heti kun Jackrussellinterrierini Emilyllä todettiin keuhkoverenpainetauti ja kaksi viallista sydänläppää 12-vuotiaana, päätin mitä tehdä, jos pahin tapahtuu: yksilöllinen tuhkaus tuhkineen palasi minulle. En muista, miksi valitsin tämän. Olin sukuni ensimmäinen ihminen, jolla oli koira. Ajattelin, että minäkin menetän ensimmäisenä koiran.
toistin toiveeni äidilleni aina matkustaessani siltä varalta, että Emily kuolisi ollessani poissa, vaikka vitsailinkin, että hän eläisi ikuisesti.
ei tietenkään. Kerroin eläinlääkärille, välillä nyyhkyttää kuin portti pantiin Emilyn jalkaan lopettaa kaiken, mitä olin harjoitellut sanomalla ennen: yksittäiset polttohautaus tuhkineen palasi minulle.
en edes tiennyt, että oli muita vaihtoehtoja, kunnes raivostuin, että hänen tuhkansa tuli takaisin puristetussa puulaatikossa, jonka päälle oli painettu hänen nimensä Times New Roman-fontilla.
koirani oli hieno, kantava nippu rakkautta ja valoa. Hän ei ollut oletusfontti. Hän ei myöskään ollut kyynel-uurna, jonka kyljessä oli tassunjälkiä. Hän ei ollut laatikko, jonka päällä oli keraaminen koira, joka ei näyttänyt yhtään häneltä. Hän ei ollut halpa rannekoru, joka piti hänen tuhkansa. Se oli minun koirani ja se oli kuollut. Hän ansaitsi paremman leposijan kuin tuo ruma laatikko. Minäkin ansaitsin parempaa.
huomasin pian, että se, mitä teemme lemmikeillemme niiden kuoltua, on oma teollisuutensa.
kun tuon musertavan surun pahin vaihe alkoi rakoilla, aloin miettiä: milloin aloimme ajatella lemmikkejä rakkaina kumppaneina ja tukijärjestelmiä, joita arvostamme jopa ihmisperheen jäsenten tasolla? Milloin aloimme järjestää hautajaisia ja etsiä hautakiviä, uurnia, täydellistä hautapaikkaa eläimillemme?
noin 1800-luvulle asti lemmikkieläimiä seuraeläiminä pidettiin usein ylellisyytenä, johon vain varakkailla oli varaa. Koirat olivat usein sekä lemmikkejä että työkoiria. Esimerkiksi monet koirat, jotka asuivat Hampton mansion Towson, Maryland—joka pidettiin suurin yksityinen kartano Yhdysvalloissa, kun se valmistui vuonna 1790 ja kerran mukana 10000 eekkeriä maata. ”Lähes niin kauan kuin muistan, Hamptonissa on ollut lähes aina yksi tai useampi näistä koirista niin paljon, että se vaikuttaa lähes välttämättömältä tai paikan ominaiselta säestykseltä”, kirjoitti James McHenry Howard vuonna 1894 julkaisemassaan muistelmateoksessa sisarensa Margaretta Howard Ridgelyn kodista, joka on nykyään kansallispuiston Palvelukoti. Aina oli koiria, Gregory R. Weidman, joka on sekä Fort McHenry National monumentin että historiallisen pyhäkön ja Hampton National Historic Site: n kuraattori, kertoo SELF.
varhaisimmat todisteet koirista seuraeläiminä Hamptonin kartanossa ovat vuodelta 1856, maalauksessa neljästä Ridgelyn serkusta, joista yksi pojista piti kiinni pienestä mustasta spanielista. Weidman sanoo, että he ovat löytäneet todisteita koirista, joita ei ole haudattu sinne, vaan aivan perheen hautausmaan ulkopuolelle tontille, vaikka hän olettaa, että koiria on haudattu ympäri maata. ”Suurin osa maalla asuvista olisi vain haudannut koiransa”, hän sanoo.
mutta 1800-luvun lopulla lemmikeistä oli tulossa vähävaraisten seuralaisia, ja kaupunkien kasvaessa kasvoi myös lemmikkien omistus noissa ahtaissa tiloissa. Yksi iso ongelma: Lemmikkien omistajilla ei ollut hehtaareittain maata, johon he olisivat voineet haudata lemmikkinsä. Heillä ei ollut lainkaan maata, mikä tarkoitti, että ainoa todellinen vaihtoehto oli laittaa lemmikkiensä ruumiit ”jalkakäytävälle roskamiehen vietäväksi”, Hartsdalen Lemmikkien hautausmaan ja krematorion varajohtaja Ed Martin III New Yorkin Westchesterissä kertoo SELFILLE.
