kotikaupunkini—Auburn, NY—toimii huippuvartioidun vankilan isäntänä. Vankila sijaitsee suoraan keskellä kaupunkia, vilkkaiden teiden ja asuinalueiden välissä, mutta silti sen 35 metriä korkeat muurit onnistuvat jotenkin muuttumaan suurimmaksi osaksi näkymättömiksi. Nämä samat seinät ovat kuitenkin visuaalinen ja psykologinen muistutus kahdesta selvästi erilaisesta maailmasta, jotka asuvat samassa tilassa.
kuvien henkilöt ovat yhteisöni jäseniä-osa asuu vankilan muureja vastapäätä, osa on työskennellyt heidän takanaan. Toiset taas asuvat vankilassa kokopäiväisesti. Kamppailevana, jälkiteollisena yhteisönä, jonka asukasluku on alle 30 000, Auburnin asukkaat ovat tulleet yhä riippuvaisemmiksi yhdestä kaupungin vanhimmista jäljellä olevista teollisuudenaloista. Itse asiassa vankila on yksi läänin suurimmista työnantajista, mikä tarkoittaa, että se on (paradoksaalisesti) tarjonnut taloudellista ja ammatillista turvaa yhteisön jäsenten sukupolville ja vetänyt heidät vankilan muurien taakse työhön.
valokuvani tutkivat tätä suhdetta ja kyseenalaistavat myös Auburnin vankilan muurien ulkopuolelle ulottuneet historiat ja rangaistuskäytännöt.
Auburn on erottamiskykyinen myös siksi, että sillä on ainutlaatuinen paikka rangaistushistoriassa. 1820-luvulla Auburnin vankilassa otettiin käyttöön niin sanottu Auburnin järjestelmä.: sarja korjauksia, jotka sisälsivät lukkojen taa, eristysselliä ja täydellistä hiljaisuutta. Vankilassa tehtiin myös ensimmäinen teloitus sähköiskulla. Monet Auburnissa alkaneet käytännöt ovat johtaneet ”Vankila-teollisuuskompleksiin”, joka kuvaa hallituksen ja teollisuuden päällekkäisiä etuja ja sitä, miten he käyttävät valvontaa, poliisitoimintaa ja vangitsemista ratkaisuina taloudellisiin, sosiaalisiin ja poliittisiin ongelmiin.
lukuisat järjestelmät ja rangaistuskäytännöt, mukaan lukien alun perin Auburnin vankilan muurien takana toteutetut järjestelmät, ovat luoneet ja ylläpitäneet traumoja ja epäoikeudenmukaisuuksia, joita monet ihmiset ja yhteisöt nykyään jakavat valtakunnallisesti. Nämä historiat ja käytännöt traumoineen ovat johtaneet monien kansalaisten järjestelmälliseen sortoon ja joukkovankeuteen Yhdysvalloissa.
teokseni tuo nämä historiat läheiseen kosketukseen nykyajan joukkovankeuden piirteiden kanssa dokumentoidakseen ja tutkiakseen, miten yhteisö, jolla on vankeutta luissaan, hoitaa tämän kahtiajaon. Tässä teoksessa yritetään koota yhteen nämä traumat, Auburnin, sen vankilan ja sen yhteisön historia ja kyseenalaistaa vankilateollinen kompleksi ja sen toimintatavat.
tämä teos on jatkuva Auburnin muotokuva, niin menneestä kuin nykyisestäkin.
– Joe Librandi-Cowan