James Dalton Trumboa luonnehtii elämäkertakirjailija Bruce Cook ”vaistonvaraiseksi kapitalistiksi”. Hän rakasti Hollywoodin huippukäsikirjoittajana tienaamiaan suuria summia, voitti kaksi Oscaria ja pystyi jonglööraamaan jopa kahdeksassa projektissa yhtä aikaa. Päällisin puolin hän vaikutti ajan virnuilijalle ihanteelliselta, ”uimahallikommunistilta”.
hän asui perheineen 320 eekkerin maatilalla Venturan piirikunnassa LA: n pohjoispuolella. Verottajan kiusaamana ja useammin kuin kerran konkurssin uhatessa hän kuitenkin loi tontille oman järven ja muutti syrjäisen kotitilan palatsiksi.
hän ajoi autonkuljettajavetoista Chrysleriä, poltti kuusi askia päivässä ja kirjoitti kylpyyn. Hän keräsi esikolumbiaanista taidetta Meksikossa. Hän ilahtui räiskyvistä juhlista.
silti hän nautti myös mahdollisesti tuottoisien sopimusten repimisestä tuottajien nenän edessä vain osoittaakseen, ettei hän ollut kiitollisuudenvelassa kenellekään. Hän oli äärimmäisen uskollinen lähes 40 vuotta kestäneelle vaimolleen Cleolle, lapsilleen ja ystävilleen. Hän oli erittäin antelias, meni ulos hänen tapa auttaa kollegoita ideoita, kontakteja tai rahaa.
miten niin elämää suurempi hahmo sotkeutui kotimaan kylmän sodan kommunistisiin noitavainoihin, yksi ”Hollywood 10: stä” vangittiin, koska hän kieltäytyi todistamasta kongressin edessä? Miksi hänen piti työskennellä vuosia salanimillä, jotka usein lainattiin ystäviltä?
Dalton Trumboa voi pitää arvoituksena ja on varmasti totta, että hänen hahmonsa vaikutti ristiriitaiselta. Hän saattoi kääntyä varoittamatta ihmisiä vastaan ja häikäilemättömästi tuhota heidät terävällä kielellään. Ja silti, kuten elokuva Trumbo kaunopuheisesti osoittaa, hän oli terävä amerikkalainen individualisti, jonka moraalinen ydin oli terästä.
hänen tarinansa alkaa Coloradossa vuonna 1905. Hän syntyi Maud ja Orus Trumbo ja kasvatettu alle puristis isän sääntö kristillisen tieteen. Kun hänen isänsä sai kenkäkaupasta potkut ja kuoli nuorena menetettyään työn lähettikuskina, Trumbo vietti yhdeksän vuotta yövuorossa leipomossa elättääkseen äitinsä ja sisarensa.
tuosta kokemuksesta kiteytyi ”heitä ja meitä” – asenne, jossa toisella puolella olivat pomot ja toisella ”pojat”. Aina täynnä energiaa – hänen vaimonsa kuvaili häntä” dynamoksi ” – Trumbo oli tuolloin työskennellyt cub-toimittajana ja käynyt Coloradon yliopistoa, joka oli tunnettu taistelevasta, poleemisesta väittelytyylistään.
hän valmistui Vanity Fairin kaltaisiin lehtiin, työskenteli Hollywood Spectatorissa, sai agentin. Tarina herätti kiinnostusta Warner Brosilta, ja Trumbo sai työpaikan elokuvayhtiön B-elokuvayksiköstä työskenneltyään lukijana. Pienillä budjeteilla vaadittu kekseliäisyys sopi hänen nopeuteensa ja syntyperäiseen nopeaälyisyyteensä.
Trumbo liittyi näytelmäkirjailija John Howard Lawsonin johtamaan Screen Writers Guildiin, joka ilmoitti liittyneensä kommunistiseen puolueeseen vuonna 1933. Warner vaati Trumboa eroamaan ja liittymään yhtiön ammattiliittoon, valkokankaan Näytelmäkirjailijoihin, mutta Trumbo kieltäytyi jyrkästi. Hän menikin pidemmälle ja irtisanoutui Warner-sopimuksestaan vain vuosi sen seitsenvuotiskaudelle.
kilta alkoi kokoontua salaa suojellakseen jäsenten työpaikkoja, mikä herätti epäilyksiä. Trumbon mukaan kyse ei ollut muusta kuin tavallisesta ammattiyhdistystoiminnasta. Hän ei ollut pitkään työttömänä. Hän oli julkaissut kaksi romaania, joista yhdestä oli määrä tehdä näyttämönäytelmä. Kun niin ei käynyt, Trumbo siirtyi Columbiaan ja siirtyi MGM: ään, sitten RKO: Hon.
hän oli suunnitellut ryhtyvänsä kirjailijaksi, koska piti käsikirjoituksia vain ponnahduslautana. Vuonna 1939 Trumbo voitti kansallisen palkinnon sodanvastaisesta romaanistaan Johnny Got His Gun, joka kertoo ensimmäisen maailmansodan veteraanista, joka oli menettänyt kaikki raajansa. Hänen uransa kukoisti läpi sotavuosien. Hänen 30 sekunnin Ylityksensä Tokiossa sai lämpimän vastaanoton ilmavoimilta.
vuonna 1943 hän liittyi kommunistiseen puolueeseen. Hänen oman kertomansa mukaan tämä tapahtui lähinnä solidaarisuudesta vasemmistolaisia ystäviä kohtaan, mutta se toi hänet edustajainhuoneen Epäamerikkalaisen toiminnan komitean tähtäimeen neljä vuotta myöhemmin. Hän oli yksi 11 kirjailijasta, jotka oli kutsuttu nimeämään; he kieltäytyivät ja heitä syytettiin kongressin halveksunnasta.
ryhmä tuli tunnetuksi nimellä Hollywood 10 dramaturgi Bertolt Brechtin lennettyä takaisin Eurooppaan. Studiopomot erottivat heidät, kun he perustivat mustan listan ja julistivat, etteivät he tietoisesti palkkaisi kommunistia. Osa niistä ei enää toiminut Hollywoodissa, mutta Trumbo ei kuulunut niihin.
kuulusteluista paluun jälkeisenä päivänä independent-tuottaja Frank King otti häneen yhteyttä ja kysyi, haluaisiko hän kirjoittaa B-kuvan nimeltä Gun Crazy. Siitä alkoi pitkä ajanjakso, jolloin Trumbo kirjoitti menestyksellisesti käsikirjoituksia monilla salanimillä tai ystävän nimellä, jatkaen pakottavan rahantarpeensa ruokkimista.
hän vietti 10 kuukautta vankilassa vuonna 1950 rangaistuksena kongressin tuomion halveksunnasta, mutta voitti Oscarin vuonna 1954 romaanista ”Roman Holiday”, jonka pääosassa oli Audrey Hepburn, käsikirjoituksesta hyvitettiin hänen ystävälleen Ian McLellan Hunterille, ja uudelleen vuonna 1957 elokuvasta ”The Brave One” salanimellä Robert Rich.
vasta vuonna 1960 Trumbo rikkoi mustan listan, kun Kirk Douglas ilmoitti hänet Spartacuksen käsikirjoittajaksi ja Otto Preminger antoi hänelle kunnian Exoduksesta. Trumbo kuoli sydänkohtaukseen vuonna 1976.
Jay Roachin ohjaama Trumbo saa ensi-iltansa elokuvateattereissa eri puolilla Britanniaa 5. helmikuuta 2015