viktoriaanisen ajan aikana, naisilla oli suhteellisen vähän minkäänlaisia oikeuksia, erityisesti avioliitoissaan. Miehet, jotka olivat niin taipuvaisia ja joilla oli varaa, saattoivat elää elämänsä kutakuinkin niin kuin halusivat, jättäen vaimolleen vain vähän sanottavaa asiasta.
tuolta ajalta on tarinoita, joissa kerrotaan naisten joutuneen laitoshoitoon sellaisten aviomiesten toimesta, jotka eivät olleet yhtä huolissaan puolisonsa mielenterveydestä kuin siitä, etteivät he halunneet heidän valittavan tai yrittävän tukahduttaa heidän tuhlailuaan, juomistaan tai filanderointiaan. Näin kävi Catherine Dickensille, joka oli täysin järjissään.
Catherine Dickens
hänen miehensä, kuuluisa kirjailija Charles Dickens, yritti saada hänet sitoutumaan ja aloitti (tai jatkoi, lähteet vaihtelevat) suhteen 18-vuotiaan näyttelijä Ellen ”Nelly” Ternanin kanssa.
Charles Dickens meni naimisiin Catherine Hogarthin kanssa vuonna 1836 tavattuaan tämän heidän yhteisen työpaikkansa kautta Morning Chroniclessa.
Charles Dickens vuosina 1867 ja 1868
heidän avioliittonsa oli hyvin onnellinen ensimmäisten vuosien aikana, ja ensimmäinen heidän kymmenestä lapsestaan syntyi tammikuussa 1837, alle vuosi häiden jälkeen. Pari oli aluksi varsin ihastunut toisiinsa ja perheen perustamisen lisäksi he matkustivat yhdessä tehden matkoja Skotlantiin ja Amerikkaan.
Ellen Ternan, 1858
noin kuusi vuotta heidän avioliittonsa jälkeen Catherinen sisko Georgina tuli asumaan pariskunnan luo tarjoamaan tukea Catherinelle, joka oli jo synnyttänyt useita lapsia ja tunsi olonsa musertuneeksi.
seuraavien vuosien aikana Dickens lumoutui vaimostaan ja avioliitostaan vähemmän pitäen tätä vastuullisena siitä, että he olivat tuottaneet niin paljon lapsia, ja oli tyytymätön hänen energiattomuuteensa.
rajattu valokuva Charles Dickensistä
ajan edetessä hänen kohtelunsa muuttui vähättelevämmäksi ja halventavammaksi. Dickens tapasi Nellyn vuonna 1857, kaksikymmentä vuotta tämän avioliiton jälkeen, ja rakastui uudelleen. Tavattuaan Ternanin Dickens piti avioliittoaan Catherinen kanssa entistäkin kestämättömämpänä ja päätti hakea avioeroa.
Catherine Dickens Daniel Maclise, s.1847
Smithsonianin mukaan Dickensin ensimmäiset askeleet olivat se, että hän lakkasi jakamasta makuuhuonetta vaimonsa kanssa ja erosi sitten laillisesti vaimostaan pakottaen tämän lähtemään perheen kodista.
lähtiessään Dickens kirjoitti agentilleen kirjeen, jossa hän kertoi päättäneensä muuttaa pois omilleen ja totesi, että hänellä on ”mielenterveyshäiriö, jonka alla hän joskus uurastaa.”
Charles Dickensin kirje Angela Burdett-Couttsille
kirje vuoti, ehkä yllättäen, ja sillä oli suuri vaikutus kansalaisten käsitysten muokkaamiseen suhteesta ja lähestyvästä avioerosta.
Catherinen tuntemukset aiheesta olivat tuntemattomia vasta hiljattain, kun 1800-luvun kirjallisuuden professori John Bowen Yorkin yliopistosta törmäsi 98 kirjaimen nipun huutokauppalistaan.
