Keski-Amerikan Yhdistyneet provinssit, löyhä entisten Espanjan siirtomaiden liitto, joka oli käsittänyt suurimman osan Guatemalan kapteenikenraalista 1500-luvun puolivälistä aina itsenäistymiseen Espanjasta vuonna 1821 saakka. Tähän kapteenistoon eli” valtakuntaan”, kuten se yleisesti tunnettiin, kuuluivat nykyiset Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua ja Costa Rica sekä muut hallintoalueet, kuten Chiapas, joita ei enää pidetty Keski-Amerikkaan kuuluvina. Yhdistyneinä Provinsseina ne pitivät kiinni toisistaan vaihtelevalla yhtenäisyydellä, kunnes ne vuonna 1838 erosivat täysin ja kaikki keskushallinnolta näyttävät hajosivat.
kolmen vuosisadan siirtomaakokemus antoi niukasti todisteita siitä, että näistä provinsseista voisi koskaan tulla yhtä kansallisvaltiota. Panamasta, Santo Domingosta ja Meksikosta lähteneet tutkimusretkikunnat olivat valloittaneet Keski-Amerikan alueen, mikä loi erilaisia etuja, uskollisuutta ja velvollisuuksia. Huono viestintä tarkoitti, että nämä tunteet ulottuivat voimakkaimmin kylään tai kaupunkiin, jonka ympärille uudisasukkaat yleensä klusteroituivat. Suurempia yhteisöjä, yleensä kauempana toisistaan, hallitsi yleensä neuvosto tai ayuntamiento jollakin tavalla kaupunkivaltion tapaan. Vaikka korkea-arvoiset siirtomaahallinnon virkamiehet olivat lähes aina espanjalaissyntyisiä ja espanjalaislähtöisiä, ayuntamientojen jäsenet olivat yleensä kreoleja, Amerikkalaissyntyisiä henkilöitä, joilla oli espanjalaisia sukujuuria. Ajan kuluessa suurempien kaupunkien valtuuston jäsenet muodostivat usein pienen, tiukan aristokratian, joka ei ollut demokraattinen vaan edusti vahvasti eliitin paikallisia etuja Espanjaa vastaan ja muodosti kasvavan amerikkalaisuuden ytimen.
tällainen kehitys ei tietenkään ollut Espanjan tarkoitus. Hapsburgit loivat Amerikalle taidokkaan keskusjohtoisuuden, ja heidän Bourbon-seuraajansa yrittivät 1700-luvulla kiristää järjestelmää entisestään. Keskiamerikkalaiset joutuivat Uuden Espanjan valtaisan varakuningaskunnan alaisuuteen, jonka pääkaupunki oli kaukana Mexico Cityssä; varakuningaskunnan yksi divisioona oli Guatemalan audiencia, jonka esimies oli yleensä kenraalikapteeni. Aika, etäisyys ja matkustusolosuhteet merkitsivät sitä, että useimmissa hallinnollisissa asioissa Mexico City ohitettiin Keskiamerikkalaisilla.
1700-luvulle tultaessa Guatemalan pääkaupungista oli tullut jonkinasteinen kaupunki, joka oli yhtä tehokas kuin varakuningaskunta; sen aristokraattiset suvut hoitivat tehtävänsä oikeassa suhteessa. Mutta edes tämä valtakunta ei voinut ulottua auktoriteettisesti suurimpaan osaan Keski-Amerikkaa; provinssit hoitivat omia asioitaan niin paljon kuin mahdollista ja pitivät Guatemalaa jonkinlaisena kalliina riesana. Mikä pahinta, San Salvadorin suurkaupunki kaipasi enemmän omia poliittisia ja uskonnollisia asioitaan.
ilman Perun tai Meksikon mineraalirikkauksia Guatemalan kuningaskunta ei koskaan ollut yhtä merkittävä Espanjan asiainjärjestelmässä. Suurin osa valtakunnan kansasta oli talonpoikia tai pienviljelijöitä, jotka elivät elämänsä epämääräisellä työllä; muutama muu oli mukana vientibisneksessä ja teki hyviä voittoja työskentelemällä eurooppalaisten kanssa. Vuosikymmenet kuluivat siis hitaasti, välillä rauhallisesti, välillä turbulenssissa, mutta vähitellen vahvistaen paikallisia tunteita.
vaikka espanjalaisen intellektualismin takapajulassa Keskiamerikkalaiset eivät olleet tietämättömiä valistuksen Eurooppaan tuomista vapausajatuksista. Napoleon I: n hyökkäys Espanjaan ja monarkian kukistaminen irrottivat metropoliittavallan siirtomaistaan ja pakottivat siirtomaa-ajan ayuntamientot pohtimaan uudelleen heidän tulevaa asemaansa. Haaveet kirkkaammasta paikasta valtakunnan auringossa kuolivat kuningas Ferdinand VII: n ja hänen taantumuksellisen hallintonsa palattua.