ja näin Lemmikkien hautausmaat todennäköisesti lähtivät liikkeelle. Kansainvälinen Lemmikkien hautausmaiden yhdistys & krematoriot (IAOPCC) perustettiin vuonna 1971 ja sillä on nykyään 250 jäsentä 15 maassa. Toiminnanjohtaja Donna Shugart-Bethune kertoo SELF-lehdelle, että alan suuruutta on vaikea määrittää, koska se on vielä suurelta osin sääntelemätön, mutta hän sanoo järjestön parhaan arvauksen olevan, että Yhdysvalloissa on 750 Lemmikkien hautausmaata.
vuonna 1896 syntynyt Hartsdale on yksi tunnetuimmista Lemmikkien hautausmaista ja se on National Register of Historic Places-listalla. Alkuperäinen perustaja Samuel Johnson oli newyorkilainen eläinlääkäri, jolla oli kesäasunto Westchesterissä. Johnsonin asiakas oli niin huolissaan siitä, mitä hänen lemmikkinsä ruumiille pitäisi tehdä, että ehdotti, että nainen hautaisi eläimensä hänen tontilleen. Pian sen jälkeen, Martin kertoo, Johnson oli lounaalla ystävänsä kanssa, joka oli myös New York Timesin toimittaja ja ajatteli, että siitä tulisi hyvä juttu.
”siitä kehittyi lopulta lemmikkien hautausmaa”, Martin selittää. Hautausmaa liitettiin vuonna 1914 ja paikalliset asukkaat ryhtyivät hoitajiksi Johnsonin kuoltua. Ed Martin Sr. omisti muistomerkkibisneksen, ja yksi hänen tärkeimmistä asiakkaistaan oli lemmikkien hautausmaa. Se sai Ed Martin Jr: n (Martin III: n isä), joka on edelleen hautausmaan johtaja, ostamaan hautausmaan yhdessä ystävänsä kanssa vuonna 1974 (ystävä on sittemmin jäänyt eläkkeelle).
Hartsdale on nyt lähes 80 000 lemmikin viimeinen leposija. Ne tarjoavat hautauksia ja hautajaisia, mutta myös polttohautauspalveluja. Martin arvelee, että polttohautauksesta tuli lemmikeille hautaamista suositumpi 1980-luvulla, kun polttohautauksesta tuli hyväksyttävämpää myös ihmisille.
Martin on työskennellyt hautausmaalla lukiosta lähtien, jolloin hän vietti kesänsä siellä leikkaamassa ruohoa. ”Kun olin nuorempi enkä ollut kokenut lemmikin menettämistä, en oikein ymmärtänyt”, hän muistelee. Sitten hän menetti ensimmäisen lemmikkinsä ja sai sen.
”joskus kuulen ihmisiltä, jotka sanovat: ’menetin molemmat vanhempani ja menetin lemmikkini. Tämä on pahempaa. Tunnen syyllisyyttä siitä. Olenko normaali?”Martin sanoo. ”En voi kertoa, kuinka monta kertaa olen kuullut tuon kommentin.”
Hartsdale on tarkoitettu vain lemmikeille, mutta kaikki Lemmikkien hautausmaat eivät toimi niin. Esimerkiksi Lohmanin Lemmikkihautausmaa Floridan Daytona Beachissa on osa Daytona Memorial Parkia ja sinne voi haudata ihmisiä lemmikkiensä kanssa. Lemmikkiosastolla on enkelipatsas pitelemässä kahta koiraa ja sitä reunustavat penkit, jotka ovat sekä ihmisten että heidän seuralaistensa viimeinen lepopaikka. Lemmikkiosastolla on myös muistomerkki K9: lle ja sotilaskoirille.
kävin harmaana kosteana päivänä helmikuussa 2018 ja ohitin Hautakivet aurinkoiselle ja suloiselle Pojalle ja enkelille ja Snooksille ja Clancylle ja Mistylle, kun poliisiauto tyhjäkäynnillä läheisellä parkkipaikalla. Ensin ajattelin, että konstaapeli on vain tauolla, mutta sitten ajattelin, että ehkä hän on siellä käymässä entisen koiraparinsa luona.
