Käänteinen syy syntyy, kun uskoo, että X aiheuttaa Y: n, mutta todellisuudessa y aiheuttaa X: n.
tämä on yleinen virhe, jonka monet ihmiset tekevät katsoessaan kahta ilmiötä ja olettaessaan virheellisesti, että toinen on syy ja toinen on seuraus.
Esimerkki 1: Tupakointi & masennus
yksi yleinen käänteisen syy-yhteyden virhe liittyy tupakointiin ja masennukseen.
havainnointitutkimuksessa tutkijat saattavat havaita, että tupakoivat ihmiset ovat yleensä masentuneempia. Siksi he saattavat naiivisti olettaa, että tupakointi aiheuttaa masennusta.
on kuitenkin mahdollista, että tutkijat ymmärtävät tämän väärin ja todellisuudessa masennus saa ihmiset tupakoimaan, koska he pitävät sitä keinona lieventää negatiivisia tunteitaan ja puhaltaa pois jotain virtaa.
Esimerkki 2: Tulot & Onnellisuus
toinen yleinen käänteisen syy-yhteyden virhe liittyy vuosituloihin ja ilmoitettuihin onnellisuustasoihin.
havainnointitutkimuksessa tutkijat saattavat havaita, että myös korkeampia vuosituloja ansaitsevat voivat ilmoittaa olevansa yleisesti onnellisempia elämässään. Siksi he saattavat yksinkertaisesti olettaa, että suuremmat tulot johtavat onnellisuuteen.
todellisuudessa voi kuitenkin olla totta, että ihmiset, jotka ovat luonnostaan onnellisempia, ovat yleensä parempia työntekijöitä ja ansaitsevat siten suuremmat tulot. Näin tutkijat saattavat itse asiassa saada suhteen väärinpäin. Suuremmat tulot eivät välttämättä lisää onnellisuutta. Suurempi onnellisuus voi olla syy suurempiin tuloihin.
esimerkki 3: Huumeiden käyttö & henkinen hyvinvointi
toinen esimerkki käänteisestä syy-yhteydestä liittyy huumeiden käyttöön ja henkiseen hyvinvointiin.
havainnointitutkimuksessa tutkijat saattavat havaita, että päihteitä käyttävillä ihmisillä voi olla myös vähemmän raportoitua henkistä hyvinvointia. Tutkijat saattavat silloin naiivisti olettaa, että päihteiden käyttö aiheuttaa heikompaa henkistä hyvinvointia.
todellisuudessa voi olla, että ihmiset, joilla on luonnostaan matalampi hyvinvointitaso, käyttävät todennäköisemmin huumeita, jolloin todellinen suhde päihteiden käytön ja henkisen hyvinvoinnin välillä on päinvastainen.
syy-seuraussuhteen arvioiminen
yksi tapa arvioida ilmiön välistä syy-seuraussuhdetta on käyttää Bradford Hillin kriteereitä, englantilaisen tilastotieteilijän Sir Austin Bradford Hillin vuonna 1965 ehdottamaa yhdeksän kriteerin joukkoa, joiden tarkoituksena on esittää todisteita kahden muuttujan välisestä syy-seuraussuhteesta.
yhdeksän kriteeriä ovat seuraavat:
1. Vahvuus: mitä suurempi yhteys kahden muuttujan välillä on, sitä todennäköisemmin se on kausaalinen.
2. Johdonmukaisuus: Eri tutkijoiden eri paikoissa ja eri näytteillä havaitsemat yhdenmukaiset havainnot lisäävät todennäköisyyttä, että yhteys on kausaalinen.
3. Spesifisyys: syy-yhteys on todennäköinen, jos tietyssä kohdassa on hyvin erityinen populaatio ja tauti, jolle ei ole muuta todennäköistä selitystä.
4. Temporaalisuus: vaikutuksen on tapahduttava syyn jälkeen.
5. Biologinen gradientti: suuremman altistuksen pitäisi yleensä johtaa vaikutuksen suurempaan esiintyvyyteen.
6. Uskottavuus: syyn ja seurauksen välinen uskottava mekanismi on hyödyllinen.
7. Koherenssi: epidemiologisten ja laboratoriotulosten välinen johdonmukaisuus lisää vaikutuksen todennäköisyyttä.
8. Koe: kokeellinen näyttö lisää mahdollisuuksia, että suhde on syy, koska muut muuttujat voidaan ohjata kokeiden aikana.
9. Analogia: analogioiden tai yhtäläisyyksien käyttö havaitun assosiaation ja minkä tahansa muun assosiaation välillä voi lisätä kausaalisen suhteen esiintymisen todennäköisyyttä.
näiden yhdeksän kriteerin avulla voit lisätä mahdollisuuksia tunnistaa kahden muuttujan välinen syy-seuraussuhde oikein.