Within hours of the 1999 launch of Danneels ’ s book, Paola, the 18-vuotias kirjailija joutui lehdistön pyyntöjen piirittämäksi. Hän oli myös murtunut-koska hän käytti kaksi vuotta Paolan tutkimiseen ja kirjoittamiseen yrittäessään tuoda tunnustusta Belgian arvoitukselliselle kuningattarelle. Uutistoimistot näyttivät uutisoivan vain Albertin aviottomasta tyttärestä, jonka toimittajat tunnistivat lähes välittömästi.
”hän oli belgialaismedian kanssa avoin salaisuus”, Danneels selitti. ”Mutta kukaan siellä ei ilmoittanut siitä. Heti kun kirja tuli julki, oli avoin kausi. He tiesivät kuka hän oli, he tiesivät missä hän asui, ja kirjani oli tekosyy sille, että he halusivat tehdä kaikkensa tämän eteen…. Seuraavana päivänä se oli brittiläisessä The Times-lehdessä-otsikkona oli: ”Lontoossa asuvan Belgian kuninkaan Lemmenlapsi”, ja etukannessa oli valtava kuva Delphinestä.Kirjan julkistustilaisuudessa kukaan ei puhunut kuningattaresta. Kaikki kysymykset koskivat suhdetta, Delphineä ja Albertin uskottomuutta. Heti sain puhelinsoittoja Belgian naapurimaiden, kuten Saksan ja Ranskan toimittajilta-ja sitten aloin saada puhelinsoittoja kauempaakin. Veljeni Irlannista sanoi: ”Mitä olet tehnyt?'”
mediahuomio oli niin voimakasta, että myöhemmin samana vuonna Albert viittasi väitteeseen ja myönsi joulupuheessaan ”kriisin” avioliitossaan.
”kuningatar ja minä olemme ajatelleet kriisiä, jonka läpi kävimme, nyt 30 vuotta sitten”, Albert sanoi. ”Tämä kriisi korostui äskettäin. Emme halua mennä tätä paljon syvemmälle, se on osa yksityiselämäämme.”Huomautus tulkittiin tunnustukseksi hänen avioliiton ulkopuolisesta suhteestaan.
Boël ja hänen äitinsä kieltäytyivät tuolloin kommentoimasta kertomusta, mutta taiteilija antoi kuusi vuotta myöhemmin haastattelun, jossa väitti olevansa todellakin Albertin tytär. Boëlin kirjan mukaan Albert piti yhteyttä Longchampsiin boëlin lapsuuden aikana ja—boëlin ollessa kolmevuotias—kertoi Longchampsille haluavansa erota Paolasta ja muuttaa Lontooseen ollakseen heidän kanssaan. Boëlin mukaan hänen äitinsä oli suostutellut silloisen prinssin luopumaan näin poliittisesti tuhoisasta päätöksestä. Paolan julkaisun jälkeen Boël kertoi ottaneensa yhteyttä Albertiin pyytääkseen äidilleen suojelua häntä ahdistelevilta toimittajilta. Hänen väitetään vastanneen: ”Jätä minut rauhaan tuon tarinan kanssa. Et ole tyttäreni.”
Danneelsin mukaan ” hän raivostui saatuaan omia lapsia. Hän sanoi: ’miten vanhemmat voivat tehdä näin omalle lihalleen ja verelleen?”Joten hän kehitti tämän oikeuden tavoittelun, ja siinä suhteessa olen hyvin ylpeä hänestä ja innoissani siitä, mitä hän on saavuttanut.”Danneels huomautti, että Boëlin kasvatti belgialainen teollisuusmies Jacques Boël, jonka perheen kerrotaan olevan noin miljardin dollarin arvoinen—”paljon, paljon arvokkaampi kuin mitä Albert on.Delphine ei tee tätä taloudellisen hyödyn takia.”
vuonna 2013, jolloin Albert luopui kruunusta pojalleen-menettäen syytesuojan-Boël nosti oikeusjutun, jossa hän vaati tunnustusta Albertin biologisena tyttärenä. Samana vuonna belgialaisessa TV-ohjelmassa esitettiin boëlin äidin haastattelu, jossa hän pönkitti tyttärensä väitteitä muistelemalla romanttista suhdettaan Albertiin.
