamaniskuja toisiaan ja siviilikohteita kuten pankkeja, busseja, jahteja, parkkipaikkoja ja ravintoloita vastaan. Yli 700 ihmistä kuoli poliittisessa väkivallassa rouva Perónin 15 ensimmäisen virkakuukauden aikana, joista yli puolet oli kapinallisia ja suurin osa loput turvallisuusjoukkoja; maaliskuuhun 1976 mennessä siviilit muodostivat täysin puolet konfliktin aiheuttamista 1358 kuolemantapauksesta. Montonerot aloittivat lisäksi joukon röyhkeitä hyökkäyksiä sotilaslaitoksia vastaan, mukaan lukien elokuussa lähes valmiin hävittäjän Santísima Trinidadin räjäyttämisen lähellä La Platan satamaa ja Operaatio Primician, joka oli terrori-isku Formosan provinssin sotilastukikohtaan 5. Hän ja Lúder allekirjoittivat 6. lokakuuta uusia toimenpiteitä, joilla annetaan asevoimille yleinen koskemattomuus, jotta ne voisivat (hänen sanojensa mukaan) ”tuhota kumoukselliset ainekset koko maassa” – itse asiassa laajentaa tucumánissa vallinnutta piiritystilaa koko maassa. Toimenpide sai hänelle juuri sen verran tukea, että hän palasi ”sairauslomalta” ja 17.lokakuuta (peronistien historiallisesti keskeisenä uskollisuuden päivänä) Perón ilmestyi Casa Rosadan parvekkeelle, takaisin asemapaikkaansa.
hänen terveytensä pysyi kuitenkin hauraana, ja sappivaiva pakotti hänet marraskuussa toiselle, lyhyemmälle virkavapaalle. Sisäministeri Ángel Robledon ehdotus siitä, että vaalit (suunniteltu pidettäväksi maaliskuussa 1977) pidettäisiin sen sijaan marraskuussa 1976, hyväksyttiin presidentin virkavapaan aikana, mikä antoi uutta toivoa siitä, että yhä huhutumpi vallankaappaus voitaisiin vielä estää.
Inflaatioahdistus hallitsi edelleen jokapäiväistä elämää. Kuukausittainen inflaatio hidastui (silloisesta ennätyksestä) 35 prosentista heinäkuussa, mutta pysyi 10-15 prosentissa kuukausittain syyskuusta tammikuuhun 1976. Yritysten investointien äkillinen lasku oli kuitenkin siihen mennessä ajanut talouden jyrkkään taantumaan. BKT: n kasvu oli jo hidastunut vuoden 1974 neljännellä neljänneksellä 6,8%: sta 1,4%: iin toisella neljänneksellä; Rodrigazon kriisin jälkeen talous kutistui 4,4% vuoden 1976 ensimmäiseen neljännekseen mennessä, kiinteiden investointien vähentyessä kuudenneksella ja autotuotannon vähentyessä kolmanneksella. Vuoden puolivälin lama oli merkittävästi hillinnyt tuonnin kasvua, mutta koska vienti laski edelleen, kauppataseen alijäämä oli vuonna 1975 ennätyksellisen miljardi dollaria, mikä lähes kulutti valuuttavarantoja. Kriisi ja aiemmat sitoumukset mitätöidä hallituksen vuoden 1975 talousarvio olivat romahduttaneet hallituksen silloisen, vielä vaatimattoman ulkomaisen velan, mikä maksoi Argentiinalle yksistään tuona vuonna 2,5 miljardia yhdysvaltain dollaria. Tästä aiheutuneet budjettivajeet (yli 5 miljardia Yhdysvaltain Dollaria vuonna 1975) ja useat maatalouden ja kaupan alan työsulut alkoivat marraskuun jälkeen vähentää hintapaineita, mikä johti hamstraukseen ja pulaan.
prikaatikenraali Héctor Fautarion, Perónin lojalistin, nimittäminen haarakonttorin ylimpään johtoon antoi ilmavoimille laajempaa tukea hänen hallintoaan vastaan, ja 18.joulukuuta kenraali Jesús Capellini yritti vallankaappausta valtaamalla Morónin Lentokentän ja lentotukikohdan. Armeijan esikuntapäälliköt, jotka saivat fautarion erotettua, pitivät kuitenkin kapinan aisoissa ja päättelivät salaa, että ajoitus oli ennenaikainen. Osittain vastatoimena lähes voitettu ERP piiritti 23. joulukuuta tärkeän Monte Chingolon asevarikon, joka vaati kuuden sotilaan ja 85 Sissin hengen; tämä tappio merkitsi ERP: n väkivaltaisen sotaretken loppua.
