Ladyfish

• tieteellinen nimi: Elops saurus
• yleisnimet: Ladyfish, skipjack, banana fish (Louisiana), ten pounder, chiro
• Order: Elopiformes
• heimo: Elopidae
• Status: ”Vähiten huolta” IUCN: n punaisella listalla

kuvaus

Neidonkalat ovat pitkänomaisia, hoikkia kaloja, joilla on kompakti soikea poikkileikkaus ja suuri syvään haarautunut pyrstö tai peräevä, jossa on pitkät, hoikat symmetriset lohkot. Pieni pää on suippo ja sekä suu että silmät ovat melko suuret. Suomut ovat pieniä ja ohuita. Hampaat ovat hyvin pienet, mutta melko terävät. Leukalevy, kahden alaleuan välissä oleva luinen levy, on kapea.

Ladyfish. Kuva: Jim Franks. Klikkaa saadaksesi suuremman kuvan.

Ladyfishillä on hyvin suuret silmät ja suuri suu.
Kuva: Casey R. Smartt. Klikkaa saadaksesi suuremman kuvan.

väri on kyljissä hopeanhohtoinen ja selässä hopeanhohtoinen vihreä tai sininen. Selkäevä ja pyrstö ovat tummahkot; rinta -, lantio-ja peräevät ovat vaaleat ja voivat olla kellertäviä.

neitokala kasvaa enimmillään noin metrin pituiseksi ja noin viiden kilon painoiseksi. Tyypilliset kalat painavat kahdesta kolmeen kiloa. Lempinimi ”kymppitonni” liittynee niiden voimaan ja nopeuteen; nykyinen Brasiliassa pyydetty IGFA: n maailmanennätyskala painoi kahdeksan kiloa.

ulkonäöltään ladyfishin tieteellinen nimi kääntyy löyhästi muotoon ” serpent reptile.”

samantapaiset lajit

Ladyfish muistuttavat monin tavoin tarponi-ja bonefish-serkkujaan (kaikki elopiformes-lahkoon kuuluvia), mutta ne on helppo erottaa tarponista, koska selkäevän takareunasta puuttuu takareuna. Jotkut sanovat, että ladyfish voidaan sekoittaa bonefish, mutta muoto ja koko ladyfish suun tekee eron ilmeinen jopa satunnainen tarkkailija. Ladyfish ja tarpon on erillinen gular levy – luinen rakenne näkyy ulkoisesti välillä alaleuan-kun taas bonefish ei.

hiljattain tunnistettu laji Elops smithi on hyvin samankaltainen, mutta se on suhteellisen harvinainen ja esiintyy vain Yhdysvaltain eteläisemmissä vesissä

esiintyminen

Neidonkaloja tavataan rannikkovesissä pitkin Yhdysvaltoja. Atlantin rannikko Cape Codista etelään ja koko Meksikonlahdelle ja Karibianmerelle sekä Etelä-Amerikan itärannikko Brasiliaan. Vastaavia lajeja esiintyy Tyynellämerellä ja Intian valtamerellä.

Neidonkalat sietävät monenlaisia suolapitoisuuksia, ja niitä tavataan tyypillisesti murtovesilaguuneissa ja lahdissa sekä useiden kilometrien päästä avomerelle noin 50 metrin syvyyteen. Ne ruokailevat siellä, missä ravintoa on eniten saatavilla, syvissä uomissa ruohotasanteille ja mataliin hiekkatasanteisiin. Neidonkalat ruokailevat usein öisin ja ne viihtyvät Mississippi barrier Islandin rannoilla vyötärösyvässä vedessä.

Ladyfisheja tavataan Mississippin vesissä keväästä syksyyn.

elinkaari & lisääntyminen

sukulaislajin tarponin ja bonefishin tavoin neitokala kutee meressä ja käy toukkina läpi primitiivisen leptocephalus-vaiheen. Heidän elämänhistoriaansa ei tunneta hyvin.

kutu

arvellaan, että naaraskala kutee merellä. Meksikonlahden rannikolla kutu tapahtuu todennäköisesti keväällä ja kesällä. Tutkijat eivät ole koskaan tunnistaneet ladyfishin tai keltuaispussin toukkien munia. Tarkkoja kutuyksityiskohtia ei siis tiedetä. Ladyfishin toukat ja poikaset ovat yleisiä suistovesissä, myös rannoilla.

toukka

kaksi ladyfish leptocephalus-toukkaa ja pieni katkarapu. Toukat ovat noin 1,25″ pitkiä. Eläessään ne ovat lähes läpinäkyviä; maitomainen väri johtuu alkoholista, jossa niitä säilytetään.

leptocephalus-vaiheessa ladyfishin toukilla on ohut, läpinäkyvä ja nauhamainen ruumis. Huolimatta siitä, että leptocephalus syö vain imemällä ravinteita ihonsa läpi ja niiden ruuansulatuselimistö ei ole kehittynyt, sillä on suuret torahampaiset hampaat. Kidusten puuttuessa leptocephalus imee happea suoraan vedestä.