Shugart-Bethune Iaopcc: stä, joka on myös kuolleen lemmikkieläinten hoidon hautaustoimiston, krematorion ja hautausmaiden PR-johtaja Georgiassa, sanoo, että lemmikkieläinten hautajaiset ”voivat olla niin yksinkertaisia tai monimutkaisia kuin lemmikkieläinten vanhempi haluaa tehdä sen.”He pitävät hautajaisia ja katselmuksia päivittäin. Jotkut ovat yksityisiä, mutta he ovat myös pitäneet monimutkaisia, täyden palvelun hautajaisia, mukaan lukien K9-upseerin hautajaiset 21 aseen tervehdyksellä. ”Jumalanpalvelukseen voi tulla jopa 70 upseeria ja K9: ää”, hän sanoo. ”Lemmikkivanhemmille kyse on siitä, että kunnioitetaan kyseisen lemmikin elämää ja sitä, mitä kyseisen lemmikin elämä merkitsi heille ja heidän perheelleen.”
vaikka on paljon ballyhoota siitä, miten kohtelemme lemmikkejä kuin perheenjäseniä (hyvässä ja pahassa: kun kirjoitin esseen koirani kuolemasta, sain sähköpostin, jossa kerrottiin, että todella tarvitsen poikaystävää)—koiranvaunuineen, vaatteineen ja sänkyineen, päivähuolineen ja jopa koiran saattohoitokeinoineen—kaikki tässä maassa eivät ole valmiita käyttämään rahaa lemmikkeihinsä ja tuonpuoleiseen. Monet ihmiset, sanoo Shugart-Bethune, kaatopaikka on edelleen, jossa he vievät lemmikkiensä ruumiit (voit etsiä valtion/paikallisten kuolleiden eläinten hävittämistä koskevat ohjeet saadaksesi lisätietoja siitä, miten ottaa yhteyttä kaupalliseen jätekeskukseen, jos tämä on reitti, jota harkitset). Ja tietenkin, lemmikkieläinten omistajat edelleen haudata lemmikkejä takapihalle, joka pitää ne lähellä, mutta on edelleen, monissa paikoissa, laiton tai liittyy erittäin tiukka yksityisomistukseen hautauslait.
Eläintentäyttäjä on myös vaihtoehto, vaikka monet eläintentäyttäjät eivät tee lemmikkejä, koska ne eivät koskaan näytä lemmikiltä. New Jerseyn Collingswoodissa sijaitsevan Barattan Eläintäyttämön omistaja Tony Baratta kertoo SELF-lehdelle, että yritykset eivät yleensä tee mallinukkeja kotieläimille. ”Vaikka olisivatkin, miltä se näyttää, kun otan eläimen nahan pois ja rusketan sen ja käärin sen mallinuken ympärille? Se tulee näyttämään tuolta mallinukelta”, hän selittää. Ainoa toteuttamiskelpoinen vaihtoehto lemmikille, joka vielä näyttää lemmikiltäsi, on hänen mielestään pakastekuivaus eli käytännössä lemmikin ruumiin pakastaminen sen säilyttämiseksi, Baratta selittää.
se ei ole vaihtoehto, joka olisi koskaan käynyt mielessäni, ja jo tuon viimeisen kappaleen kirjoittaminen sai minut yököttämään. Mutta pian Emilyn kuoleman jälkeen hyvää tarkoittava ystävä lähetti minulle linkin yritykseen, joka tekisi hänestä pehmoleluversion. Ajattelin, että sekin oli liian karmeaa, vaikka tilasin hänestä kuvituksen kuvittaja ja maanviljelijä Jenna Woginrichilta, joka teki Emilystä Disneyn kaltaisen piirretyn, valmiina kehystettäväksi, jota rakastin.
tilasin tuon kuvan ollessani neljän kuukauden, 16 000 kilometrin automatkalla, jonka tein nähdäkseni ne 18 osavaltiota, joissa en ollut vielä käynyt. En olisi voinut tehdä sitä Emilyn eläessä, koska hän ei matkustanut hyvin, enkä halunnut jättää iäkästä koiraa jonkun toisen hoiviin niin pitkäksi aikaa. Hänen tuhkansa jäi siihen mitäänsanomattomaan laatikkoon äitini talon hyllylle Disneyn Tuhkimon haltijakummin pienoisveistoksen vartioidessa häntä. Kun palasin, vihasin yhä tuota laatikkoa, joten sukelsin Takaisin Etsyn surutyön kaivantoon ja onnistuin löytämään jalokiven: inspiraationi puusta, yrityksestä, jota johtavat Darrell ja Margo Magnussen, eläkkeellä oleva pariskunta Pohjois-Minnesotassa, joka myy puisia lemmikkiurneja. Suurin osa luonnonpuusta tehdyistä uurnista oli liian suuria 12-kiloiselle koiralleni, joten Margo, joka pyörittää yritystä miehensä tehdessä uurnia, käski minua tuolloin valitsemaan suuremman, josta pidin, ja hän tekisi minulle pienemmän.