muutamaa pientä kahakkaa lukuun ottamatta ei käyty Keski-Amerikan vapaussotaa. Vapauskysymyksestä kuitenkin väiteltiin jokaisessa ayuntamientossa, jotkut siirtomaavallat kannattivat paluuta keisarikuntaan ja toiset etsivät parempaa asemaa Meksikon kiertoradalla. Toiset taas vaativat ” itsenäisyyttä Espanjasta, Meksikosta ja kaikista muista valloista.”Lopulta viimeinen ryhmä voitti, ja Agustín de Iturbiden (1822-1823) lyhyen Meksikon keisarikuntaan liittämisen jälkeen Keski—Amerikan provinssit—ja kaupungit-tekivät yksittäisiä päätöksiä suvereniteetistaan. Enemmistö oli samaa mieltä Espanjasta ja Meksikosta vapaan Keski-Amerikan yhdistetystä hallituksesta.
Keski-Amerikan Yhdistyneet provinssit laativat perustuslain vuonna 1824, samat viisi osavaltiota Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua ja Costa Rica, jotka nykyään kutsuvat itseään Keski-Amerikan liittotasavallaksi. Osittain kopioimalla useita perustuslakeja, mukaan lukien Yhdysvaltain ja Espanjan perustuslakeja (1812), framerit vaativat liittovaltiotyyppistä hallitusta, jossa tietyt valtuudet säilytettäisiin osavaltioilla ja toiset myönnettäisiin kansalliselle hallitukselle. Ajan myötä kansakunta olisi voinut kehittyä. Mutta ei ollut aikaa. Vanhan kuningaskunnan hallitsijat halusivat Guatemalaan vahvan valtiollisen läsnäolon, provinssit halusivat valtioille suuremmat oikeudet, vanha verorakenne oli tuhottu ja korvattu huonosti, San Salvador halusi oman piispan; oli vaalivilppiä, kyläkilpailuja ja epäluuloja—nämä ja monet muut asiat nousivat pintaan, kun Espanja luopui pidättelevistä käsistään.
presidentiksi valittiin vuonna 1825 Salvadorilainen liberaali Manuel José Arce, joka hallitsi väliaikaisesta pääkaupungista Guatemalasta käsin. Tarvitessaan tukea pääkaupungin ulkopuolella olevien liberaalien vaatimuksia—ja syytöksiä-vastaan Arce yhdisti itsensä eliittisukuihin, mikä pelotti hänen alkuperäisiä tukijoitaan. Salvadorilaiset ottivat esille piispan kysymyksen. Jokaisessa valtiossa nousi esiin personalistisia ja ideologisia kysymyksiä. Useimmat valtiot kohtasivat paikallisen sisällissodan; Costa Rica yritti olla välittämättä muista. Vuosien 1826 ja 1829 välillä käydyt taistelut johtivat voittoon liberaaleille, joita johti nyt Hondurasilainen Francisco Morazán, joka pakotti Arce: n hallituksen maanpakoon ja otti liiton puheenjohtajuuden.
vuonna 1835 uudelleen valittu Morazán on sittemmin tunnustettu useimpien keskiamerikkalaisten keskuudessa federaatioliikkeen sieluksi. Hänen liberaalit uudistuksensa olivat kuitenkin liian laajoja ja liian äkkinäisiä monille hänen kansalleen, ja ne aiheuttivat pelkoa. Morazánin syrjäyttämiseen johtivat separaatioliikkeet, koleraepidemia ja kyvykkään Caudillon José Rafael Carreran johtama talonpoikien kapina. Hallitus palasi lokalismiin, ja liitto päättyi. Viisi osavaltiota lähtivät omille teilleen.
vuoden 1838 jälkeen Keski-Amerikan valtioiden ryhmät ovat yrittäneet jollakin tavalla yhdistyä. Epäonnistuminen seurasi jokaista yritystä, vaikka kaikki viisi valtiota osallistuivat yritykseen. Huolimatta kaikista niistä ilmeisistä eduista, joita suurempi Keski-Amerikka voisi tuoda mukanaan, nämä viisi valtiota pitävät edelleen sitkeästi kiinni suvereenisuudestaan.
KS.myös Manuel José; Keski-Amerikka; Keski-Amerikka; Costa Rican itsenäisyys; El Salvador; Espanjan Ferdinand VII; Guatemala; Guatemala City; Honduras; Napoleon I; Nicaragua.
bibliografia
Hubert H. Bancroft, History of Central America, vol. 3 (1887).
Salvador Mendieta, Alrededor del problema unionista de Centro-América (1926).
Rodrigo Facio, Trayectorio y crisis de la Federación Centroamericana (1949).
Robert S. Chamberlain, Francisco Morazán: Keski-Amerikan liiton mestari (1950).
Pedro Joaquín Chamorro Cardenal, Historia de la Federación de la América Central (1951).
Alberto Herrarte, Keski-Amerikan unioni (1955).
Andrés Townsend Ezcurra, Keski-Amerikan Yhdistyneet provinssit (1958).
Thomas L. Karnes, the Failure of Union: Central America, 1824-1975, Rev. (1976).
Ralph Lee Woodward, Jr., Yhdysvallat: A Nation Divided (1976).