Ladyfish, tarpon, bonefish ja ankerias ovat ainoat kalat, joilla on leptocephalus-vaihe. Leptocephalus tarkoittaa ” hoikka Pää.”

toukat kuljetetaan estauriin vesiin, jotka toimivat taimikon elinympäristönä. Kehittyessään toukat käyvät läpi kaksi vaihetta, joiden pituus kasvaa (jopa kaksi tuumaa), minkä jälkeen pituus pienenee, ennen kuin ne lopulta muuttuvat kalanpoikasiksi, joilla on tuttu kalamainen muoto.

Leptocephalus-toukat metamorfoituvat varhaisiksi poikasiksi ympäristöolosuhteista riippuen muutamista päivistä muutamiin viikkoihin. Gcrl on kerännyt Leptocephalus-toukkia Mississippin vesiltä maaliskuusta elokuuhun.

nuoret yksilöt

muuttavat sukukypsinä suistojen suolaisemmille alavesistöille ja siirtyvät lopulta merelle yhden-kolmen vuoden ikäisinä.

Aikuiset

Erään tutkimuksen mukaan adapit saavuttavat 6, 5″ – 10 ” pituuden ensimmäisenä vuotenaan. Ikää ja pituutta, jolla sukukypsyys saavutetaan, ei tiedetä. Ladyfish voi elää kuusi vuotta.

ruokavalio ja Ruokintakäyttäytyminen

Aikuiset ladyfishit ovat aggressiivisia lihansyöjiä ja nielevät saaliinsa kokonaisina. Ravintonaan se käyttää pääasiassa pieniä luisia kaloja, kuten menhadenia, hopeakaloja ja pienempiä neitokaloja. Ne syövät myös katkarapuja ja muita äyriäisiä.

petoeläimet

neitokalojen pääasiallisia petoeläimiä ovat hait, Kookkaammat tootiakalat, delfiinit ja pyöriäiset, kaloja syövät linnut ja alligaattorit.

Ladyfishin pyynti

Ladyfish tekee usein näyttäviä loikkia ollessaan koukussa. Lempinimi ”köyhän miehen tarponi” on hyvin ansaittu.
Kuva: Doug Olander, Sport Fishing Magazine.
Klikkaa saadaksesi suuremman kuvan.

useimmat onkijat kohtaavat neidonkaloja kalastaessaan muita lajeja, kuten meritaimenta, punasimppua tai espanjanmakrillia. Vaikka yhä useammat onkijat ovat usein kiusankappaleita, ne pyydystävät naaraskaloja niiden poikkeuksellisen voiman, nopeuden ja aktiivisuuden vuoksi, kun ne ovat koukussa. Ladyfishin taitolentohypyt ja pikajuoksut ovat legendaarisia. Yhä useampi onkija saalistaa naaraskalaa jännittävänä ja runsaana riistakalana.

koukuttuneena ladyfish muuttuu vielä aktiivisemmaksi ja tekee hämmästyttäviä kiertymis-ja kääntymishyppyjä sekä satunnaisia kuperkeikkoja. Juoksut ovat pitkiä ja nopeita, eivätkä kalat väsy helposti. Niiden käyttäytymistä kuvaavat adjektiivit ovat taitolento, berserk, villi, räjähtävä ja näyttävä. Eräs ryhmä Mississippin perhokalastajia kutsuu ladyfishia kunnioittavasti Mississippin tarboneiksi ja huomauttaa, että paikalliset kalastajat voivat kokea paljon tarponin ja bonefishin pyyntiin liittyvää jännitystä joutumatta poistumaan Mississippin vesiltä.

Naaraskala pyydystettiin kahlaamalla.
kuva: Captain Baz Yelverton, Gulf Breeze Guide Service, Pensacola, Fl. Klikkaa saadaksesi suuremman kuvan.

ole varovainen käsitellessäsi naaraskalaa. Niiden suomut vaurioituvat helposti ja ne vuotavat runsaasti verta kaikista vammoista. Ladyfishia käsiteltäessä on suositeltavaa pitää tuuletusaukko osoitettuna poispäin itsestäsi. Jos kalastat veneestä, pidä kala laidan yli. Stressaantuneina ne vapauttavat usein yllättävän määrän äskettäin sulaneita kaloja ja äyriäisiä.