”alusta asti minusta tuntui, ettemme olleet välinpitämättömiä toisiamme kohtaan”, Longchamps sanoi Albertin tapaamisesta Kreikassa. Hän myös väitti, ettei Albert ollut vihainen tullessaan raskaaksi, ja jopa lähetti hänelle kukkia Boëlin syntymän jälkeen. ”Se oli kaunis ajanjakso”, hän sanoi. ”Delphine oli rakkauslapsi. Albert ei ollut isähahmo, mutta hän oli hyvin kiltti hänelle.”
vuonna 2018 Albert määrättiin oikeuden päätöksellä alistumaan DNA-testiin. Puoli vuotta myöhemmin, kun hän ei noudattanut vaatimusta, brysseliläinen tuomioistuin uhkasi määrätä Albertille 5 000 euron sakot joka päivä, kun hän ei osallistunut kokeeseen. Albert ei aiheuttanut kuninkaallista kriisiä sivuuttamalla käskyn, vaan toimitti DNA: nsa ja julkaisi tulokset maanantaina.
mutta hänen tunnustuksensa tyttärestään, 51 vuotta tämän syntymän jälkeen, oli huomattavan kylmä. Kuninkaan lakimiehet sanoivat lausunnossaan, että Albert ” ei ollut koskaan ollut missään tekemisissä perheen, yhteiskunnan tai kasvatuksen kanssa Madame Delphine Boëlin suhteen.”Asianajajat syyttivät Boëlia myös siitä, että hän päätti ”vaihtaa perhettä” ”pitkän” ja ”tuskallisen” oikeusjutun kautta. Boëlin asianajajat myönsivät, että fraseeraus ei viitannut siihen, että Albert olisi halunnut suhteen tyttäreensä. ”Hän on omalta osaltaan avoin tälle vuoropuhelulle”, Boëlin asianajaja sanoi, ” mutta vailla suurta toivoa.”
vaikka Boël ei välttämättä saa suhdetta isäänsä, tunnustus antaa Danneelsin mukaan Boëlille ” mielenrauhan ja oikeutta lapsilleen. Se oli hänelle äärimmäisen tärkeää—ettei hänen lastensa tarvitsisi elää sen leiman kanssa, jonka kanssa hän on elänyt 51 vuotta. Minun pitäisi jopa kommentoida, että hän on onnekas velipuoliinsa ja siskopuoliinsa verrattuna, koska hänellä on vapaus tehdä mitä haluaa. Hän ei halua olla prinsessa. Hänellä ei ole mitään kiinnostusta vilkuttaa ihmisille parvekkeelta tai käyttää titteliä.”
Danneels käsitteli vielä sitä, mitä maanantain päätös hänelle merkitsi. Viisi vuotta Paolan julkaisun jälkeen hän muutti Irlantiin—jossa hän raportoi edelleen kuninkaallisista ja kirjoittaa parhaillaan kirjaa skientologiasta. ”Minulle on ollut surrealistista, että jotain, mitä tein 18-vuotiaana, puhutaan edelleen.Olen 38. Yli puolet elämästäni olen puhunut tästä ja uskon aidosti, että se tulee loppumaan. Se tulee olemaan outoa ja toivon vain, että voin siirtyä siitä eteenpäin ja keskittyä johonkin muuhun ja saavuttaa muita asioita. Se on uusi luku minullekin.”
maanantai-iltaan mennessä Albert ja Boël olivat molemmat tunnustaneet tämän pitkän ja tuskallisen oikeustaistelun näennäisen lopputuloksen. Mutta yksi asianosainen oli vielä räikeän vaitonainen asiasta: Paola.
70-vuotissyntymäpäivänään vuonna 2007 syrjäänvetäytyvä kuningatar antoi haastattelun, jossa hän viittasi taustapeilissä olleeseen avioliittoskandaaliin. ”Meillä on ollut ongelmamme”, hänen kerrottiin sanoneen hänestä ja hänen miehestään, ” mutta nyt me molemmat sanomme, että meidät on tarkoitettu toisillemme. Olemme hyvin onnellisia nyt.”
sitä, mitä Paola ajatteli luvattomasta elämäkerrassaan—jonka Danneels kirjoitti toivoen keräävänsä sympatiaa kuningattarelle—kirjailija ei tarkalleen tiedä. Mutta jokin aika sitten hän kuuli joltain, joka oli puhunut Paolan yksityissihteerin kanssa kirjasta.
that secondhand review? ”Hän ei repinyt sitä”, nauroi Danneels. ”Mikä oli minusta hauskaa.”