Dagerrotype of Catherine Dickens in 1852
kirjeet päätyivät osaksi Harvardin teatterin kokoelmaa, jossa Bowen pääsi lukemaan niitä läpi. Kirjeet oli kirjoittanut Edward Dutton Cook, Dickensin perheen naapuri ja pitkäaikainen ystävä, ja ne olivat toimittajakollegalle.
Edward Dutton Cookin muotokuva (1829-1883)
kirjeissä kerrottiin yksityiskohtia Dickensin eron olosuhteista, jotka Catherine oli paljastanut hänelle kuolemaansa edeltävänä vuonna.
ennen Cookin kirjeen löytymistä tutkijat tiesivät jo, että dickensillä oli viitteitä huonosta käytöksestä sen suhteen, miten hän kohteli vaimoaan eron aikana.
Catherinen täti Helen Thompson oli sanonut, että Dickens oli yrittänyt saada vaimonsa lääkärin diagnosoimaan hänet henkisesti sairaaksi, mutta kirjaa Thompsonin väitteistä pidettiin väärennöksenä.
Cookin kirjeet antavat täyden tukensa Thompsonin lausunnolle aiheesta, ja Bowen jopa uskoo tietävänsä sen lääkärin nimen, jota Dickens lähestyi työkeikalla — Thomas Harrington tuken, joka oli Dickensin silloinen ystävä ja erään mielisairaalan johtaja.
Catherine Hogarth-Dickensin ja Charles Dickensin yhteiskuvat
toinen Dickensin ystävistä, Edward Bulwer-Lytton, onnistui todellisuudessa tekemään sen, missä Dickens ei ollut onnistunut, ja sai vieraantuneen vaimonsa Rosinan julistettua hulluksi ja laitokseen kolmeksi viikoksi.
on täysi syy uskoa, että Dickensin agentin julkisuuteen vuotama kirje oli itse asiassa pohjustamassa hänen suunnitelmaansa saada hänet syylliseksi.
Edward Bulwer-Lytton, 1.Paroni Lytton (1803-0873), brittiläinen poliitikko, runoilija, näytelmäkirjailija ja kirjailija
edelleen, hän oli melko närkästynyt siitä, ettei onnistunut horjuttamaan tohtori tukea. Myöhempinä vuosina Dickensin kuultiin kutsuvan epäonnista lääkäriä ”lääketieteelliseksi aasiksi”. On vaikea kuvitella sellaista menoa ihmiseltä, joka oli yhteiskunnallinen puolestapuhuja.
Aiheeseen Liittyvä Video: 13 viktoriaanisen ajan Vulgaarit kaikkien tulisi tietää
hän oli vastuussa nuorten kodittomien naisten turvatalon perustamisesta ja vieraili hullujen mielisairaaloissa sekä Englannissa että Amerikassa, kirjoittaen intohimoisesti vankien inhimillisen kohtelun tarpeesta.
Charles Dickensin Talomuseo
hän kirjoitti hyvin myötätuntoisesti vähäosaisten ahdingosta myös kirjoissaan. Silti asiakirjatodisteiden mukaan mies käyttäytyi yhä selvästi epäinhimillisesti 20 vuotta kestänyttä vaimoaan kohtaan.
ehkä vielä häiritsevämmin hän kirjoitti heti eronsa jälkeen Katariinasta julkisen ilmoituksen, jossa hän selitti huonekuntansa kahtiajakoa.
Charles Dickens Madame Tussaudsin vahamuseossa
selityksessään Dickens meni pitkälle todetakseen avioliittonsa purkamisen olleen molemminpuolista ja sovinnollista, ja pyysi, että perheen yksityisyyttä kunnioitettaisiin eikä tungettelevia kysymyksiä esitettäisi.
lue toinen juttu meiltä: Charles Dickensin Lemmikkikorppi inspiroi Edgar Allen Poen kuuluisinta teosta
ottaen huomioon Cookin kirjeiden sisällön, vaikuttaa siltä, että tässä pyynnössä ei ollut kyse niinkään huolenpidosta ja huolenpidosta kaikkia osapuolia kohtaan kuin hänen oman huonon käytöksensä pitämisestä poissa julkisuudesta.