Naaraskala syö aggressiivisesti ja ottaa melkein minkä tahansa syötin tai uistimen, ja sen voivat pyydystää aloittelevat onkijat ja lapset. Neidonkaloja esiintyy kesäisin runsaasti Persianlahden rannikolla, erityisesti barrier Islandin rannoilla. Neidonkalat ruokailevat usein aktiivisesti suurissa kouluissa ja niitä voi löytää etsimällä pintatoimintaa sukeltavien lintujen alta. Tehokkaimmat vieheet ovat kiiltäviä, hopeanhohtoisia tai valkoisia. Nopea nouto runsaalla toiminnalla antaa parhaat tulokset. Ladyfish ovat joskus vaikea koukku, mutta ne iskevät uudelleen ja uudelleen. He heittävät usein koukkua hurjien hyppyjensä aikana. Ladyfish suu on hyvin hankaava; johtajat olisi tarkistettava usein rispaantumisen.

säännöt

Ladyfish ei ole säännelty Mississippissä tai missään muussa Meksikonlahden osavaltiossa. Kalastus on enimmäkseen virkistyskäyttöä, vaikka joissakin lähteissä kerrotaan kaupallisen saaliin kalajauhoksi, syöteiksi ja ihmisravinnoksi.

Mississippin osavaltion nykyiset ennätykset ladyfish-lajissa ovat 3 paunaa, 9,28 unssia tavanomaisessa lajissa ja 3 paunaa, 7 unssia kärpässauvassa.

Ladyfish on the Table?

Ladyfish-pihvit, reportedly delicious
Photo by Barry Bevis BigBendFishing.net Kalastusfoorumi. Klikkaa saadaksesi suuremman kuvan.

Neitokaloja pidetään yleensä huonona ruokana niiden monien pienten luiden ja lihan pehmeän rakenteen vuoksi. Tuoreessa verkkohaussa löytyi kuitenkin useita viittauksia keittotaikinaan sekä mielenkiintoisia ohjeita ja reseptejä. Suosituin ja uskottavin valmistustapa on raapia liha fileiden nahasta ja paistaa liha pihveinä, kalakakkuina tai palleroina. Valmiste muistuttaa Etelä-Louisianassa suosittuja gar-palloja. Lisätietoja, katso miten puhdistaa ja kokki Floridan Ladyfish/Bonit.

Suojelutilanne ja hoitohistoria

neitokalan status on IUCN: n punaisella listalla” vähiten huolta”. Populaatiota on kuvattu vakaaksi.

resurssit ja viitteet

• Lajiprofiilit: Life Histories and Environmental Requirements of Coastal Fishes and Invertebrates (South Florida), U. S. Fish and Wildlife Service, Biological Report 82(11.104)
  TR El-82-4, July 1989
• Ladyfish species profile, Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, 2010
• Global conservation status and research needs for tarpons (Megalopidae), ladyfishes (Elopidae) and bonefishes (albulidae), Aaron J Adams et. al., Kalastus ja kalastus, 2013

Ladyfish Videos

• Silver Glen Ladyfish, (kts.) Youtube, 0:37, Underwater video of ladyfish at Silver Glen Springs, Florida
• Ladyfish, Youtube, 1: 24 , Underwater video of ladyfish at Ellie Schiller Tarpon Springs Wildlife State Park, Florida
• Gulf Surf Fishing for Ladyfish, Youtube, Diashow of catching, cleaning, and cooking ladyfish.
• Ladyfish, Youtube, 0:16, Underwater video of close packed school of ladyfish
• Lower Laguna Madre Ladyfish, Vimeo, 0:22, close-up look at ladyfish being released by angler
• Fly-fishing for Ladyfish, Pensacola, Florida, Youtube, 1:18, Fly fishing for ladyfish from the beach
• Ladyfish Feeding Frenzy, (kts.) Youtube, 0:35, School of ladyfish agressiivisesti feeding on the surface
• Ladyfish South Andros Island / Bahama, Youtube, 3:29, catching ladyfish on the flats with a guide
• Catching big ladyfish in Key Largo – Youtube, 2:55, kaksi nuorta poikaa päättää, että pyydystäminen ladyfish on ” mahtava!”