Darrell alkoi tehdä puisia kulhoja ja myi niitä käsityöläisnäyttelyssä ihmisille, jotka suunnittelivat niiden uudelleenkäyttöä lemmikkiuurnina, mistä he saivat idean. Pariskunta lanseerasi inspiraationi puulla kuusi vuotta sitten ja on sen jälkeen myynyt uurnia 14 eri maahan, muun muassa 100 kappaleen erän eläinlääkärille Dubaihin. Darrell on nyt 80-vuotias ja asiakkaat vitsailevat menevänsä ennakkotilaamaan uurnat siltä varalta, että heidän lemmikkinsä elävät kauemmin kuin hän.
yritys ei ole vain suurempi kuin he odottivat, vaan myös tyydyttävämpi kuin he olisivat voineet kuvitellakaan. Pariskunnalla ei ole nyt lemmikkejä matkustusaikataulujensa vuoksi, mutta heillä on ollut niitä suurimman osan avioelämästään ja he tietävät surun, jonka Lemmikkien elämän päättyminen voi tuoda mukanaan.
”on niin palkitsevaa, kun saamme nämä kivat arvostelut. Pääsemme kivoihin keskusteluihin ihmisten kanssa Internetissä, Margo kertoi.
” se on todella koskettavaa. Siellä heidän lemmikkinsä tulevat olemaan”, Darrell lisäsi.
niin rupesin juttelemaan pariskunnalle. Tilasin sen pienen uurnan—pyöreän Cherrywood-astian, joka oli tehty 50 eri puunpalasta, sekä medaljongin, jossa oli Emilyn nimi ja tassunjälki sen päällä.
kun avasin uurnan, se haisi isoisäni puukaupalta. Hän rakasti Emilyä, joka oli riehakas terrieri, mutta istui hiljaa ja rauhallisesti sylissään, kun hän kysyi viimeisinä elinvuosinaan. Huolimatta siitä, kuinka yhä joskus pyörittelen silmiäni ajatukselle ”sateenkaarisillasta”, jos sellainen on, haluaisin ajatella, että hän hengailee hänen kanssaan, kunnes pääsen sinne, ja he ovat molemmat vapaita vanhuudesta, joka kumarsi heitä elämänsä lopussa.
siirrettyäni hänen tuhkansa cherrywoodin uurnaan poltin tuon puristetun puulaatikon Times New Roman scrawlilla. Tuntui hyvältä päästä eroon siitä roinasta.
Plus, minulla oli uusi koira ajateltavana. Sillä 16 000 kilometrin automatkalla adoptoin karjakoirasekoituksen, jonka nimesin Annie Oakley Tater Tot-kunnioittaakseni sitä, että se on Lännenkoira, ja adoptoin sen Idahoon. Hän on varmaan kolmevuotias ja 30-kiloisena tuntuu jättiläiseltä Emilyyn verrattuna. Hän muistuttaa päivästä riippuen peuraa, kettua tai Kojoottia. Kun ihmiset hämmentyvät siitä, mikä hän on, sanon, ettei se ole karjakoira, vaan metsästä varastamani metsän olento.
ja vaikka hän navigoi polkuja paremmin kuin minä, ja juoksee nopeammin kuin minä, tiedän ettei se aina ole niin, koska hän vanhenee nopeammin kuin minä, ja jossain edessä olen yhtä surkeana kuin silloin, kun maksoin eläinlääkärille Emilyn sydämen pysäyttämisestä.
olen ajatellut (kuten tuo magnussenien asiakas) ostaa Annien uurnan nyt. Mutta kuten puhuminen pakastekuivattavista lemmikeistä tai koirastani tehdystä pehmoleluversiosta, se on liian karmeaa ajateltavaa lemmikille, joka on vielä hyvin elossa. Ehkä lemmikkieläinten omistajilla on erilaisia vaihtoehtoja 10 vuoden tai niin (toivottavasti pidempään) eteenpäin. Siihen asti elän nykyisen koirani kanssa, kun kerran rakastamani koiran jäännökset vartioivat olan yli kauniissa viimeisessä lepopaikassa.
Jen A. Miller on running: a Love Story-kirjan kirjoittaja.
liittyvät:
- 6 tapoja tehdä lemmikin lopettaminen helpommaksi heille—ja sinä
- lemmikin menettäminen on musertavaa ja on OK, jos ei voi hetkeen henkisesti hyvin
- 7 asiaa, joita ei pitäisi koskaan sanoa surevalle