ensimmäinen luku kuvaa ilmastonmuutoksen odotettuja vaikutuksia siten, että maapallon keskilämpötila on noussut yhden celsiusasteen (1 °c) jälkeen esiteollisesta ajasta.
toisessa luvussa kuvataan kahden asteen keskilämpötilan ja niin edelleen vaikutuksia lukuun 6, jossa esitetään kuuden celsiusasteen (6 °c) keskilämpötilan nousun odotetut vaikutukset. Vaikutuksia verrataan myös paleoklimaattisiin tutkimuksiin, joissa on kuusi lämpöastetta verrattuna Takaisin Liitukauteen.
erityistä huomiota kiinnitetään positiivisiin palautemekanismeihin, jotka voisivat kiihdyttää ilmastonmuutosta dramaattisesti. Kirjassa kerrotaan, miten metaanihydraatin vapautuminen ja metaanin vapautuminen sulavasta ikiroudasta voisi aiheuttaa suuren sukupuuttotapahtuman. Koralli tuhoutuu, Amazonin sademetsä tuhoutuu ja aavikoituu voimakkaasti. viiden tai kuuden asteen lämpeneminen saattaa johtaa tropiikin ja subtropiikin täydelliseen asumattomuuteen sekä äärimmäiseen vesi-ja ravinnonpuutteeseen, mikä saattaa johtaa miljardien ihmisten massamuuttoon.