1970-luku: BeginningsEdit
vuonna 1971 eteläafrikkalaiset muusikot Clive Calder ja Ralph Simon perustivat kustannus-ja manageritoimiston. Se sai nimen Zomba Records ja muutti Lontooseen, Englantiin, neljä vuotta myöhemmin; heidän ensimmäinen asiakkaansa oli nuori Robert ”Mutt” Lange. Zomba halusi alun perin välttää levy-yhtiöitä ja päätti sen sijaan keskittyä lauluntekijöihinsä ja tuottajiinsa samalla, kun se antoi muiden vakiintuneiden levy-yhtiöiden julkaista materiaalia. Myöhemmin samalla vuosikymmenellä yhtiö avasi toimistoja Yhdysvalloissa, jossa Calder aloitti liikesuhteen Clive Davisin kanssa, jonka Arista Records alkoi julkaista Zomba-artistien materiaalia.
1980-luku: Formation and early distribution at Arista ja RCAEdit
vuonna 1981 Zomba perusti Jive Recordsin, jonka toiminta alkoi brittiläisen tanssi-ja popmusiikin, kuten Q-Feelin, A Flock of Seagullsin ja Tight Fitin julkaisulla. Sen nimi sai vaikutteita Etelä-Afrikasta lähtöisin olevasta township Jivestä. Davis oli toivonut, että Zomban yhteys Mutt Lange auttaisi lievittämään vaikeuksia Arista oli ottaa löytää mahdollisesti onnistunut rock toimii.
vuoteen 1982 mennessä Calder tutustui Barry Weissiin, nuoreen Collegesta valmistuneeseen, joka vei Calderin New Yorkin hip-hop-klubeille Zomban työhaastatteluun. Hän oli heti vaikuttunut: yhdessä he alkoivat valmentaa muusikoita siihen, mistä lopulta tulisi Whodini. Kahden päivän jälkeen yhtye loi ja äänitti hittisinglensä ”Magic’ s Wand.”Vaikka ryhmä lopulta jättäisi Jiven, varhainen menestys salli levy-yhtiön keskittyä hip-hop-artisteihin koko 1980-luvun ajan.vuonna 1987 Jive katkaisi jakelusuhteet Aristan kanssa, erottaen heidät tehokkaasti Davisin auktoriteetista, joka karttoi Hip hopia. 1980-luvun lähestyessä loppuaan levy-yhtiö teki jakelusopimuksen Aristan sisarmerkin RCA Recordsin kanssa, ja se jatkoi Hip hop-artistien kuten DJ Jazzy Jeff & The Fresh Prince, Too $hort, Schoolly D ja jopa Kid Rock.
1990-luku: Hip hop ja teinipopedit
vuonna 1991 jiven levityssopimus RCA: n kanssa päättyi. Näihin aikoihin Bertelsmann Music Group osti vähemmistöosuuden levy-yhtiöstä ja alkoi levittää levyjään suoraan. 1990-luvun alkuun mennessä Jive oli avannut toimistoja myös Chicagoon ja siitä oli tullut myös johtava levy-yhtiö Hip hopin ja R&B: n genreissä d-Nizzan, E-40: n, UGK: n, A Tribe Called Questin, Hi-Fiven, KRS-One/Boogie Down Productionsin, R. Kellyn ja Aaliyahin menestyksen myötä. 1990-luvun lopulla Jive alkoi allekirjoittaa pop-esityksiä Backstreet Boys, NSYNC ja Britney Spears. Kaikki kolme saavuttivat valtavaa menestystä 2000-luvun sarastaessa, ollen kolme myydyintä teosta levy-yhtiön historiassa.
Weissistä tuli Jive Recordsin toimitusjohtaja ja toimitusjohtaja vuonna 1991. Kahden vuosikymmenen jälkeen hän lähti Jivestä maaliskuussa 2011 Universal Music Groupille.
2000s: BMG: n ja Sonyeditin yrityskauppa
vuonna 2003 BMG osti loput jiven emoyhtiöstä Zombasta 2,74 miljardilla Yhdysvaltain dollarilla, mikä oli tuolloin kaikkien aikojen suurin itsenäisen levy-yhtiön hankinta, jolla oli merkittävä levikki. Seuraavana vuonna BMG yhdistyi Sony Music Entertainmentin kanssa muodostaen Sony BMG: n. Tänä aikana Jiven johto ja jakelu oli hetken aikaa kokoonpanossa vastaperustetun Zomba Label Groupin alaisuudessa. Zomba Label Group, yhdessä Jiven kanssa, sulautuisi myöhemmin RCA Music Groupiin. Vuonna 2008 Sony ja BMG purkivat yhdistymisensä, jolloin ensin mainitut ostivat jälkimmäisen osakkeita. Sonyn oston seurauksena Jivestä (yhdessä BMG-sisartensa RCA: n ja Aristan kanssa) tuli kokonaan uudistuneen Sony Music Entertainmentin omistama yksikkö. Levy-yhtiö organisoitiin myöhemmin uudelleen joidenkin artistien siirtyessä uudelleen uudistetulle Epic Recordsille, kun taas toiset jäivät Jivelle RCA Music Groupiin.
2010s: DormancyEdit
7.lokakuuta 2011 ilmoitettiin, että Jive, yhdessä Aristan ja J Recordsin kanssa, vetäytyisi päivittämään ja uudelleen brändäämään RCA Recordsin siten, että se ei sekoittaisi tai laimentaisi sitä muiden levy-yhtiöiden kanssa. Kaikki kyseisillä levy-yhtiöillä säilyneet artistit siirrettiin RCA Recordsille. Levy-yhtiö on tällä hetkellä horroksessa, sillä sen takakatalogin jakelusta vastaa Sony Musicin Legacy Recordings. Aiemmin Jive-brändiä käytettiin yksinomaan Sony Music France-divisioonan alaisuudessa nimellä Jive Epic Ranskassa vuoteen 2019 asti, jolloin se liitettiin RCA Records France-levy-yhtiöön.