elokuussa oli noussut esiin väitteitä, joiden mukaan Perón olisi kavaltanut suuria summia valtion ylläpitämästä hyväntekeväisyysjärjestöstä Cruzada de Solidaridadista (’Solidaarisuusristiriita’) henkilökohtaisille tileilleen Espanjassa. Kongressin marraskuussa käynnistämä tutkimus hyväntekeväisyysrahaston kavallussyytöksistä oli samaan aikaan hajottanut hänen jäljellä olevan tukensa kongressissa, mikä johti FREJULI Alliancen toiseksi suurimman puolueen, keskustalaisen Midin, lähtöön ja jakamiseen Peronistien puoluekokoukseen ”Vericalist”-ja ”Rebel” – ryhmittymiin. Hänen hallintonsa sai lisää poliittisia iskuja oman puolueensa sisältä, kun hän joulukuussa erosi Buenos Airesin kuvernööristä Victorio Calabrósta, joka julisti, että ”me emme selviä”, ja tammikuussa 1976 sisäministeri Ángel Robledo, hänen Lainsäädäntö-ja sotilasjohtajansa, erosi.
Isabel Perón teki vuoden 1976 alkukuukausina yhä merkittävämpiä poliittisia myönnytyksiä pitkälti konservatiiviselle armeijalle turvallisuusasioista talouteen. Työväenpuolueen tukema talousministeri Antonio Cafiero erotettiin helmikuussa, ja hänen sijaisensa Eugenio Mondelli ilmoitti uusista sokkiterapiatoimenpiteistä, jotka muistuttavat edellisvuoden Rodrigazo – mondelazoa. Näihin toimenpiteisiin kuuluivat käyttökorkojen jyrkkä nousu ja jo silputun peson Uusi devalvaatio, mikä aiheutti hintojen yli kaksinkertaistumisen seuraavien kolmen kuukauden aikana (inflaatio saavutti uuden ennätyksen yli 700% huhtikuuhun mennessä) ja johti uuteen lakkojen ja yritysten työsulkujen aaltoon.
UCR aloitti helmikuussa virkasyytemenettelyn presidenttiä vastaan kongressin ”kapinallisen” Peronistiryhmän tuella. Vaikka Montonerot olivat edelleen aktiivisia, he räjäyttivät pommin armeijan päämajassa 15. maaliskuuta tappaen yhden ja haavoittaen 29 ihmistä. CGE: n johtaja Julio Broner lähti perheineen Argentiinasta kokonaan; CGT: n pääsihteeri Casildo Herreras seurasi perässä ja ilmoitti maanpaosta käsin ”poistaneensa” itsensä. Oppositiojohtaja UCR Ricardo Balbín, pyrkiessään muodostamaan monipuoluekongressin kriisikomitean, piti yksityisen kokouksen helmikuussa armeijan esikuntapäällikkö Videlan kanssa ja sanoi hänelle: ”Jos suunnittelet vallankaappausta, tee se niin pian kuin mahdollista – odota suosionosoituksia meiltä, mutta ei esteitä.”Tiedotusvälineet laskivat tuolloin avoimesti päiviä odotettuun vallankaappaukseen, ja useat sanomalehdet julkaisivat pääkirjoituksia, joissa vaadittiin Perónin syrjäyttämistä. Vaikka esikuntapäälliköt tunnustivat uskollisuutta la Presidentelle, asevoimien Ylin johto oli jo antanut lopullisen hyväksynnän vallankaappaukselle, koodinimeltään ”operaatio Aries”, kun presidentti palasi virkavapaaltaan lokakuussa 1975.
työskenneltyään myöhään iltaan 23. maaliskuuta 1976, toivoen voivansa välttää uuden työsulun, Perón juhli johdon assistenttinsa syntymäpäivää henkilökunnan kanssa. Hälytettynä epäilyttäviin sotaharjoituksiin hän nousi presidentin helikopteriin hieman puolenyön jälkeen. Se ei lennättänyt häntä Quinta de Olivosin presidentin virka-asunnolle, vaan läheisellä Jorge Newberyn kansainvälisellä lentokentällä sijaitsevaan ilmavoimien tukikohtaan, jossa hänet virallisesti syöstiin vallasta ja pidätettiin.